李嫗此時便又道：“可不是麼，乘船居然是這樣兒的，往常我想也沒想過。不過話回來，我們也是托了女郎的福才乘了回船，這一路上也不知見識了多少地方多少人和事，等我回鄉給莊上的人聽，定能叫莊頭也聽得傻了。”她著便有些得意地笑了起來，似是在想象中已然看見了那樣的場麵。
秦素一臉閑適地聽著她們話，並不插言。
家門在望，然而她的心情卻怎樣也輕鬆不起來，反倒越沉重，那個“霜河之罪”，便如一塊巨石，壓得她喘不上氣來。而在數日前，阿忍又帶來了從潁川傳來的第二波消息。
看著那字條上的寥寥數語，秦素那時隻覺得心驚肉跳。
三十餘年前的那場大水，潁川秦氏幾乎死絕，秦素一直以為，活下來的這些人乃是僥之幸，可如今想來，她曾經信以為真的那些事，或許並非她想象中的那樣。
將身子往窗前靠了靠，微涼的雨絲飄上麵頰，秦素輕輕吐出了胸中一口濁氣。
到底要到何年何月，這乾坤世界才能予她一片清朗？
將頭輕輕地抵在窗邊，秦素隻覺得有些昏沉沉地，也不知是仍舊受著暈船的影響，還是被連接而來的壞消息所累。
那一刻，她的耳邊似又響起了李玄度離開前的話語：
“……潁川的情形比我想的還要複雜些，趁著那人還留在趙國，阿素還是盡早再派出人手，從青州方麵仔細地查一查才好。待兩邊之事交互印證之後，或許便能知曉當年到底生了些什麼。據我看來，這些陳年過往，對於今的秦氏不可能沒有影響……”
秦素對李玄度的話自是認同的，卻是有心而無力，想查也無從查起。
青州的局勢一直極混亂，即便秦素有三頭六臂，也隻能一件一件地往下安排：神秘的“霜河之罪”；何氏與漢安鄉侯府；即將倒黴的蕭氏與立場不明的左氏、程氏；還有銀麵女、歐陽嫣然、無名男子；陶文娟與薛允衍的姻緣，以及……“那位皇子”。
沒有一件是容易解決的。
秦素疲憊地閉了閉眼睛。
耳邊是李嫗與阿葵絮絮的語聲，細碎而瑣屑，似能叫人想起歲月靜好。然而秦素的心緒卻始終沉重，便連撲上麵頰的雨絲亦洗之不盡。
“……女郎，女郎。”手臂被人輕推了幾下，癡望著窗外的秦素如夢方醒，轉看去，卻見不知何時馬車已然停了，阿葵正半跪在車門處喚她。
“是到了麼？”秦素問道，一麵便自窗邊挪去了車門。
“是的女郎，到平城了。”阿葵此時已經下了車，她心地扶著秦素往下走，話的語氣中含著些許不確定。
待秦素下車後，她便又迅撐起了一柄油傘，將傘麵往秦素這邊傾了傾，方繼續道：“隻是也不知道為了什麼，那守門的兵衛是要一輛車一輛車地搜一遍才能進城，方才有個鍾家的管事嫗過來傳話，讓我們先下車再。”