隻見兩人虎目含淚，俱是淚下沾襟，在那裏定定的看向艾清。艾清心中更是傷感，舉起手，衝著兩人揮動幾下，兩行熱淚，卻再也止不住的流下。
“項城、聘卿，一定要保重！”艾清輕輕說著！
似是聽到艾清的話語。袁世凱與王士珍忽然一矮身，跪倒在地，也輕輕說著：“門主，此一去前途險惡，一定珍重！”
說著，便一頭磕在地上，猶如石刻鐵鑄，一動不動，直到那汽笛聲聲，船已離港，猶自伏在地上，一動不動。
船漸漸駛出碼頭，向著太平洋深處，飛速行進。看著一望無際的大海，艾清忽然心胸一闊。對著白發德豪說道：“德老，如今我方覺得，那朱崇禎說的果然不錯，若是我們一味抱殘守缺，留在中華那片古土之中打轉，隻怕一世都尋不到開解如今困局的鑰匙。功夫在詩外，古人誠不我欺！如今既然卸下重擔，正是要好好遊曆一番才是。”
“晚晴兄這般想，才不枉我一番苦心。”朱崇禎驀地出現在艾清身後，笑吟吟的接口說道。
見他這般笑意，艾清忽然想起一事，便對朱崇禎說道：“你可知，項城家族有一傳說：袁氏家族男丁，壽命不過五十八？”
朱崇禎一愣：“當真？”
“當真！”
“若是如此，怕不會再有什麼楚漢之亂了！”朱崇禎忽然也是想起此事，隻覺自己實在有些好笑，果然人算不如天算。
“哦？”艾清輕輕在那裏笑著，笑聲仿若銀鈴，卻隱隱的藏著許多譏諷之意，“想不到一向算無遺策的朱崇禎，也會失策嗎？”
耳中聽到艾清這般揶揄，朱崇禎搖搖頭，反倒有些輕鬆了。朱崇禎自嘲的笑笑，這才說道：“門主實在太高估朱某了。算無遺策，實不敢當。”
見朱崇禎這般說，艾清才正顏問道：“你方才所說，究竟是什麼意思？”
“我與孫文、項城立約分權，十年之內，項城主理政事，孫文打理經濟，光複會挑選精士，用心教育。可若是項城壽命過不得五十八，那孫文如何能如劉邦一般，積累起偌大的名望資本，接替楚霸王袁項城？要是項城死時，孫文無力取而代之，隻怕中華從此多事矣！”
“你以為那孫文果真會安心十年，打理經濟嗎？”艾清追問道。
“怕就怕他不專心，”朱崇禎忽然有些心灰，千算萬算，怎麼卻恰恰忘了，如今的這一個楚霸王，卻已經過了知天命之年了，“若是孫文生出事端，再開中華惡例，隻怕辛亥年前他所積的名望，會一朝散盡。之後項城身死，六國貴族群龍無首，各自不服，便是天下分崩離析之局了！”
“這不是正如你願嗎？”艾清像是嘲諷，像是安慰，“你要借楚漢之亂淬煉民族，越亂不是越合你意嗎？”
朱崇禎並不接話，卻走到船舷旁，扶住欄杆，望向這茫茫的大海，心中不知當日的選擇，究竟是對還是錯了。
是啊，隻要人在局中，世事又豈能盡如所料。這一場辛亥年的動亂，有人說源起與戊戌六君子，是他們的流血，讓漢人知道了和平改良的不可能；有人說，源起於皇族內閣，是滿清親貴攬權，斷絕了天下士子的念想。不管怎樣，武昌首義，便如星火，燒開了中華這場本已快要沸騰的水，其間種種亂象，種種水到渠成，種種欲壑私望，紛繁錯雜，不一而足。但唯一可說的是，這漢人的血性，經過滿清近三百年的消解，真真的不剩下多少了。便是滿人，也是難逃同樣的命運。
或許，這不久之後而來的那場亂世，才真正的能將辛亥這一年應該看到的卻沒有看到的，那春秋節義，那勇俠無畏，淋漓盡致的顯現在世人的麵前，讓這萬民覺醒，讓這萬民胸中湧動的那一腔熱血，真正的與中華一同，痛痛快快的燃燒起來！
如此，方才是煌煌中華！如此，方才是赫赫炎黃！
朱崇禎想到激烈處，猛然拍欄長嘯，嘯聲猶如利箭，直刺向茫茫天空，九天之外！
長嘯聲罷，朱崇禎轉過身來，對著艾清肅穆說道：
“我輩之使命，今時今日，終於、要開始了！”
第四卷 楚漢舊事 終