歲暮過後，除了正月初一的元日會舉辦一場大朝會，接下來便是長達十五日的休沐。
沒有朝會、亦無公務的日子，於官員們來無疑是最為閑適的，他們或在家吃酒高樂、或出門拜親訪友，又或者便是三五故舊在酒樓裏聚，應酬應酬同僚上司，總之就是不得閑兒。
正月初七，恰是人日。依大陳風俗，逢著這一日，家家戶戶都是要舉宴的，江氏郎主江仆射也沒免了這俗去。
趁著外頭下了雪，滿世界瓊瑤飛墜，正是賞雪的好氣，江仆射便在家中開了宴，邀了杜驍騎、周都水等人參加，最近正在風頭上的蘇長齡自也受到了邀請，出麵陪席。
許是心情大好的緣故，江仆射在席上開了一壇埋在梅樹下十年之久的“梅子飲”，與諸位賓客們盡情暢飲，待宴席散罷，他已是酒意上湧，勉強送走杜驍騎等人後，他便扶了童兒的手，由得蘇長齡陪著回到了書房。
江府的大書房便設在外院兒的東角，離著宴客的花廳不遠，步行也就半盞茶的功夫。不過，江仆射卻是醉得厲害，幾個人抵達書房時，他已是不勝酒力，被兩個童架著扶上了榻，倒下後便睡著了。
蘇長齡一時間卻也不好就走，隻得吩咐人打來熱水給他淨麵淨身，又叮囑那幾個童道：“府君這一醉怕是要睡很久才能醒，你們幾個好生服侍著，要茶要水也別躲懶，可知曉麼？”
那幾個書童皆在十二、三歲的年紀，正是最貪玩的時候，因知道自家郎主與蘇先生走得極近，故聞言便皆是迭聲道好，又有個童討好地道：“蘇先生今日也累了，快些回房歇著去吧，這裏有我們看著定是無事的。”
蘇長齡便笑罵道：“你這又是想得什麼花花心思，別當我不知道。今日府君賞了甜酒下來，你們幾個一回定是要吃個果子、喝上幾杯的。我也不攔在頭裏討你們的嫌，隻有一樣，別吃多了，一會兒晚上鬧肚子疼。”
幾個童被他點破心事，一個個你看看我，我看看你，俱都掩了口吃吃地笑。
蘇長齡搖了搖頭，無奈地道：“我今日也多飲了幾杯，如今要去外頭散一散。一會兒我會著人告訴大郎君一聲，叫他派人過來替你們一替。你們幾個也都安生些，免得挨板子。”
那幾個童見蘇長齡也沒罵他們，又一會叫菩薩似的大郎君過來，自是歡喜不禁。
那江大郎最是個麵軟心慈的，必不會多拘著他們，隻消他們服侍好了江仆射，旁的便略出格兒些也不會挨罵。
幾個人便都湊在蘇長齡身後送他去了，便自回屋烤火吃果子不提。
卻蘇長齡，自大書房出來後，他先是回到了自己的住處，打發童去江大郎那裏了一聲，他這廂便將身上的輕裘脫了，換了一件不怎麼打眼的豆青色厚棉鬥篷，又將束發的冠子也換作了竹冠，這才撐了把油紙傘兒，踏著木屐，飄飄灑灑地踏過遊廊、轉出徑，來到了江府的角門。