婚姻中的女友們再不可能像過去那樣玩個通宵，一到時間，紛紛作鳥獸散。幾乎是女友們前腳走，柳鈞的電話後腳趕到。崔冰冰一看手機屏幕上顯示的一個“柳”，心頭一陣狂跳，狠狠將手機屏幕朝下拍在沙發上。但一個短信提示隨即進來。崔冰冰雖然恨不得往手機上吐痰，卻還是抑製不住好奇，她給自己開解，萬一是哪個親朋好友的短信呢。可是，還是柳鈞的：“我在你樓下。”
柳鈞並非惜字如金，但他很技巧地隻打這五個字，讓崔冰冰無窮遐想。他想上樓？請她下樓？或者他單純地在樓下癡望，沒有勇氣走出下一步？
樓上崔冰冰心亂如麻，可是第二條短信隨即趕到：“羅慶returns。”
兩人前不久剛擠在一起連續看了兩部《木乃伊》，崔冰冰對“returns”記憶猶新，她還探究過為什麼要加一個“s”。而就是這個“s”，勾起崔冰冰無數回憶。她心中強罵一聲：“惡棍。”
柳鈞看著樓上的一扇窗，雖然他有那間房門的鑰匙，可是他今天不願上去，上去意味著前功盡棄。可是他又不能放棄崔冰冰，有點兒眼巴巴地等待著崔冰冰以任何方式回應羅慶回歸的好消息，即使兜頭潑一盆髒水下來也好。可是等來等去等不到，他隻得訕笑，知道也不可能等到，就又發一條短信：“天不早，早點關燈休息，Big brother is watching you，乖。”
崔冰冰簡直抓狂。她在柳鈞的竭力推薦下看了奧威爾的《1984》，於是“Big brother is watching you”成了兩人之間的密語，柳鈞經常在她走進浴室差不多脫光衣服的時候，潛到門邊神秘地說一聲“Big brother is watching you”，引得門裏門外一陣大笑。可崔冰冰此時怎麼笑得出來，她想動拳頭，此人太無賴了，什麼意思。但她最恨自己不爭氣，被那惡棍三言兩語挑得心煩意亂。
下麵的柳鈞將三條短信發出後，心裏平靜許多，斟酌了會兒，發出最後一條，就開車走了。“冷靜幾天，我們找時間好好談。我走了，晚安。”轉彎的時候，他忍不住停下回頭看一眼，仿佛見到那扇窗戶有窗簾晃動，他停頓了會兒，還是走了。態度決定論？態度解決不了問題。態度可能掩蓋問題的爆發，但掩蓋的問題依然是問題。
第二天下午，柳鈞以一個小型會議歡迎羅慶的加入。簡短歡迎儀式過後，立刻切入正題。正題與宋運輝叫柳鈞過去旁聽會議有關。東海集團在上級機關要求下，準備自主研發一套設備，暫命名“東海一號”，整條生產線需要分門別類發包給不同廠家研製。宋運輝將其視作政治任務，即使投入大於設備的全線進口，他也認，這是培植本土製造業的必須。碰頭會上，各家企業老總紛紛出麵認領，柳鈞看來看去，難度低的，輪不到他，東海集團自己就能完成，難度高的，適合他的卻是一塊硬骨頭，一套機器人係統，東海集團已經征求好幾家高校及國家級科研單位的意見，都視為畏途。可若是能夠成功試製，那麼前途無量。但是柳鈞當場潑宋運輝一盆冷水，即使試製出來，也不可能全部國產化。最關鍵的是，騰飛的資金實力在這種高端機器人係統研發麵前，完全使不上勁。
現在他將會議內容向生產和技術骨幹傳達。這個機器人位於東海一號設備的後道工序中精密成型階段，因為作業條件複雜，溫度高，粉塵濃度高，濕度高，噪音中的次聲波密集，以及加工的精度必須很高，國外先進廠家已經完全摒棄人工或半人工操作。而東海集團希望自主知識產權的東海一號達到目前世界先進水平，當然不可能馬馬虎虎在這兒做個妥協，隻用半自動半人工的操作，他們希望在此使用全自動機器人。
柳鈞將昨天記錄的機器人工作條件寫到白板上。他一邊寫，一邊看在座各位的臉色，他見到有人眉毛開始一高一低，有人抱住頭皮，有人用手捂住了嘴。都是行家，看到詳細的參數，便已大致清楚這種機器人的組成。柳鈞接下來說出他預設的機器人的組成。才等他說到定位係統，抱住腦袋的譚工索性將臉埋在桌麵，從手臂下麵，譚工模模糊糊地呻吟出一串話：“天哪，四套伺服，四套、同步，設定響應時間又這麼短……柳總你搬個數學係給我吧。”
柳鈞卻道：“這還是這套設備的難點之一。其次是工作環境，這個工作環境，氣體成分也很複雜，對傳動和密封提出嚴峻考驗。從東海提供給我的大致參數——不是最終的，他們還需要驗證——我們公司目前的數據庫中少有涉獵，看起來需要一窮二白著手。”他再次站起來，到白板上寫下大致的環境成分分析。
孫工默默地看著，臉上目無表情。
柳鈞接下來介紹他預計的研發費用和成果開發出來後的前景，以及東海集團打算補貼的數目。羅慶此前雖然聽著感覺這個項目是條畏途，可畢竟與他無關，那完全是研發係統的事。但柳鈞既然說到預算，說到成本，說到產出，他就開始記錄。但他目前對騰飛的具體年利潤數字沒概念，尤其是毛利。等柳鈞說完，他就問：“總經費占年產值的百分之幾？”