桓二郎桓子正是個溫吞無用的性子，資平庸，且其母族章氏也不大顯赫，與盧氏所出的三郎君桓子瑾是沒辦法比的。
聽得柳大圃的話，桓道非的眼角便眯了眯，頷首道：“吾亦覺三郎不錯，至少比二郎強些。”語罷，他的麵上便有了幾分似是無奈、又似竊喜的神色，歎道：“桓氏這幾個輩，無一個可堪大用，從大郎算起，個個兒皆是一身的毛病，我這個做父親的，也就隻能多受累了。”
柳大圃低垂的眼眸裏，溢滿了無奈。
“我這就安排下去。”他低聲道，躬了躬身，便退了下去。
雨聲颯颯，在這涼夜裏聽來越發冷寂，叫人的心也跟著寂寞了起來。
便在桓道非與柳大圃相談之際，側室夫人盧氏，正坐在“綠卿苑”西次間兒的雕牡丹檀木扶手椅上，背枕著一隻湖藍色織錦繡蘭草的隱囊，與長子桓子瑾著話兒。
她瞧來極是年輕，雖已是年近四旬，皮膚卻細膩如白瓷，眉眼秀麗，望之便如二十八九的女郎。此刻的她身著一身煙水青的衣裙，長長的裙擺如綠雲般堆在腳旁，隻看風姿，便可想見她少年時的姣好容顏。
隻是，這一刻她的麵上卻滿是哀愁，眼角還是紅的，顯是才哭過不久，桓氏三郎桓子瑾正在一旁溫言相勸。
“阿姨也莫要太難過，四弟弟好歹活下來了，這已是大幸。”他一麵話，一麵便細心地替盧氏挪動了一下隱囊的位置，讓她靠得更舒服些，語聲亦如春風化雨一般地柔和：“阿姨請想，張先生與四弟弟同時落水，可張先生卻是被衝去了下遊，今日才找到屍身。兩相比較，還是四弟弟有福運罩身，想來老是眷顧著他的。”
盧氏的眼中流下淚來，拿了方精致的刺繡巾子掩向眼角，泣聲道：“瑜兒能活著回來，我自是歡喜的。隻是，他如今的樣子卻是……卻是這樣，你叫我如何不心疼啊，我的兒……”
她哭得不出話來，眼淚如斷了線的珠子般直往下淌。
桓子瑾也跟著紅了眼眶，卻是強自忍住，哽咽地道：“阿姨莫要哭了，若是傷了身子可怎麼好？四弟弟必不會有事的，明日我便去尋舅父，請他老人家薦一個擅骨傷的良醫來，重新替四弟弟診治。”
“我的兒，難為你了。”盧氏哭道，拿巾子拭著淚，又抽泣地道：“明日還是我親自去一趟盧家吧，你留在家中。我想著，你父親不定就要尋你，你若不在家卻也不好。你四弟弟……怕是不成的了，他身上的擔子，隻怕就要著落在你的身上。”
桓子瑜微微垂首，溫和而俊秀的臉上，倏然便劃過了一絲狂喜。
不過他很會控製情緒，這表情隻在他的麵上閃現了一刹，便立時又轉作了哀痛。
“既是阿姨這樣，那我便在家守著四弟弟吧。”他顫聲道，麵上的神情越發哀絕，抬頭看向了盧氏：“有我這個親兄長守著，想來四弟弟也會安心。”