杜知府不由脫口而出：“如此說來，你師兄認出仇人之後，即心懷報複之念，這場火十有八九是他放的……”
法空斷然搖搖頭道：“大人，不是這樣的。貧僧師兄出家多年，複仇之念早已淡然。那天高老太爺的轎子走後，貧僧師兄關在僧房裏閉門不出，隻是一個勁兒敲木魚念經，直到三日之後，貧僧千呼萬喚之下，他才打開了房門，卻見他容貌大變，整個人瘦成了一張皮！他仰天一聲長歎，怪自己前半生一杆火銃傷生太多，須知萬物皆有靈性啊！何況當年自己已親手幹掉了兩個人，也算是一報還一報了，孽緣也已完結，高老太爺、也就是一撮毛是生還是死，已與自己無關了！從此之後，貧僧師兄飲食起居一如平常。兩天前，高同知派劉老忠到敝寺，說高老太爺死了，請貧僧二人去高府做法事，貧僧師兄慨然應允。貧僧很是詫異，師兄說高老太爺一生凶惡，超度他的亡靈，使他來世投生為良善之人，正是出家人慈悲為懷之本，而且高老太爺臨終之際，指名讓我們為他超度，分明是他良心有愧，心中已放下了屠刀。就這樣，貧僧隨師兄來到了高府……”
退堂之後，杜知府再次叫來了華郎中，試探地問道：“華先生，你看那印空是不是自殺？”
“不可能！”華郎中斷然道，“印空刀傷在右肋上部，刺入方向朝上，力道奇大，直入心髒，必是外力所為，絕不可能是自刺。”
杜知府想了想，又向華郎中詢問高老太爺臨終前的情況。華郎中則坦然說自己行醫多年，疑難雜症見過不少，可像高老太爺這樣的怪病卻從未曾遇見過。“從脈象上看，高老太爺所患之病並非要命之症，可脈息卻越來越微弱。更奇怪的是前天，老朽與高同知共同守在高老太爺床前，眼見著高老太爺斷了氣，高家人便放聲大哭起來。老朽收拾好藥袋，臨走時習慣地為高老太爺再把一下脈，卻意外發現高老太爺手腕已冰冷僵硬——須知人死必得兩個時辰之後，方才屍體僵硬。老朽當下駭然不已，實在莫名所以……”華郎中說著，猶是滿臉不解。
五、靈堂真相
就在杜知府茫然不知所措的當兒，捕快班頭將一個十四五歲、又唱又跳的瘋癲小乞丐揪進了大堂。小乞丐又黑又瘦，綽號就叫“小黑孩”。“杜大人，這小黑孩平時沿街乞討，神智很正常，但今天不知怎麼變得瘋瘋癲癲，四處奔跑，口裏唱的詞兒挺古怪，隻怕與高家之事有關，卑職便把他帶了過來。請大人細聽！”捕快班頭道。
杜知府往前一傾身，隻見小黑孩拍著兩手，目光迷離，涎水直流，口裏翻來覆去唱著兩句話：“高老太爺又活了，高老太爺殺老和尚；高老太爺殺老和尚，高老太爺又活了……”杜知府不由心中一凜，轉頭對華郎中道：“華先生，不知可否治好小黑孩的瘋病？”
華郎中圍著小黑孩認真地一番打量，最後道：“看來這孩子因驚嚇而瘋，痰湧心竅，應該可治的！”說著從藥袋中拿出幾根銀針，走上前猛地扣住小黑孩的手腕，在他的太淵穴和通裏穴上各紮兩針。小黑孩大叫一聲，昏厥倒地，好大一會兒才悠悠醒來，喃喃道：“我……我怎麼到了這兒？”
“小黑孩，昨夜你在高府靈堂看到了什麼？如實道來！”杜知府一拍驚堂木。小黑孩渾身一哆嗦：“大人，我……我招，我什麼都招！我……我不該到高府靈堂偷吃供品，可高府的大火不是我放的呀！”
