卻說那譚石在尚簡手下，剿滅了石匪，覲見完吾皇聖上後，回到飯城治下。又蒙皇恩浩蕩，爵進一等，賞賜豐厚，不在話下。恢複吏治，整頓市井，也是效果頗嘉。
一日，年歲方在臘盡歲除之時，黃昏時分，天上飄起鵝毛大雪來，不一會功夫，竟然是山著銀裝，大地茫茫。雪地裏，街道民房在紛飛的雪片下，本色全無。好一派的特別空曠。見此情形，譚石戴了暖帽，著了大氅，往那府院雪地裏立定。涼風絲絲，直沁心懷。勾起了無盡的雅興，不由得想起那城外的山色雪景來。
第二日，便獨自一人往那城外柴門山踏雪去了，一路蜿蜒，登上山頂，放眼望去，山勢動如微波，雲氣蒼莽，很是有幾分雄壯。轉過山腰，往群山深處行去，但見半山上有一座廟宇，隱在樹叢雪堆之間，走近一看，山門上卻寫著“空空寺”三字，進得去了，也沒什麼稱奇的地方，倒是在僧房禪堂的甬道裏有一僧一道坐在一石桌旁，撫掌大笑，也不知僧道二說些什麼。隻聽那僧人著一本書念道：“滿紙荒唐言。。。誰解其中味。”吟罷，又與那道士哈哈大笑起來。譚石聽的朦朧，便走近了去，見那書卻是曹雪芹寫的《石頭記》，便說，這書我也識得。那僧道二人聞得此言，抬頭一看，竟勃然大怒起來。隻把那石桌一掀，石桌便向譚石麵門飛來，譚石大叫一聲，睜眼一瞧，原來卻是南柯一夢。推窗望外，漢水邊上，魚梁洲裏，也都是雪色滿地，隻有幾叢沙棘聳然，沉思片刻，便將那夢中情節景況一一記下，編成一冊，起名：《石國演義》。末了又寫一首詩附後，詩道：
人人都說好，玄機誰參透？
多少英雄漢，原是夢裏人。
詩畢，也不玩石了，竟不聞世事了。
（全書完）