“死得有點冤，他拿錯鑰匙了。”
李懷唐拿下大食士兵手中的一串鑰匙，換一把試試，“哢嚓！”，鐵鎖鬆開。
士兵們吃力地將大門打開。
“小心！”
李懷唐狼狽地閃到一邊，大門裏，沒有猜想中的兵器，沒有猜想中的糧食，也沒有猜想中的財寶。
一個個沉重的木桶從石頭房子裏滾出來，滾到街道上，破裂，黑色的液體從木桶裏歡湧而出，彙集，然後蔓延向城內。
布哈拉城的地勢是東高西低，而突騎施人正是從東門破城。
“這，這是什麼？”
一點液體黏在李懷唐的手指上，送到他的鼻子下嗅嗅。
“硫磺味？”
記憶中，靈感突然閃現，一絲警覺躍上心頭。
“地獄火！”
曾經作為突騎施人的奴隸兵，經曆過撒馬爾罕城的攻防戰，胡一箭有幸見識過，並了解此物的威力。
“將軍，我們在乞史城的戰利品當中，也有這種東西，是從大食人手中繳獲的。”
胡一箭的驚叫，護都的提醒讓李懷唐若有所思，看看死去的大食士兵，又望向城內廝殺的方向，一個決定冒出水麵。
“給我統統搬出來！”
數十個這樣的木桶被弄到街道上，壘成一道障礙。
城內的激戰如火如荼，兩騎從塵囂裏衝出，直奔東城門。
“嘿，史國兵，你們這群膽小鬼，該你們上了。”
戰馬還沒完全停下，兩名騎士漂亮地從馬背上落地，動作幹脆利索。都摩支沒想到大食人如此的頑強，愣是不肯將勝利果實拱手相讓，每前進一步，都需要浮出極大的代價。他想起了栗特扈從兵，想起了李懷唐，他馬上調整後悔心情，對於之前的諾言，選擇性失憶，讓身邊的騎兵將命令帶給閑得發慌的栗特人，也包括了李懷唐。
李懷唐聞言，卻紋絲不動，抬眼向城內望去。
煙，冒起來了，火，燒起來了。那是遠處激戰的地方。
“懦夫，違令者死！”
彎刀，鏗鏘出鞘，威脅，囂張狂妄。
殺氣，驟然凝聚在李懷唐的身上。可目空一切的突騎施騎士不以為然，在縱橫天下的突騎施勇士麵前，無能的史國兵即使再激憤，最多也就隻能以頭搶地而。
“咦？大馬士革彎刀！”
沒有哪個戰士不愛寶刀，特別是百戰勇悍之士。
“這彎刀，歸我們了。”
在兩名突騎施人眼裏，史國將軍手中的寶刀本來就該屬於他們，廢話，懦弱若史國人也配持有這樣的寶物？
“你們去死好了！”
話音落地，人頭落地。一名突騎施人的腦袋搬家到他的腳下，張大的嘴巴啃在地麵上，表情從容，至死都沒反應過來。
剩下的一名突騎施人也隻是苟延殘喘了半個呼吸，鋒利的大馬士革彎刀沒有浪費半點刀勢，恰到好處地折回，將一道傷痕留在他的脖子上……
從突騎施人貪婪的目光中，李懷唐就知道他們想幹什麼，與豺狼打交道，彎刀代表比巧舌如簧更管用。
“將軍，我們殺回去！”
不在沉默中爆發，就在沉默中沉淪。壓抑，從將士們的心頭噴發。
“破桶！”
李懷唐冷靜地下達命令。
沒有異議，令行禁止。
一個個木桶被小心翼翼地破桶，黑色的液體流溢，沿著街道，向城內緩緩蔓延。
“地獄火？”
李懷唐興趣盎然地咀嚼著胡一箭對此物的稱呼，似乎很喜歡這個名字。
“撤！”
光明部騎兵迅速出城。
城內，遠處的火勢突然旺盛，濃煙，烈焰，刺激著視覺。
一騎，兩騎，三四騎，在李懷唐的瞳孔裏慢慢放大，從開始的黑點變成黑影。雜亂的驚呼聲漸近漸聞，地麵震動由微弱轉強，更強……