原來，小黑孩發現辦喪事的人家都會在靈堂供桌上擺放雞鴨魚肉之類的供品，到了深夜，靈堂裏往往並沒有守喪的人，隻要這時候摸進靈堂，便可大快朵頤，即使第二天喪家發現供品少了，卻因怕被人譏笑“不孝”而不敢聲張……小黑孩嚐到了甜頭，聽說高府出喪，便在昨天夜裏溜進了高府大院。他攀上靈堂旁的大槐樹，伏在了靈堂的屋頂天窗上，往下一看，隻見偌大的靈堂裏隻有一個老和尚盤膝獨坐，合掌念經。
半夜時分，印空放下木魚站起身，來到帷幕後的靈床旁，伸出雙手，大拇指抵向無名指底根，其餘四指握成空拳，懸在高老太爺屍身的頭頂上，口中喃喃道：“毗盧遮那如來，赦免亡靈所有過去一切十惡五道諸罪，是大日如來，光明遍照。唵阿謨伽……”
小黑孩對此早已見怪不怪：印空念的是“大光明咒”，手握的拳叫“金剛拳”，是在超度高老太爺的亡靈，而念完大光明咒，印空還要將一道用黃裱紙寫成的咒文放在高老太爺的心窩上，讓高老太爺早登善界！做完這一切，困乏至極的印空就會找個地方打個盹兒，自己就可以溜下來享受美餐了……
然而就在這時，靈床上的高老太爺突然一個鯉魚打挺，直撅橛地坐了起來，手一伸，從綁腿上抽出一柄尖刀，刺向印空！
印空一驚：“你……一撮毛，你沒有死？”
高老太爺陰笑道：“我沒死，二十年前就沒死——當年我為胖錢收屍時，看到他腦袋上的霰彈洞，便明白那夜的大火沒有燒死你！為了保命，我與鄰哨的哨長換了崗，他也是個瘦高個，身材和我差不多，果然他成了我的替死鬼，讓我逃過一劫……”
印空忍著劇痛道：“我是說，你現在沒有死？！”
高老太爺依舊不緊不忙地道：“別急，聽我慢慢說。後來我為兒子捐了官，準備當個老太爺安享清福，不料陰差陽錯我兒子被派到古黃當同知，我不由得心驚肉跳，因為矮腳狼當年就是被你打死在這兒的，我猜測你十有八九也隱居在古黃。冤家路窄，你我最終還是在佛光寺相逢了。想必你當時也認出了我吧？自那以後，我便噩夢連連，最終明白了——隻要你活著，我就不得活！為此，我使出了當年在戰場上逃命的最後一招——裝死，來個‘老牛大憋氣’，脈停氣止，身體僵冷如鐵，連有神醫之稱的華郎中都被我騙走了眼。嘿嘿，我躺在這兒等你兩天了，若是你今天不來，我還真的要憋死了！”
“老衲是來超度你早登善界的，可你……你就不怕死後下地獄？”印空身子已搖晃起來。
“下地獄？嘿嘿，我這輩子殺人如麻，是永遠進不了天堂了，就讓我死後下地獄好了。不過，二十年後我再下地獄！”高老太爺得意地說著。
“人在做，天在看，難道你不知道善惡有報嗎？”印空用盡最後一絲力氣說完這句話，緩緩倒了下去。不過，在他倒地的一刹那，他的腳鉤倒了靈床旁的長明燈。長明燈裏的麻油潑撒了一地，火苗迅速躥了起來，引燃了帷幕、靈幛。高老太爺臉上的笑容僵住了，驚恐地瞪大了眼睛，正欲掙紮和呼喊，一陣狂風裹挾著濃煙和烈火撲過來罩住了他……
火苗肆意地蔓延開來，整個靈堂變成了一片火海。房頂上的小黑孩整個人驚駭得僵住了，直到火苗舔了上來，他才如夢方醒，跳下房頂逃命……
小黑孩的招供終於使案情峰回路轉。為了進一步證實小黑孩的話，杜知府和華郎中再次來到高府廢墟，勘驗高老太爺之屍，果然高老太爺之屍的口鼻裏也有煙灰炭末，確是被燒死的！好久好久，杜知府才緩緩站起來，喃喃道：“印空說得對，人在做，天在看，善惡終有報！”
（責編：梁易）