皇宮雖好，卻禁錮得人不自由，當年在秦家時，縱然處處受氣，卻好在不必提心吊膽地過活，不似在宮裏，每走一步路都要心，話更不能亂。
“到底，這下間能容得女子活得自在之處，本就是不存在的吧。”秦素接口道，語中滿是感慨。
相較而言，秦家可能更讓人舒服些，至少還有秦彥婉、秦彥貞這些姊妹們，她們對她的關心至少是真誠的，遠勝這宮裏的無數虛情假意。
秦素悵悵地看了看，問阿栗道：“幾時了？”
阿栗便向捧時漏的監那裏看了兩眼，回道：“回殿下，還沒到申初呢。”
也就是，離著約定賽花之時，還有半個時辰。
“走一走吧。”秦素有些懶散地揮了揮手，當先往前行去，口中則笑道：“我聽人，前頭有一處花園，收拾得頗精致，咱們且去瞧瞧。”
阿栗應了聲是，喚了阿桑等人跟上，又命宮人們收拾好椅案等物，眾人仍舊圍隨著秦素，來到了前頭不遠處的那處花園。
這花園以一麵花牆圍住，月洞門上也沒個匾額，想來是不出名的景致，幹脆連名字都沒取。
秦素也不以為意，信步走了進去。
今日從歸遠那裏聽來的消息，與她此前所知大相徑庭，她方才吩咐阿栗的事情，便是命她給阿忍遞話，派人去上京打聽些消息。
也許是死過一回、又曾做過八年暗樁的緣故，秦素現在看什麼都像是陰謀，如今又是本能作祟，將一件明明可以略過不計的事情，也當作一件正事來調查。
秦素忍不住歎了口氣。
所謂本性難移，她這也算是作下病來了，這前世的病，到這一世還沒好。
沿著花園中的一條碎石徑，秦素漫步往前走著，也沒去辨什麼方向，唯覺曲徑通幽，周遭樹影森森、草色青青，比之外頭的扶疏春景，另有一番情致。
欣賞著這別樣的春色，她的腳下忽地一轉，卻是碎石徑已到盡頭，拐個彎再看眼前時，秦素不由頓住了腳步。
眼前竟是一大片茂密的蘆葦。
這片蘆葦是在旱地栽種的，此時正是蒼黃中微帶嫩綠，自秦素的身前鋪散開去，在不遠處的一麵池塘前做了終結。
秦素忍不住輕“咦”了一聲。
這地方，她前世時卻是沒見過的，她前世來到這花園時，裏頭並沒有池塘，更沒有這一大片蘆葦。
原來，這花園從前是這樣的啊。
秦素微有些感歎地想著，四顧而視，驀地視線一凝。
在那片枯黃的蘆葦叢中，竟然站著一個人！
一個身形高挑的男子，此刻正立於蘆葦叢中，背向著秦素，安然而立。
那男子穿著一身火紅的長衫，衣帶亦是深深的絳色。雖不能望見他的樣貌，然其長身玉立、大袖垂風，烏黑的發髻以一隻碧玉冠攏住，隻看背影，已是風華絕代。
桓子澄？！