“他們是了不起的，那是真了不起的。”葉雄說完這句頻頻點頭，像找不出準確的讚美之詞便用點頭替代，“遠征軍是去年2月設立的，他們奉命與英美軍隊協同，反攻緬甸，以保障開辟中印公路，占領新平洋以東地區，然後翻越野人山，強行軍突擊，迂回突破了胡康河穀和孟拱河穀，奪取了緬北要地密支那。”
“為啥費這麼大勁？那裏鬼子多麼？”老旦不解。
“你平時隻看中國地圖，沒留意那邊的，那邊有幾十萬鬼子，都是精銳的師團，珍珠港事件之後鬼子占了東南亞，英國人差點被他們全消滅了。我們的遠征軍也去了幾十萬人，每一場也都是惡仗。這一仗打贏了，緬北連通雲南境內的滇緬公路就保住了。老旦啊，你知道為啥咱們能在前線上頂住鬼子？沒有東南亞這條生命線，中國戰場已經沒有作戰物資了。鍋裏沒有米怎麼吃飯？槍裏沒子彈更是不行，東南亞保住了，中國的大後方便保住了，要不然鬼子從西南殺過來，別說貴陽，重慶都保不住，東邊的鬼子再來個兩麵夾擊，你說我們還怎麼辦？”
“乖乖，俺咋一點不知道呢？”老旦驚訝道。
“你不知道很正常，就是全國民眾，知道的也不多啊。我問過了，拉回來的這些傷兵都是新六軍的，這是臨時組成的部隊，江西的，湖南的，還有貴州的，在印度讓美國人訓了訓，戰鬥力怕是不比你們虎賁弱呢。”
葉雄今天的精神格外好，還向老旦要了煙抽：“郭二子的事我已經打了電話，那邊兒正在查呢。你放心，我找的人，有把握。”
樓道裏突然槍聲大作，竟是機槍的連發。老旦和葉雄大驚，一屋子醫生護士嚇得尖叫起來。老旦抽出腰間的槍，按住要杵拐下床的葉雄，一個箭步出了門。
樓道裏的人都趴著，一個渾身繃帶的傷兵在朝天射擊，子彈打碎了醫院上空的風向標。傷兵嘴裏也沒閑著，哇哇地叫著。
“敵機！敵機！是轟炸機！機槍班就位，三架機槍齊射，距離一百五，提前量二十五，整連發打機頭，後麵是咱們指揮部，不能讓它過去……”
這家夥喊得有板有眼，隻是聲音沉悶如水底傳來，他不知從哪裏弄來的美式機槍，還掛著子彈帶呢。衛兵們都嚇跑了，其他傷兵也鑽去屋子裏。老旦溜著牆根兒到了他身後，朝他左肋上悶了一拳，右手猛地攥了機槍，膀子往前一頂，這傷兵腿上打著石膏，柱子般倒在地上。
“你幹什麼？你是日軍的奸細？來人啊，把這個奸細抓起來！”傷兵伸出少了兩個指頭的手，抖著腮幫子大叫著。子彈從他腮幫子左右鑽過，定是帶走了半根舌頭，難怪聲音如此。可這張殘破的臉仍驚了老旦，他認得那寬闊的額頭和硬挺的鼻梁。
“二伢子？”老旦呆立著喚他，可二伢子早不認得他，依然叫著要起來。幾個衛兵鑽出來按住了他，有人要堵他的嘴，老旦製止了。
“讓他喊吧，憋著更不行。”
四個衛兵將他抬入一間獨立病房，八隻手按在床上。醫生早準備好了鎮定針，毫不猶豫加了劑量。一針進去，二伢子又叫了一陣，眼皮已不如嘴皮那麼利索，脖子一仰，睡了。老旦撫摸著他打著石膏的腿，剛才摔裂了一塊，但醫生說不礙事，裏麵還有鋼板。
幾個傷兵挪進了屋裏，一聲不吭看著二伢子。“你們是他的兵？”老旦問道。
“是的，長官，這是我們連長。”一個神色較好的說。
“他這是怎麼了？”
“我們……在緬甸戰場……一次戰鬥和鬼子肉搏，連長已經受了傷，他抓著兩個鬼子跳下了山……找到他時身上爬滿了毒蛇……他挨了蛇咬，英國大夫給治了治，但沒有抗毒血清，雲南土大夫又治了治，說命保住了，但腦子毒壞了，治不好了……”
“去年前我還在長沙見到他，為何就去了緬甸？”老旦對此不解。長沙之後，二伢子和黃瑞剛雙雙消失，二子從常德還打過長沙那邊的電話，被告知這兩個人跟著一個團都去了南邊兒，再問，便不說了。
“我們都是從長沙去的，上麵奉命抽調了一個團去支援遠征軍，走的時候我們也不知道，到了昆明，長官才告訴。但我們也是願意的，隻是沒想到那仗……如此難打，去了一個團，隻剩你看到的這兩車弟兄了……”士兵眼圈紅了。老旦明白這心情，隻要是戰場，哪一處不是常德？
“還有個叫黃瑞剛的，認識嗎？”
“哦，他是我們副連長，為了掩護我們撤退，他帶著幾十個弟兄守一座藤橋，他們……都犧牲了。”
果然如此。老旦痛徹心底，如此，黃家衝隻剩下小色匪和黃一刀獨立支撐，山寨中精銳損失殆盡，這要何時才能恢複元氣？但往更大處想，黃家衝隻是中國抗戰之縮影，這一片大好河山，又何時才能擺脫戰爭之苦，又何時才能從血淚中恢複元氣？這狗日的鬼子，這狗日的戰爭，這狗日的……歲月啊。