這曲子曾經聽過，是軍隊編給在上海守四行倉庫的八百壯士的，那時聽還沒甚感覺，而此刻卻弄濕了老旦的雙眼。中國真的不會亡嗎？麻子團長都走了，還要躲去黃家衝嗎？他擦著臉上的雨水和淚水，前方的天空露出美麗的雲霞，嶽陽城染成了金黃，城外的工事已經遙遙在望了。
城外百姓如蟻，雨傘如棚，竟是鑼鼓喧天，美酒相迎。幾百人迎在北門之外，還有幾支部隊冒雨列隊，這城市竟把他們當英雄一樣歡迎了。老旦忙讓奔跑的戰士們停下，讓二子等人整肅隊列，兩百多人排成四列縱隊，邁起有力的方步，整整齊齊地走向嶽陽城。
讚賞和欽佩的眼光灑來了，幾位長衫老者手捧熱酒，眼含熱淚，用老旦聽不懂的之乎者也誇耀著破衣爛衫的士兵們。老旦和王立疆被簇擁著走上街頭，穿著奇怪的記者拿著老旦從沒見過的機器，嘩啦啦一陣狂閃，頗似鬼子炸彈的光芒，他嚇得抱頭蹲下找彈坑，慌忙中隻見各色人腿在身邊密密麻麻地亂碰著……
嶽陽城遠不如武漢那般大氣繁華，卻也有幾分大城氣派，隻多了些脂粉味。城外堅壁清野，城裏仍一派祥和，挎著胳膊遛街的女人隨處可見，還有拉著條狗的。老旦納悶這兒的人為何不怕？鬼子不就在兩百裏之外麼？他決定在嶽陽住上兩宿，趁早跑去黃家衝，省得被拖著跑不了。這想法令他臉紅，饒是那麼多百姓將他誇成了花，他仍不想留在這要命的戰場，那塊青天白日勳章的顏色頗像棺材上的“奠”字，怎麼看都不吉利，活像是催人送命。老旦讓王立疆帶著回來的弟兄們歸隊，說他們這七個就先不編上去了。王立疆沒問原因，卻開玩笑說：“我要是再抓你，老天爺都看不過了……”
在長沙彙報的鍾大頭趕不回來，得知他們回來，便讓屬下好生安頓。七個弟兄住在一個大堂廟裏，還有酒肉。這裏是鍾大頭的營部通訊處所在地，門口是他的衛兵。瘦猴長官是個少尉，招待大家吃喝一頓，老旦識相地把大卡車給了他，說就當是還鍾大頭的那輛。瘦猴少尉百般推辭，但老旦已然不用，便收下了，然後再被灌個大醉，早早抬出了廟去。
戰士們酒足飯飽，一個個找床找地兒倒頭睡去，二子賴著不走，醉得胡說八道，說要出去找找女人，開了這二十一年還沒硬過的苞。老旦讓酒量最好的朱銅頭拉他去睡了，塞個枕頭給他抱著拉倒。他和王立疆將醉不醉，相看一眼，知道都是意猶未盡，二人嗬嗬一笑，老旦又幫王立疆滿上了。
“老旦，今天拍照的時候，你該把青天白日戴上……”王立疆端起杯說。
“亂糟糟的，哪還想得起？”老旦也端起來，二人一碰，幹了。
“這照片八成全國都看得見，弄不好鬼子都看得見，你可就出名了。”王立疆拿過酒壺，給老旦先滿上。
“俺可不想出這名，要是哪一天又上了戰場，鬼子就會指著俺說，先打這個，先打這個青天白日……”老旦做出端槍的樣子，對著黑暗“乒”地開了一下。
“我提醒過高團長，在撤退的時候換成戰士的衣服，鬼子不傻，都是先打當官兒的。高團長不聽，還罵了我幾句，說就是被鬼子敲了，也不能丟國軍的人……我是不如他啊，跟了他也幾年了，就沒個長進呢。”王立疆又給自己倒上，歎了口氣，端著酒杯發愣。
“誰硬得過他呦？才罵你幾句，你忘了他打俺那一拳和兩個耳光？現在這隻耳朵還不好使呢。”老旦誇張地側過腦袋，指著右耳說。
“嗬嗬，兩巴掌，打出感情了……高團長是個好軍人，也是個好人，去村裏兒抓你們之前，他在旅部掀了桌子。旅長讓我們去幾個村子抓兵，男的一律抓來，高團長不幹，說這和鬼子有何分別？”王立疆獨自把酒喝了，又說，“命令就是命令，我知道他不願意，我就去了，總得有人做壞人，老旦，你們村兒裏的後生死了那麼多，我心裏也難受，你……別怨我……”王立疆低下頭，像在忍著眼淚。
“算了王營長，咱都成兄弟了，你說的這是啥話？這是鬼子的錯，充其量是政府的錯，又不是你們的錯……”老旦伸手拍了拍他的胳膊，王立疆見他的杯還空著，自嘲般笑了下，又給他滿上了。
“我參軍的時候，總希望有一場大的戰爭，這才好成就自己，沒想到戰爭是這個樣子，怎麼打也打不過，真不知要打到什麼時候去。”王立疆看著院裏排列整齊的槍說。
“高團長到底為啥尋短見哩？”老旦還是想問一次。
“你知道我們為啥被圍麼？”王立疆歪頭看著老旦。
“聽弟兄們說，他是為了保護幾百個落後的傷兵。哦，對了，那些傷兵呢？我隻看到一百多個。”