由於這四艘軍艦合共有六十三門大炮，而當時日本在江戶灣的海防炮射程及火力可與這四艘軍艦相比的大約隻有二十門，在不開國就開火的威嚇下，幕府不敢拒絕開國的要求，但又恐怕接受培裏帶來的國書後，會受到全國的抨擊，於是當時幕府的首席老中阿部正弘藉口要得到天皇的批準方可接受條約，並約定培裏下一年春天給予答複。
就是今年春天的二月，培裏將再次率領艦隊來到日本，這次一共有七艘軍艦，而且艦隊一直深入江戶灣內，到達橫濱附近才停船，麵對培裏的強硬姿勢，幕府接受開國的要求了。
於是雙方在橫濱簽定了《日美親善條約》，也是日本與西方列強的第一個不平等條約。其他西方列強跟隨著美國，紛紛向日本提出通商要求，於是英國、俄國、荷蘭等西方列強都與日本簽定了親善條約。日本被迫結束鎖國時代，幕藩體製也隨之瓦解。
隨之而來的，是反抗幕府封建統治的戰爭，然後是明治天皇的維新、發展科技、教育、軍事、工業。
在他們從封建製度蛻變的時候，滿清的王朝還在徘徊在第一次和第二次鴉片戰爭之間，朝廷內部還在彈冠相慶剿滅了太平天國，收複南京的不世功勳，然後派軍隊又去鎮壓撚軍和各地天地會起義。
日本在這段時間漸漸強大，直到甲午戰爭那年，讓清朝廷認識到一個新的敵人。
明治維新後，日本經過20多年的發展，國力日漸強盛，先後廢除了幕府時代與西方各國簽訂的一係列不平等條約，重新奪回了國家主權，最終進入了近代化。可以說，明治維新是日本曆史的轉折點。日本從此走上獨立發展的道路，並迅速成長為亞洲強國，乃至世界強國。
在日本走上強國之路的同時，它也正走向擴張之路。
兩人聊得很多，漸漸地文翰感覺眼前的這個年輕人有些心不在焉，他以為是今天事情太多，有些疲憊，於是起身說：“楊將軍，今日和你的談話很高興，我希望我們下一次的交談是關於通商的事情。如果有需要，你可以派人去上海理事會找我，你是我們的朋友，我會盡力給我們英國的朋友提供幫助的。”說著他將自己的名片放在了楊越手上。
楊越接過，放在口袋裏，然後起身挽留道：“文翰先生先不要走，馬上就是晚宴，這裏還有一場舞會，你會喜歡的。”
“舞會？”文翰有些詫異，然後掃視了一番周圍的揚州權貴，咳嗽了一聲說：“楊將軍，多謝你的邀請，不過我身體略有不適，今天在這裏待得夠久了，我隻是喜歡楊將軍能夠記住我們之間的話。就讓親愛的托馬斯留在這裏吧，他還要給你和你的夫人拍照做紀念呢。”
見不能挽留，楊越隻好點頭送他們一行人走出了大廳。剛回來還未做下，石頭就走了過來，說：“大哥，翼王想見你。”
楊越點了下頭，走過去讓托馬斯隨意，自己有些事情，得到點頭知道後，他便跟著石頭走出了暖和的大廳。
石達開坐在一個燒著香爐的房間，他隻穿著一身長袍，脫掉了官服和盔甲，顯得十分隨和。顧大均站在他的一旁，見楊越走來，顧大均替他關上了身後的門，石達開示意楊越坐在自己的旁邊。
喝了口茶然後淡淡地說：“你今天事情讓我摸不到頭腦。”
楊越急忙說：“翼王殿下恕罪！”
意識到氣氛不對，石達開連忙擺手道：“我不是這個意思。”
看著楊越，他緩緩說道：“你我兩人雖然身份不一樣，但是年紀相仿，我知道，你不是一個傻子，你做的事情都有你的道理，我不會強迫你。”
“謝翼王殿下！”楊越心中頓時落下，他真的害怕要費很多口舌來解釋自己的行為。
石達開微微笑著，揮了下手，顧大均從身後舉出一把六尺劍。石達開說：“現在叫你來，是給你禮物的。”說著接過顧大均手中的劍，放在自己的兩隻手掌上。
“這把劍名師所鑄，利可斷金，本是清胞隨身所持佩劍，還未見血，如今他將這劍作為你成親的禮物，也是作為你從河南凱旋而歸的禮物，讓你用這把劍斬盡清妖！他在天京脫不開身，讓陳承瑢送來，特意讓我在這一天親手交給你。清胞的心意，你應該知道，他很少這樣欣賞一個人，林鳳祥沒有，陳承瑢也沒有。”