誰知寧王哈哈大笑：“與血海深仇相比，區區五百貫不算什麼，隻要能讓李懷唐輸掉，泄我心頭之恨，莫說五百貫，就是十倍之資的代價，我也願意付出。”
寧王與李懷唐之間的過節很容易想明白，無須解釋，在場的其餘三人都心似明鏡。寧王毫不掩飾地流露出對李懷唐的痛恨，三人均笑而不語。
寧王頓了頓，繼續說：“怎麼？難道國子祭酒不想與本王同舟共濟同仇敵愾？契丹人勝出不是更符合武家的期望麼？”
武忠故作鎮靜：“王爺言重了，我與李懷唐何仇之有？至於他們誰輸誰贏，與我又何幹？”
寧王心裏暗罵了武家兄弟老狐狸，卻不露聲色，試探道：“據本王所知，整個長安城看好李懷唐勝出的至少有八成，不知銷魂一館受到的下注以哪方為多？如果本王猜得沒錯的話，武家也正為收到賭李懷唐贏的大量籌碼而發愁吧？”
武信與武忠互視一眼，尷尬一笑，武信道：“王爺麵前，我們就不相瞞了，情況確實如此。”
寧王忽而神秘道：“若是李懷唐輸掉了，武家從此成為大唐的首富也未可而知。”
“哦？”武家兄弟同時驚疑。
“不知王爺有何妙計？”武信關切地問道。說實話，出於利益，整個大唐最希望李懷唐輸掉的人非他莫屬。公主嫁給誰他們可以不計較，可是一旦李懷唐勝出，他們傾家蕩產也不夠賠償給長安城的瘋狂賭徒們。
寧王搖搖頭，道：“一人計短，二人計長，這也是我請諸位來的初衷，希望群策群力，為我們的共同利益而努力。”
“不忙，不忙，我們邊吃邊聊。”酒菜終於被端上，武信主動招呼眾人。
酒過三巡，菜過五味，侍候的下人再次被攆出門。
這次輪到武信主動了，隻見他端起酒杯，說：“幹脆一不做二不休，給他點毒藥神不知鬼不覺地幹掉他！”使用這種下三濫手段，武信不是第一次幹，在疏勒鎮時，毒死突騎施人墨托就是他所為。墨托該死，居然暗中要挾他，說決堤的主意和指點均來自武信的仆人，那個什麼秦節高，如果武信不放他走，他要同歸於盡一拍兩散。結果，墨托靜悄悄地死掉了。武信迷上了毒藥，認為此物無所不能。
一直未作聲的李林甫心裏十分鄙夷武信的膚淺，臉上卻很平靜，他提醒道：“現時聖上很看重此人，我們暫時不宜有大動作，否則隻會得不償失。”
“嗯，李侍郎說得很對，下藥之事本王也想過，不過現在還不是要他死的時候，至少不能讓他死在大唐。”寧王不是笨蛋，知道孰輕孰重，在長安毒死李懷唐隻會引火燒身。
“那你們說該如何辦？”武信不悅地看向兩人。
寧王自然是沒有辦法，然而卻難不倒李林甫：“說到下藥，我倒有一計。”
武忠不解道：“不是說不能下藥麼？”
李林甫陰笑，道：“那得看下什麼藥了，如果是輕微的巴豆粉？嘿嘿。”
其餘三人稍稍一愣，互相用目光征詢了對方的意見，均出奇一致。
“高，高，實在是高！”寧王爺毫不吝嗇讚美之言。
“等等！不知李侍郎可有計劃，如何個下發？李懷唐警惕得很，讓他喝下藥粉沒那麼容易。”武忠提出的問題才是關鍵中之關鍵，紙上再好的計謀沒有條件實施也是枉然。
李林甫早有應對：“這個恐怕要勞煩國子祭酒出麵了。”
“怎麼說？”武忠盯著李林甫，心裏卻忍不住泛起一絲寒意，在李林甫的眼裏，他讀到了陰險歹毒。
李林甫注意到了什麼，眼睛裏的鋒芒刻意收斂，而臉上的興奮之色卻難以掩蓋，每逢在策劃毒辣計劃之時，他總是情不禁地流露如此的表情，他已深深沉迷其中，仿佛一變態者。
“嗬嗬，無論他再怎麼小心，有一人的酒水由不得他拒絕。”李林甫奸笑，示意三人靠近，盡量將聲音壓到最低，包房裏一陣密語，完畢，讚賞聲隨之響起。
“李侍郎此計一出，令諸葛失色，天地動容！”
“然也，武忠今日方見李侍郎之才！有李侍郎在，何愁大事不成？”
“繆讚，繆讚，雕蟲小技，不入法眼。”在人前，李林甫始終保持著謙虛。
俗話說得好，沒有不透風的牆，包房內的四人不知道，數步之內，在一堵夾層裏，安靜地坐著一人，耳朵緊緊地貼附在隔板上。如果撤掉格擋的木板，包房的食客們會赫然發現，此人正是芙蓉樓的掌櫃、王山！