楊思明歎道：“事情總有水落石出的那一天。況且蘇城主確實是為了救我才這樣做的，即使白王爺從他的手下口中聽到了什麼風言風語也沒什麼，解釋一下也就清楚。叫我最為難的是，蘇寧菲對我一往情深，我該如何給她一個交代！”
許擒虎道：“也是，蘇城主不惜聖潔光著身摟你一宿，自己的妻子也未必做到，可她卻做到了。這份情、這個恩不是用金錢來報答的，是該好好斟酌斟酌。你哥哥是個粗人，對兒女情長之事也不在行，也出不了什麼主意，日後有需要我做的盡管吩咐，哥哥一定幫忙。”
楊思明擺了擺手道：“大戰在即，不談這些苦惱之事。你還是說說斷親山那兩股綹子的事吧。”
許擒虎道：“斷親山總共有三個綹子。大青山在西北角，山上共有二百多號人馬，大頭領項飛林，人送綽號地老鼠，善於潛伏。他原是蒙古人，據聽說在蒙古犯下大案，後來逃到大青山落草為寇，我們井水不犯河水，既沒什麼大的過節，也沒有什麼交情。據我手下探知，他們這夥土匪都逃走了，好像在人間蒸發一樣，一夜之間都跑光了。”
楊思明道：“怪不得我站在西山頂上朝那邊看時，沒看到石城裏有人影。不出我料，他們一定是投靠必裏了，時機成熟，定會卷土重來，看來你肩頭上的擔子不輕啊！”
許擒虎道：“這項飛林很難對付，大兵一到，他們就化整為零，覓地藏身，風聲一過，從新嘯聚，我必須做好長久作戰準備。”
楊思明讚道：“嗯，不錯！不錯！我大哥不是簡單的土匪，具有軍事天才！那飛虎峪呢？”
許擒虎道：“飛虎峪坐落在西南方，一個大山溝子裏，穀裏盡是沼澤地，林深草密，加之那裏的地勢險要，易守難攻。要派大軍強攻，雖然穩操勝券，但定會損失很多的人馬。”
說到此處，他略略地尋思了一下，繼續說道：“飛虎峪的大當家的與我交情不錯，不如明天我和天英去一趟飛虎峪，勸說他們投降歸順，這樣一來，不但兵不血刃，軍中還多了一份有生的力量！”
楊思明點頭道：“不戰而屈人之兵，這才是上策。不過據我了解，飛虎峪這夥土匪與高家四虎來往密切，你們單身前往會有很大的危險。”
許擒虎聽了這話，不禁一驚，仿佛覺悟到了什麼似的，自語道：“怪不得高家軍不打飛虎峪、大青山，偏偏攻打我伏龍山，原來高家四虎是他們的靠山啊！”
楊思明道：“高世雄私通外國，早有謀反之意。把兩股綹子納之麾下，是很正常之事，隻是你坐想享受，不知道而已。如果海州叛亂得手，你們這小小的伏龍山早就成了他們的盤中餐了！”
許擒虎點頭道：“這樣說來，我這不戰而屈人之兵的計劃恐怕落空了？”
楊思明道：“明日，你派細作潛入飛虎峪，暗中打探一下，在做打算吧。”
許擒虎道：“好，明天我就派手下進山打探。”
燈油將要耗盡，屋子裏漸漸地暗了下來，楊思明望著撲閃的燈火，低聲叫道：“大哥，有話明天再說吧，咱們睡覺吧。”
一覺醒來，紅日東升。許擒虎的心裏也仿佛被朝陽照得一片明亮熙暖，走出寢室，便把付天英和山上的幾個小頭目喚來。當下就派出細作到大青山、飛虎峪兩地刺探軍情。
暖陽穀距離伏龍山大約三百多裏路，一路上還不敢大張旗鼓，生怕被黑城探軍發現，夜行晝伏，因此行軍緩慢，估計還得兩三天才能到達。
大軍未到，山上雖有兵馬上千，但都是一些訓練無素的散兵遊勇，就是攻打大青山和飛虎峪，也沒有多大的勝算。
加之從狗頭山落敗歸來，將士們士氣低落，楊思明決定休息幾日，等大軍到來，在做準備。
伏龍山山高林密，獐麅野鹿很多，此時正值秋季，正是捕獵的最好時機。
蘇寧菲對楊思明道：“大軍快要進山了，估計隨軍沒帶多少補給，山上的糧食隻夠維持三天。恰好士兵們這幾天休息，反正他們閑著沒事，不如叫他們上山捕捕獵、采采藥……這樣也能解決眼下斷糧危機。”
楊思明這些天渾渾噩噩，被兒女私情之事折磨的身心俱疲，一時疏忽了糧食之事，聽到這個見解，不禁喜上眉梢，笑讚道：“無愧山寨的人誇你：此女落落大方，親切隨和，但似乎心計頗為深遠。果然不假！”
於是把許擒虎、付天英、齊彪、於天龍等人喚來，當下說出自己想法。
付天英拍手叫道：“我馬上集合弟兄，這些事情就交給我來辦！”
蘇寧菲道：“你告訴所有的將士們，無論捕獵、采藥、還是摘野果子，都有酬勞！”
“那就更好了！我這就集合隊伍去！”說完，付天英拉過於天龍的手，興致勃勃地走了。