十三娘歡喜得臉兒都紅了，眼中閃出明亮的光彩，原本看著有些細弱的模樣，在這一刻也變得鮮活靈動了起來，歡喜地點頭道：“阿蓁聽父親的。”
對於這個乖巧的女兒，桓道非看來很是滿意，此時便笑著點頭不語。
見他的神情比方才進門時緩和了好些，十三娘便也沒再多待，再笑了兩句，便辭出了門外。
出得門來，外頭的空似有些陰，陽光不像正午時那樣火辣，地上的樹影模糊成了一團。
從跨院兒出來，往東穿過一條曲折的回廊，便是一條白石鋪成的十字甬路。十三娘緩緩行至那十字路交叉的地方，便沉吟地停下了腳步。
她身後的使女便上前來，殷勤相問：“女郎想要去哪裏呢？”
十三娘向她笑了笑，柔聲道：“去四兄那裏吧，我也好幾沒見他了。”著她似是有些感傷起來，微低了頭道：“長兄總不愛與我話，二兄和三兄也忙，也隻有四兄還願意理我一理。”
那使女忙陪笑道：“大郎君素來就是話少的，就在郎主麵前，大郎君也是輕易不開口。二郎君和三郎君最近正忙著讀書溫課，準備參加今年的評議，也就沒空兒了。其實幾位郎君都很喜歡女郎的。”
“是麼？”十三娘的臉上劃過了一絲憂愁，眉心微蹙著，“沁梅，你不是在哄我罷？我知道，我……在外頭呆了好多年，又是一直……在偏僻的地方長大的，長兄他們大約是覺得我……不夠出色罷。”
到這裏時，她已是愀然不樂，悵悵地望著身旁的一棵梨樹，眸中閃過晶瑩的水光，長歎了一口氣。
纖弱美麗的少女，立在滿樹青翠之下顰眉輕泣，似一幅畫卷般動人。
那叫沁梅的使女滿臉疼惜地看著她，柔聲勸道：“女郎別又哭了。醫都了，女郎身子嬌弱，最忌憂心苦悶，要時常笑著才好呢。夫人和郎主也喜歡女郎常常笑著的。”
十三娘被她一語提醒，忙提起錦巾來拭淚，一麵便露出個苦澀的笑來，道：“瞧我，時常就會忘了這事兒，多得你常提醒著我。”
見她仍舊麵帶憂色，沁梅便上前一步，柔聲道：“我之前的都是真話。女郎乖巧懂事，待人又和善，滿府裏的人都誇女郎好，郎君們也是很心疼女郎的。”
聽了她的話，十三娘的精神似是終於振作了些，將錦巾收了，麵上露出個笑來，道：“嗯，你得對，我確實不該老這樣自怨自艾的。我們去瞧四兄吧，他過要品評我寫的大字的。”
到這裏，她忽然想起了什麼，急急地道：“哎呀糟了，這麼來，我卻是沒將大字帶在身上呢。方才出門走得急，想著想著還是給忘了。這會我要是過去了，可不就是空著手兒麼？”