天竺人的行進速度頗讓李懷唐吃驚，寧遠鐵騎剛渡河完畢，他們前鋒的身影已出現在數十裏外。
作為先鋒，傑普爾自詡很稱職，他的三千名士兵日行數百裏，正在逼近印度河，渡河便是富庶的河穀諸國，根據以往的經驗，擊敗那些惶恐的敵人沒有任何難度，敵國的財富將任由他們采擷。所以，先鋒是個肥差，不知道多少人刻意謀取而不得，傑普爾依是國君的親信才得以榮幸此職。
“快，加快速度！”傑普爾坐在象背的坐椅上，對著部下指手畫腳。印度河的氣息已漂浮在空氣中，對岸的財富近在咫尺，他恨不得給坐騎裝上翅膀一下子飛到目的地。
象兵的速度又一次提高，碩大的象蹄在所過之處砸出一個個寬深的腳印，大地為之而顫抖。
傑普爾無所顧忌，他麾下一共八百餘頭大象，每頭大象背負著三到四名士兵，一人負責驅象，其餘人負責投擲短矛供給兩翼的敵人。憑借著這股力量，即使河穀諸國設伏十萬軍亦不足懼。何況，敵人沒這膽色。
在接近印度河時，傑普爾意外地發現，他認識裏一向懦弱的敵人居然破天荒渡河來襲。
“殺死他們！”傑普爾怒不可竭，敵人的舉動是對他尊嚴的挑戰，這些膽小無能的個失密人吃錯了什麼藥，竟敢對世界第三的天竺軍隊發動攻勢？他們隻配在自己的追擊下，被狂暴的象蹄踩成肉泥。
象陣調轉方向，迎頭衝向敵人的騎兵。襲擊者全部是騎兵，人數上千，速度奇快，快得傑普爾覺得不太真實，快得讓他來不及多想。
近了，兩百步，百步……象蹄即將踏向矮小的敵騎，把他們踩成肉餅，傑普爾得意地笑著，忽然，他的笑意凝結，襲擊者沒有給他衝撞的機會，而是左右分開。狂暴的象陣從揚塵中衝過，狠狠地砸在空氣中的塵土上，攻擊毫無著力點，讓象兵們異常難受。很快，他們發現，更難受的在後頭。
襲擊者放箭了！在象陣的兩翼有條不紊地射出箭矢，其精準度讓象兵們慘叫連連。
傑普爾陷入了恐慌，濃厚的迷塵裏，他看不清兩翼的情況，但是耳朵裏聽到的都是自己部下的慘叫聲和亂叫聲。
“停，停，停！”傑普爾費了九牛二虎之力才讓整支象兵停下。
雜亂的叫聲消失，浮塵漸散，傑普爾慌忙回頭尋找敵人的身影。在他身後數百步外，敵騎嚴陣以待，隨時準備發動第二次衝鋒。
“他們究竟是什麼人？比大食騎兵還要厲害！”傑普爾喃喃道，心中的世界第三信念在動搖，有奔潰跡象。剛剛這一照麵，他連對手的皮毛尚未觸及，己方中箭落地者已有三百人之多。
亂糟糟的象兵們還沒轉過頭來，襲擊者再次策馬而來……