他問：“西淩阿為何突然來見我，他可有告訴你？”
“屬下不知，但是看他的樣子很著急。”副將答到。
“很著急？莫非這長毛精銳已經快出河南了不成？！”他的心頓時懸了起來。
“屬下不知，但是從托明阿軍中那子處得到的消息，餘匪應該還在許州一帶，暫時還跑不出河南。”參將說。
“那便好。”陸應穀穿好官服，在官場混跡多年的他深知這餘匪要是逃出了河南，他的命運會發成什麼變化。
副將替他掀開大帳，陸應穀迎著風走出去。在這營中有他在開封新征的一千兩百新兵，也是他現在用來追擊長毛餘匪的全部力量。
文人出身的他雖然總督河南全部清軍，可是真要算起來，他對戰爭的經驗隻有一次，還是在被朱錫坤歸德城下打敗的那一次。
所以在朝廷讓河南各部截殺餘匪的時候，陸應穀心頭比誰都熱切，這是他唯一戴罪立功的機會。
可是自己信心嚴重不足，手上的兵又沒有經過一點訓練，隻是勉強用他的職務之便弄齊了武器而已。
所以陸應穀隻有在路上拖拖拉拉，等機會再出擊，可就憑這一千多的新兵，什麼時候才能有個真正的機會，他也不知道。
西淩阿坐在營帳中，來回走動，臉上是一副風塵仆仆的模樣。
陸應穀收斂起滿臉的愁容，微微打招呼道：“西淩都統，近日可好，這些日子你的部隊跑到哪裏去了？”這些日子除了托明阿仗著自己兵強馬壯對著太平軍窮追不舍，剩下的三隻大部，善碌被擊潰、陸應穀自己的部隊行動緩慢，西淩阿則時常沒有影子，就好像不是在追擊截殺一樣，而是在和太平軍躲貓貓。
西淩阿見他來了連忙起身在地上草草一跪：“卑職參見巡撫大人。”
“免禮免禮。”陸應穀親切的將他扶起來，詢問道：“你深夜忽然來訪，所為何事？說吧。”
西淩阿行過禮之後也不再拖遝，大咧咧地坐下，引得陸應穀直皺眉。
“卑職這些日子一直在長毛餘匪不知覺的情況下前行，我不像托明阿那個傻子，隻知道追著長毛的屁股跑，卻一直追不上，倒把自己累個半死，而我在等機會。”
其實他心裏還有幾句話沒說，就是在等機會的同時，他也在沿途燒殺搶掠，為萬一得不到長毛的功勞做準備。
西淩阿這句話讓陸應穀心裏小小的共鳴了一下，他眉頭一挑問：“那你深夜來訪，莫不是已經找到了什麼機會？”說著他將目光緊緊鎖定在西淩阿的臉上。
“是的！”
“快快道來！”
西淩阿微微一笑，緩緩說道：“我得到確切的消息，長毛餘匪正在許州附近的一處名叫連圓村的村子裏，他們私通那些賤民，正在休整，治療傷員補給給養。”
“消息從哪裏來的？可信嗎？”
“可信，是村中一個賤民，他提供的消息，提出條件是俘獲的銀子要給他一半。而且從地圖上來看，也不像是假的。”西淩阿說道。
“好！”陸應穀開心地點頭，這長毛餘匪行軍迅速，托明阿也隻能在他們後邊循著蹤跡苦苦跟著。現在有了他們確切的位置，功勞的路上就已經燃起了希望。
“你想讓我幫助你些什麼？”陸應穀在短暫的興奮之後問他，他知道西淩阿如果能夠一人獨攬這份功勞，是絕對不會和他分享的，一定是有所需求。
西淩阿看著他說：“我麾下有從皖北帶出來的千餘八旗騎兵，可是這長毛餘匪能夠打敗數倍之眾的善碌，定非庸碌之輩，所以我想與你合作，我們聯合進攻，拿下這份功勞！”
陸應穀聞言臉上僵住，半響才搖了搖頭，臉上盡是失望：“都統癡人說夢了，我的營現在離許州十萬八千裏，你麾下全是騎兵趕過去尚且能行。可是我營中是盡數步兵，除非那長毛餘匪願意在村子裏待上三四天之久，否則待我趕到早已人去樓空了。”
“我的意思是不帶你這些兵，用許州的兵，你可不要忘了，你現在還是巡撫，節製河南全省兵權。”西淩阿直視著陸應穀的眼睛，他說話時加重了“現在”兩字的語氣。
陸應穀麵色一怔，他知道西淩阿的話中的意思。現在他還是河南巡撫，可一旦長毛精銳逃出河南，也就沒了他這個巡撫的事。
新帳老賬一起算，歸德全軍覆沒、失歸德、指揮無能這三罪名的大帽子給他腦袋上一扣，就算挖心挖肝的送錢，人頭保得住，也休想再做官了。