對於丘基卡馬塔礦區來說最幸運的是有大量的銅礦石采都采不完，而最不幸的也是這一點，因為礦石中同時也含有大量的硫酸鹽，載貨卡車經常來回礦區，揚起的粉塵中帶有這些有毒物質，除此之外，將礦石從壁麵分離出來時所進行的爆破，也會產生硫酸鹽。
這就意味著礦工整天都在吸入這些硫酸鹽粒子，雖然依照規定，他們在礦坑裏工作不得超過三年，每天卻仍然冒著死於癌症的危險。
麵對這類汙染，這個地區的其他居民也無法幸免，所以丘基卡馬塔附近的城鎮，有高比例的人罹患呼吸道疾病，再怎麼預防也沒用。
為了自己的小命打算，在直升機降落前，楊橙就帶上了N95口罩，醫用級別的，雖然他不會在這怠慢一天一夜，但是少吸點灰還是好的。
雖然不用走普通遊客通道，但流程大同小異，同樣在接待中心，桑切斯的朋友，也是礦區其中一個礦山的負責人親自在此恭候，帶著楊橙他們填了一堆表，這才登上一輛觀光巴士，圍著巨大的礦山繞了一圈，然後才能進到露天礦場。
在礦山接待處，楊橙他們看到不少遊客正在巨型斑岩型銅礦石前留影，這裏也是通往丘基卡馬塔礦區的必經之路。
楊橙自然沒搞遊客那一套，不過他讓其中一位保鏢拿著單反相機拍個不同，洗出照片以後，將用作資料存檔。
一進入礦區，給楊橙的總體印象是，礦區整體規劃十分科學，道路平整且標識清晰，辦公區、生活區布局合理，采選冶生產工區各環節劃分明確，周邊環境整潔有序。
正式進入礦區之前，自然要了解一番丘基卡馬塔礦區礦史，而陳列室就是最好的了解之處，聽取了礦山講解員的對礦山發展曆史的詳細講解。
礦山最初在1900年就有了零星開采，正式規劃設計的大規模露天礦山是由美國投資興建，1915年正式投產，該礦機械化程度高，技術較先進。
由於20世紀初，銅的開采和出口逐漸落入外國壟斷資本，特別是美國資本的控製之中，僅美國所屬的3大銅礦就掌握了智利銅生產的1/3。
簡單計算了一下，70年代以前的40年中，美國企業從智利銅礦攫取的財富高達37億美元，在那個年代的37億，在今天可以當作100億使，這還不止。
後來智利國會通過了“銅礦智利化”法，根據這項法案，智利ZF先後購買了美資企業的銅礦股權，通過購買股份，智利ZF取得對美資銅礦公司的部分管理權和所有權。
最後循序漸進的將銅礦全部收歸國有。
楊橙看到那些珍貴的礦石標本，還有記錄了當時場景的照片，不禁有些感歎這座礦區的偉大，可以說是直接養活了一個國家。
在智利ZF接手運營以後，以大規模露天開采、選礦、冶煉為一體的係統化產業集群逐步形成，8年前，丘基卡馬塔礦山產精銅38.9萬噸，占智利國家銅公司總產量的50%以上。
隨後，楊橙他們乘車前往露天采場參觀，沿途看到了大型選礦及冶煉車間、巨型運輸車輛、道路維護灑水車輛、掘岩爆破及挖掘設備、礦石粉碎及傳送設備、銅板運輸專用鐵路等許多目景象，目不暇接。
楊橙對礦車很感興趣，有點在玩‘紅警’遊戲的既視感，感覺那款遊戲中的采礦車就是根據丘基卡馬塔礦區的采礦車設計的，最大的礦車長8 米、高7米、載重350噸，絕對的龐然大物，看上去有兩隻大象那麼大。
途中看到丘基卡馬塔銅礦把廢棄的機械集中放在礦區外一片空地上，成了一個露天礦山機械博物館，高大的卷揚機、裝運車邊上，排列著由小到大幾十個輪胎，象征著工業化采礦的發展曆史。
要知道在最早的時候，智利工人可沒有這麼多機械可用，都是用鐵鍬鎬頭開發挖礦的。
當到達露天采場參觀平台前，楊橙一下車就迫不及待的跑向觀光平台上，親眼目睹了宏偉壯觀的人類礦業曆史上最大的巨型露天采礦景觀，采礦場內，各種施工機械施工聲轟鳴，礦石運輸車輛往來穿梭，從平台向下望去，無數多個采礦平台星羅棋布，看的都讓人眼花繚亂，更別提身在其中，分辨哪個是哪個了。
不過按照負責人的話說，丘基卡馬塔銅礦早在2015年，就進入到了露天開采的最後階段，接下來，智利國家銅礦公司將進入地下開采，無疑，開采成本將再次提高，在銅價位於低穀，且持續低迷的情況下，利潤會被進一步壓縮，難怪智利ZF會做出用股份換軍火的決定，這是要充分利用銅礦的價值啊！