此時周嫗已然平定了心情，秦素便將她喚到跟前，輕聲吩咐起來。
春風兀自拂過，亂了風絮，又碎了水聲，碧水閣中的主仆二人湊在一處，絮絮地了好一會的話，方才起身離去。
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不知不覺間，二月已是悄然行至末梢，風軟花香，大都城中一片春/意。
將向晚時，廣明宮各處便點起了絳紗燈籠，燈籠裏氤氳著一團微紅，從遠處看去，便像是開在夜色裏的榴花，豔麗而爛漫。
莫不離站在廊下，望著遠處星星點點的朱色光暈，渾身的氣息卻是冰冷而孤絕的，就連溫暖浩大的東風亦拂之不散。
“阿蒸的傷勢如何了？”他淡淡地問道，扶在廊柱上的手骨節突立，幾乎便嵌入剝落的朱漆之中。
“回先生，阿蒸內傷極重，左臂幾近於廢掉，不養上個一年半載的，隻怕好不了。”阿烈站在莫不離身後兩步遠的地方，明亮的月色照著他的臉，他的眉眼仍舊沒有太多表情。
“是麼？”莫不離道，歎了口氣：“阿燕也死了，我們折了兩個人。”他的語聲不似往常冷潤，而是帶著極濃的滯澀，仿佛是從嗓子眼兒裏擠出來的一般。
阿烈的語聲卻還是很平板：“對方畢竟是宗師，阿蒸已算僥幸，隻是他往後的境界怕是要停滯不前了，至少這一兩年間，登高無望。”
“登高無望……”莫不離似被觸動了什麼心事，語聲中帶著些許惘然。他將視線凝向遠處朱色的燈火，良久後，方寂寂問道：“他最近醒來的次數，是不是比往常又多了些？”
“是，先生。”阿烈平靜地道，眉眼間毫無波動，“最近他好多了，也有精神與我話，昨夜裏，他將事情經過仔細地告訴了我。”
莫不離“唔”了一聲，斜飛入鬢的長眉往中間聚了聚，卻沒話。
阿烈便繼續語聲平板地道：“他，他到現在都沒想明白，到底是哪裏出了錯，竟使得此計未成。阿蒸，他與阿燕在上京的行動一直很心，除了盯著垣樓外，便再沒有多餘的動作，直到先生派人傳信叫他們準備擄人，他才遵照先生的意思，聯絡了一群身手不錯的山匪，與他們聯手行事。阿蒸，與盜匪聯絡時，他隻露過兩次麵，期間也並沒覺有人跟蹤，就連五十裏埔事當夜，他也不曾感知到附近有高手窺視，直到阿燕身死，那個灰衣女子又突然出現，他才知道事情有變。”
語聲淡然地到此處，阿烈便停了下來，平板的眉眼間仍舊是一派木然，數息之後方續道：“此行能活下一個阿蒸，已是萬幸。阿燕就算沒叫人刺死，也逃不了灰衣女子之手。這一局，我失察在先、輕敵在後、安排有失。請先生恕罪。”
他躬腰請罪，一身黑衣似欲融入夜色中。
“灰衣女子……好一個灰衣女子……”莫不離並不領會他的請罪，隻輕聲自語，撫在廊柱上的手指動了動，“我記得你過，那灰衣女子色古怪，半灰半黑，可是如此？”
“是。”阿烈躬身道，眉眼間難得地有了一絲波動：“色古怪、又是女宗師，按理此人應當極好找。可奇怪的是，我們的人多方打探，卻是消息遝遝，根本尋之無著。”