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秦家大宅的側門，在正月初八這一日，開啟了兩回。
第一回開啟，左府的馬車入得門中，那馭夫與車轅邊坐著的仆役，皆是滿麵的歡容。
然而，待那扇玄漆大門第二回開啟時，駛出門來的左府馬車，卻走得有了幾分頹色。
時近薄暮，北風越刮越猛，將那車簾掀開了老高，露出了車廂裏頭那張憔悴而黯淡的臉。
厚厚的脂粉下，秦世芳紅腫的眼圈，依舊遮掩不去。
她怔怔地偎在車窗邊，望著滿目肅殺的冬日雪景，那麵上的哀切和著眼淚被風吹幹，讓她的臉生生地疼著。
未幾時，她的目中便又滑下淚來。
然而，北風又拂了過來，將車簾拂上她的麵頰，她的淚容隻在風裏顯現了一刹，便又被掩進了車中。
一旁的使女關上了車門，闔上了車窗，將灰暗的光遮在了車外。
馬蹄得得地響著，寂寥地駛過秦家的玄漆大門，不一時便消失在了漸濃的暮色中，不複可見。
一個人影自梨花巷中閃了出來，望著前方遠去的車駕，厚氈帽下的眼睛裏冒出精光。
這是個看上去很普通的男子，穿了一身褐色布衣，腰間束著灰布衣帶，以麻繩墜起一個巧的銅煙鬥，垂在短衫邊上。
不隻穿戴普通，這人的樣貌亦極不起眼，長臉上有幾粒麻子，淡眉圓眼，身量中等，
眼看著左家的馬車轉過了街口，蹤影全消，這褐衣男子方才背起了雙手，慢慢地踱出了梨花巷，卻是往與左家馬車相反的方向而去。
出了巷口不遠便是荷花裏，再往前走便是青州城最為熱鬧的和惠大街。因是正月，城中不設宵禁，那街上此時卻正是晚市開市之時，人流如織、摩肩接踵。
這褐衣人不緊不慢地在街上閑晃著，一路走一路逛，還買了一張羊肉蒸餅，邊走邊食。
直待整張餅吃完，這人也已穿街過巷，來到了一條整潔幹淨的巷子，卻是青州城西南角的歪柳巷。
此處與秦家所處的桐花大街相仿，皆是青州城中貴人集中的地帶，高達數丈的青灰磚牆從巷頭列至巷尾，牆頭上或壘朱瓦、或疊青磚，越顯出一種富貴來。
褐衣男子左右看了看，見四下無人，便快步閃進巷中，敲響了一所府邸的角門。
那角門應聲而開，褐衣男子悄然掩入其中。
門內是個極的門房，往裏走便有一道寶瓶門，進門後是一片花木亭台，卻是個頗精致的花園。
他對此處似是極熟，信步走著，不一時便穿出了花園，來到了影壁處，他卻仍是腳下未停，直接轉上了一段回廊。
到得廊上，他便將腰上的煙鬥取了下來，向旁邊的朱漆柱子上磕了磕，從裏頭磕出了一塊東西。(未完待續。)