這廂黃嫗進屋去收拾殘局，而秦彥雅與秦彥婉則將實情告訴了諸女郎。
待聽聞屋中二人竟是女孩子的時候，所有人都長出了一口氣，連秦彥梨亦是一臉的如釋重負。
至少表麵看來如是。
秦素遠遠地看著這一幕，唇邊含笑，眸光微動。
秦家所有的女郎中，六娘子秦素無疑是最“清白幹淨”的一個。
事時她在院外，中間消失的那段時間也有秦彥直與她互為印證，而事後她什麼也沒瞧見，因為她進門時，西梢間的窗子已經關上了。
這個連環計原本想要網住的人，全都脫網而去，片羽未沾，卻不知在聽聞這個消息時，那些人又會作何感想？
垂絲海棠拖風牽影，而海棠花下的美人兒們，則已經沒了蹤影。
既然是一場虛驚，此事自然不必再上報德暉堂，隻消由鍾氏出麵解決即可。諸女郎們自是不便多留，很快便離開了。
望著眼前落紅遍地的庭院，秦彥直俊俏而稚嫩的臉上，多了一重冷色。
“嫗，我去母親那裏一趟，你鎖好門，不許任何人出入。”他淡聲吩咐道，著便獨自跨出了院門。
“郎君慢走。”身後傳來黃嫗帶著關切的語聲，隨後便是關門落鎖之聲響起。
秦彥直麵無表情，緩步前行，直到來到西華居的明間兒時，他仍舊維持著這樣的表情，唯眸底深處冷意湛湛。
半個時辰後，鍾氏帶人急匆匆地出了西華居，這些人個個一臉肅然，兵分好幾路分別去往西院各處，而西院的角門也上了鎖，許進不許出，守角門的老嫗當場被打了五十棍，拖進柴房時已是奄奄一息。
此外，西樓、西泠山房、西暗香汀以及秋芳閣等處，也盡數被封了起來。秦彥棠身邊一個叫花涼的鬟，被鍾氏身邊仆婦當院問話並掌嘴，被打得滿臉青腫，在西暗香汀的院子裏直接昏倒了。
比起西院的肅殺，鍾氏卻顯得頗為從容，她連個使女都沒帶，孤身一人去了德暉堂。
半炷香後，太夫人便叫人去請秦府大管事董涼進院回話。當董涼來到德暉堂時，迎接他的正是周嫗。
“董管事來了，太夫人正在裏頭等著呢，請隨我來。”周嫗的態度一如既往，禮貌中帶著些疏遠。
董涼穿著一身素麵的灰袍，腳下的木屐、上的包巾，連同他衣襟上的每一個折角，都是幹幹淨淨、清清爽爽的。
他禮貌地向周嫗笑了笑，便隨她進了正次間。
西次間正中的座椅上，太夫人正安然端坐，手裏捧著盞茶，神情中並看不出太多內容，而一旁的鍾氏卻像是才哭過的樣子，眼角微紅，麵色卻還平靜。
董涼一眼掃罷，便躬身上前向二人見了禮，隨後便安靜地束手垂頭，等著太夫人話。
太夫人啜了一口茶，閑閑地開了口：“董涼，今日叫你來，我是想問你幾件事。先一個，咱們府裏分筆墨紙硯的日子，可有個定數？”
分筆墨本是事，不過，再怎樣的事經由太夫人的口中問出來，便不是事了。