俘虜處理完畢。許多將士就將目光盯在那堆如小山的財富上，不少將士暗暗歎惜，上將軍連婦人都不要，那麼這些冷冰冰的東西估計上將軍多半是不允許攜帶了。
果然，隻聽李懷唐果斷地下令：“除了牛馬和吃的，其餘一律拋棄！”
繳獲的牛馬都被留下，羊隻被大量屠宰遺棄，隻留下四條腿綁在所繳獲的牛馬身上，糧食能帶就帶，不能帶就傾撒在草原上，至於那些吸引人的金銀珠寶布帛絲綢則統統被遺棄。
依依不舍之色盡寫在將士們的臉上，被當作垃圾的金銀布帛散發出的誘人色彩是那樣難以抵擋，可軍令無情更難違。
盡管惋惜，不過上將軍當眾拍胸膛承諾，牛羊會有的，財寶也會有的，婦人更也會有的，隻要繳獲到足夠的牛馬，滿載而歸的期待完全可以實現。老兵都知道，上將軍從來都沒有讓他們失望過，言出必踐。
短暫忙碌後，北征大軍又匆匆上路，朝著北麵而去，身後隻留下一片死亡氣息。對於被拋棄的糧食和財寶，李懷唐沒有下令付諸一炬，主要是擔心煙火會提前給前方路上的肥羊預警。
世事無常，當深陷絕望的時候，希望往往在不經意間就蹦在你眼前。
按說秋季的藥殺水上遊淹不死人，可傷勢沉重的哈巴卻無法控製住身體平衡，任由流水把他當作枯枝腐葉，衝向下遊。眼看哈巴就要被衝下落差極大的費爾幹納盤地，絕望之中，哈巴遇到了他的戰馬，早已溺水而亡的馬匹被兩塊大石擱淺在河中心，成了哈巴的救命稻草。大難不死，竟然激起哈巴的求生欲望，他一把抓住橫亙在河麵的馬腿，爬上了馬屍，離開冰冷的河水。
也許是天無絕人之路，既然命運延緩了他的死亡時間，那麼就會安排相應的奇遇。一隊騎兵正向著費爾幹納盤地方向前進，準備沿河穀進入拔汗那王國的西鍵城。
“骨啜，你看，河流裏似乎有人！”一名老者騎在馬背上，指著藥殺水的河道中間一團黑影說道。
這隊騎兵正是春風得意的骨啜一行，從長安回碎葉鎮之後，骨啜風光地逗留了一段時間，然後才返回乞史城，準備來年再到碎葉鎮迎接大唐的碎葉公主。
得到大唐天可汗的賜婚，而且所賜之妻還是貌若天仙的公主，骨啜得意忘形幾乎忘了自己的處境，在碎葉大牙內行事乖張，甚至大肆宴請各方酋長，接受這些部落頭人的恭維和祝福。結果多虧了闕伊難如的勸說，一再告誡他要冷靜，要低調，最後不得不以史國的金礦來羈絆他回乞史城才了事，否則還不知道會有什麼節外生枝的事情發生。
剛剛發現藥殺水裏有人的是闕伊難如。哈巴被救上了河岸，卻陷入了昏迷。
“嗯，這人看起來倒像一名勇士，背中兩箭落水卻還能熬到現在。”骨啜欣賞地打量著趴在草叢上的巴哈。
“好像是回紇人。應該是從上遊衝下來的，難道哪裏發生了什麼事情？”
闕伊難如仔細地檢查了一番，得出一個結論和一個疑問，眼睛疑惑地看向上遊方向，似乎目光可以為他搜尋到答案。
蘇祿汗帶領著突騎施人四處征戰，擄掠了不知道多少人口，在這片領地裏，散居有不少的回紇人。
“管他什麼人，給他療傷，救活了就是我的勇士。”骨啜不耐煩地說道。草原上，互相搶掠仇殺，甚至部落間的兼並之類的事情多如牛毛，見慣不怪，趁機撿便宜的也多有人在。所以骨啜絲毫不在意，他關心的是麾下從此能否多一名勇士。
闕伊難如哂笑搖頭，自嘲疑心過重，在突騎施人的地盤裏，還能有什麼戰事不成？那些小部落愛折騰就折騰吧，他們的所為隻會更利於突騎施人的統治。
“來人，把他背後的羽箭給拔了，放馬背上隨行帶走。”闕伊難如遵從了骨啜的意見，招呼著士兵“拐”走哈巴。
可憐的哈巴神誌不清，處於昏迷當中，等他清醒過來，發現身份赫然成了骨啜的奴隸之時，已經是三天以後的事情。
三天的時間無法讓滄海變桑田，卻能讓突騎施人領地裏的部落發生翻天覆地的劇變，主宰變化之人便是寧遠上將軍李懷唐！