幕色低垂，煙玉穀霧氣越來越濃。灰黃的霧氣將白日裏綠意蕩漾的樹土漸漸掩蓋，並且不斷朝穀口擴散，間或摻雜著濃重氣味。
因傷重而半閉雙眼的胭脂鼻尖觸及這些氣味，陡然睜眼，瞧見穀口變化，大駭。
“皇嫂，不對勁！”奚柏驚叫。
“是極凶猛的毒氣！”胭脂神色慌張，奮力而起，以疾電為支撐，大聲朝所有人叫道：“快撤退，是毒瘴！”
話聲才落，一個身影搖晃著從瘴氣中衝出來，倒在不遠處，複而站起，以刀觸地，嚷嚷道：“快跑，有毒！”
“是玄素！”奚柏驚愕地道，作勢要趕過去扶玄素。
胭脂趕緊製止，“不許去！快，來人哪，把定襄王帶走！快去扶玄素將軍！”
一些士兵聽令上前，不由分說架起奚柏就撤。奚柏自是不願。以他對胭脂的了解，胭脂決不會丟下聖上不管。何況如今聖上還身在穀中，生死不明！“皇嫂，您不能去！”
是的，胭脂一心擔憂的就是奚桓！眼前景象出乎她意料。褚嫣臨死之前還要再擺這麼一道，分明是想與奚桓同歸於盡！她決不可以隻顧自身安危。再者，如今四國大局已定，即使她不再引領大軍，蒼隱之勢也已足夠蕩平褚旭。於是，她果斷下令道：“傳令下去，撤退！若聖上與本宮不幸身亡，即由定襄王繼承四國大統！”
“諾！”所有聽令的士兵們齊聲高呼。
奚柏幾次掙脫士兵們的手，都被重新架住，隻得衝胭脂大喊：“皇嫂，您不能去！”
“帶他走！”胭脂絕決地命令。孱弱的身軀顯得極度倔強，化出一種無堅摧的鬥勢。過去，她所背負的是家國重責，而今她無需再負擔這些，即使明知是死也要緊隨奚桓腳步。因為君生她生，君死她死，更因為她是他的妻。
“皇嫂——”奚柏滿麵是淚，聲音沙啞。
所有人都在撤退，唯有她舉著劍，繞過玄素，衝向煙霧彌漫的山穀。
一些大膽的士兵，將中毒倒地的玄素抬走。玄素一邊吐血，一邊朝胭脂背影大叫：“公主……您不能進去！公主……”他扭動身軀，要去攔截，可他又是受傷又是中毒，一身力量盡失，在士兵們擔抬之下顯得身不由己。待走不遠，玄素瞥見尚昏迷在地的銀風，慌忙招了士兵，道：“將他一起帶走！”銀風既然帶他們前來煙玉穀，自然知道解毒辦法，如果桓帝與胭脂有所閃失，或可獲救。若事後發現是他故意為之，免不了要為蒼隱死難士兵們陪葬。
胭脂安頓好一切，不顧不切衝入煙霧滾滾的山穀。毒煙遮擋她的視線，嗆入口鼻，好生難受。四周霧茫茫的，伸手不見五指，胭脂提著劍，環視一周，聽不見任何打鬥聲，隻能估摸著方向前移，還沒走多遠，就被什麼物體絆倒在地，定睛一看，地上全是蒼隱士兵的屍體。想來是毒氣來得太猛，他們來不及叫喚便停止了呼吸。
該死的褚嫣！她在心底惡狠狠地咒罵著，不住擔憂奚桓，便拉扯著嗓子大聲呼喊：“桓，桓……你在哪裏？”
好靜！煙霧朦朧。
“桓……”焦急的聲音一遍又一遍盤旋於山穀，淒烈而孤獨。
為了他，胭脂連死都不怕！同樣在茫茫毒霧中摸不清東西南北的奚桓漸漸聽到她的呼聲，既擔心又興奮，一邊向她靠攏，一邊大聲回應道：“胭脂，我在這兒！”
兩人的聲音為身在暗處的褚嫣提供了明確目標。煙玉穀是她習武之地，這裏的毒瘴對她而言不具任何效力，因此她引蒼隱軍進穀，不費吹灰之力便獲取主動權。現在，即使隻有她一人，她照樣有勝算。至少，奚桓與胭脂拿她沒有任何辦法。
“桓，你沒事吧！”見到奚桓，早已不堪負荷的胭脂眉開眼笑。有他在的地方才是她的天堂。
奚桓張開臂膀迎接她。隻是，她尚未走到他麵前，便已歪斜欲倒。飛快攬她入懷，奚桓眸中帶淚，鼻音濃重地道：“胭脂，這裏太危險！”
“四國已定，就是死，我也無憾了！”她望著他的絕世容顏，動情地道。她生來即是為他存在，盡管她的生命中出現了一個又一個愛她的人，她最放不下的卻隻有奚桓。
“你真傻！”奚桓微微一笑，斂住睫毛，淚珠兒落在她臉上，滾燙滾燙的。
胭脂微弱地一笑，反攬住他身子，身上浸出的血透過衣衫傳到奚桓身上，令奚桓身形為之一滯。
怎麼還不暈倒？褚嫣看著兩人卿卿我我的樣子，咬牙切齒地想。
“胭脂，毒霧好像對我們無效！”奚桓運氣，發現除最初觸霧時的一刹那有所排斥外，一身上下暢通無阻。
經他提醒，胭脂試著運氣，也無任何中毒之象，心頭一喜，氣喘籲籲地道：“我明白了！”
“明白什麼？”奚桓不解，扶住她在穀中轉圈，觀察四方情況。
除了給奚桓的月光石項鏈外，她身上還帶著瀚淳王叔留下的月光石手璉！她想著，伸手指向奚桓脖子上閃閃發亮的月光石以及自己手腕上的那一塊，道：“是月光石起了奇效！原來褚嫣攻打墨絢國北部是為了控製月光石的產出，借以保證毒氣的有效使用！”