李凡迷糊中推開房門，一眼就看到叉著腰站在門口的黃麗。
“你搞什麼鬼？叫了半天也不開門！”黃麗雙目圓瞪，對李凡的輕慢表示強烈的不滿。
李凡草草梳理了一下發型，臉上堆滿歉意：“不好意思，小妹，我昨天喝多了……”
“父親讓你去他那兒，我們馬上要出發了，我去找陳坤。”黃麗似乎對李凡挫敗陳坤，仍有頗多埋怨，此刻也不多言，冷冷地丟下一句話，轉身便走。
李凡苦笑望著黃麗離去的背影，有些替黃麗惋惜，這天下芳草遍地，何必單戀一處呢？
不多時，李凡梳洗完畢，來到了黃老頭所在的三層小樓。
黃老頭關切的對李凡說道：“凡兒，此去貿易集市一行，本無風險，但最近搶掠者頻繁動作，為父不怕一萬，隻怕萬一。這個，你拿著，如果有什麼危險，隨時呼叫祖靈傍身，可保一切太平。”說完，黃老頭珍重地掏出了一塊玉牌，放在李凡手中。
“父親……”李凡知道當日正是祖靈的威懾，才使自己免於黑衣人的狙殺。拿了這塊玉牌，等於削去了沙土鎮大半的防衛實力，他不無擔心地想要推辭老頭的好意，可是話未出口，黃老頭便揮手打住了。
“你別忘了，我還有鎮主令，沙城騎衛的群戰之力，不比祖靈遜色。我的兩個兒子都在外守土護道，如今你和黃麗是我唯一的依靠，隻要你們太平，沙土鎮就有希望。”黃老頭的擔憂明明白白地寫在臉上，語重心長地說道。
李凡雖然還記得當日庫房管事的竊竊私語，不過老頭也不是一般人，他既然敢賜予祖靈玉牌，必然有其他的準備。而且那沙城騎衛的名頭，聽起來仿佛很厲害的樣子。
想到這，李凡也不多言，鄭重地收好玉牌，對黃老頭嘻笑道：“大叔，你真的想太多啦。我們隻是去見見世麵，又不是去打仗。放心好啦！”
“小兔崽子，我也是做好萬全的準備，人無遠慮，必有近憂，明白嗎？”
“明白啦！”李凡端正姿態，抬頭挺胸，敬了一個不太標準的軍禮，逗得老頭開懷大笑。
“我走了，父親，很快就回來。”
“速去速回，莫要貪玩。”
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貿易通商的通行要道，並不是設在地表之上，而是在八大鎮的鎮郊，由沙城指派陳家，修建了龐大的管道群。這些管道是連接各鎮的交通樞紐，由陳家安排人手負責守衛和修繕。可以說，控製了這些交通管道，就控製了八大鎮的生死存亡。這也是為什麼陳家在黃天沙漠如此尊高的原因。
但是出於安全的需要，交通管道並不直接通往沙城，凡入沙城者，需受召見，否則一律不得入內。
八大鎮之間各有盛產的物資，比如沙土鎮，他們在釀造菌酒，種植不需要日光的蔬菜上，有著得天獨厚的優勢。而其他幾大鎮，同樣也有自己善於生產之物。需要什麼，就去什麼地方換取。
在各鎮連接的管道交彙處，往往都設置了一個貿易集市，方便各鎮直接交換物資，不用費勁跑到別人的鎮子上交易。
這一趟出行，李凡他們的目的地，正是其中一個貿易集市，他們的任務非常簡單，換取最近急缺的肉類食物。