“上將軍，等你的傷好了，我再來挑戰你。若是你贏了我，我便留下，終生追隨上將軍征戰天下。”
李懷唐在西域的傳奇是白孝德最感興趣的事情，尤其是傳聞中他單挑突騎施人最勇敢，最厲害的黑熊騎士的故事，深深地刺激著他好戰的野心，從那時起，他就有了想與李懷唐一決高下的想法，剛好遇上屠步烈從龜茲附近經過，他們不打不相識，得知屠步烈所要去投靠的正是李懷唐，於是白孝德毫不猶豫地跟隨前往。他最終如願以償見到了李懷唐，可惜的是李懷唐負傷了，他不想占這個便宜，盡管他隻與據說是李懷唐手下敗將的安梅茲戰個平手，可他依然有信心挑戰李懷唐。
挑戰對於李懷唐來說不過是小菜一碟，他爽朗一笑：“哈哈，好，一言為定，君子一言，快馬一鞭。”
“李郎！”蘇小娘拉了拉李懷唐的手臂，一雙美目卻惡狠狠地瞪向白孝德。現在的蘇小娘最關心的莫過於她李郎的安危，無論是大小戰鬥還是所謂的挑戰，隻要是有可能威脅到她李郎的安全，她都膽戰心驚，尤其是李懷唐身上的兩處創傷給她帶來了無盡的擔憂。
“額，這個，這個，上將軍，我先走，以後再說。”
麵對天仙一樣的上將軍夫人，菜鳥白孝德滿臉通紅，不知所措，趕緊借口遠遁。
“嗯，這小將有膽量！不過還小，不是我的對手。”
李懷唐輕拍蘇小娘的手，表示安慰。
蘇小娘正想反駁，卻被打斷，烏蒙和史一望等人已經圍了過來，一見麵史一望就迫不及待地表示他的擔憂：“上將軍，傷兵實在太多了，衝洗傷口的烈酒不足，傷藥更是不夠，可這些傷員等不起啊。”
屬於將士們的戰鬥結束了，而屬於李懷唐的戰爭卻遠還沒完結，此時，傷兵救治所需的物資就是他的戰鬥目標。
李懷唐在沉思，之前他所考慮準備的都是糧食衣物問題，一時忽略了烈酒和傷藥的儲備，看來今後的倉庫裏還得存放大量的傷藥烈酒，寧遠城的戰爭隻是剛剛開始。
“烈酒，可以向那些商人們高價收購，傷藥的原料也一樣。暴風雪隔阻商路，卻阻擋不了商人們的趨利的熱情，遠的地方他們走不了，拔汗那國內的城鎮還是可以一去的。”
“是，我這就安排小栗子去照辦。”
烏蒙點頭，匆匆欲外出。
李懷唐阻止了烏蒙，道：“讓人告訴小栗子便可，我還有事與你商量。”
巨頭們有要事商談，其餘人等，包括蘇紫紫都自動回避。李懷唐，烏蒙與呂尚卿來到了點將的營房裏。
烏蒙將最近的情況一一告訴李懷唐。突騎施人的斥候，伊捺的礪兵秣馬，胡子詐降投靠西鍵城的情況，甚至還有安插在莫賀達幹身邊的迦木發來的消息。其中大部份的情報都是隨風通過“飛奴”發來的，否則也不能這麼迅速傳達寧遠城。
“胡子站穩腳跟了嗎？”
李懷唐最關心的還是胡子在西鍵城的進展，這關係到寧遠城勢力的擴大，吞並西鍵城不但可以大大增強他的力量，而且還給了寧遠城更廣闊的回旋餘地。
烏蒙道：“還沒有，阿悉蘭達幹用人惟親，胡子一時難以受到重用，隻被任命為百夫長的副將，沒有掌握絲毫的兵權。”
李懷唐道：“這個不是問題，你們隨風想辦法，花多少錢也要將胡子送上掌握實權的職位，另外，再從軍中挑選一些忠勇之士混入西鍵城待命，關鍵時刻助他一臂之力。”
“嗯，挑選工作我來負責。”百騎參軍將呂尚卿接口道。
李懷唐點點頭，道：“把那個白孝德也請過去，此人膽量與武功都不錯，年少又是胡人長相，不會引人注意。”
“嘿嘿，我也正有此意，省得他老來找上將軍的麻煩。”
呂尚卿笑道，其實他沒說心裏話，他主動搶過這個工作卻是為了不給機會給他的眼中釘，屠步烈。
“好，告訴他，想挑戰我，必須先完成我給他的挑戰。”
李懷唐得意地笑著。
短短的談話，讓烏蒙嗅出了戰爭的味道，他有點擔憂，連場激戰，將士們死傷慘重，物資短缺，先不說醫藥，就是兵甲裝備也開始捉衿見肘，每一場大戰，折損最多的不隻是士兵，而是武器，這些都需要時間來恢複。烏蒙負責整個後勤的管理，這些他都知道得很清楚，所以他很關心開戰的時間：“不知上將軍打算什麼時候拿下西鍵城？”
李懷唐淡淡笑道：“嗬嗬，不著急，我們寧遠城還有一場喜事需要先辦！”
“喜事？啥喜事？……”