晚膳時，夜色如墨，月色微涼，輕飄飄地灑在黑瓦翹簷上，給皇宮披上一層銀色的朦朧。 ＷｗＷＣＯＭ
皇帝與靈愫雪相對而坐，在珍貴古老的水曲柳木造成的精致圓桌前，相互斟飲著。
“孤還不知道姑娘芳名。”皇帝眸瀲秋波，勾唇微笑。
“靈愫雪。”靈愫雪淡然。
“姑娘無父無母又無依靠，看來你與孤的緣分乃上注定。孤的後宮有九層人數都是九千歲那隻老狐狸安插進來的，他抓著那些無辜美人的親人做把柄，威脅她們幫他迷惑孤。孤念在百姓無辜，一直對那些美人言聽計從，更對九千歲順而從之。今日孤遇著靈姑娘，看來孤到了雄起的時刻。”皇帝越越激動，一把拉著靈愫雪的手：“靈姑娘，與孤裏應外合，一起鏟除九千歲這隻老狐狸如何？”
靈愫雪一愣，欲抽回手，皇帝卻抓的更緊。
“陛下，民女隻想……”
“你真的隻想做道姑？”皇帝懷疑地目光盯著對方。
“是的。”
“不可能！你別再裝了！孤知道你害怕九千歲，所以不肯答應孤！”
“不是如此……”
“就是如此，這底下能與權力抗衡的東西就是生命，靈姑娘你想保命孤明白，但你想想那些被九千歲壓製的無辜百姓，他們正處在水深火熱之中！”
“可是……”
“不要再推脫支吾，靈姑娘是不是覺得孤給得太少，孤保證隻要你誕下麟兒，孤就封他為太子，已儲君的待遇教育！”皇帝近乎哀求，眼眶微紅潮濕。
靈愫雪不忍，沉吟了許久，幽幽道：“陛下，民女不要什麼承諾，民女隻想助你成功鏟除九千歲後，請陛下還民女一個自由。”
“自由？”皇帝覺得這個要求是個笑話。
再權利壓製下，自由簡直就是奢侈。
但能尋到一個不受九千歲約束的女子，實在難得。
皇帝不忍放棄送上門來的極好機會，立刻點頭答應：“好，孤答應你，隻要將老狐狸連根拔起，孤就放你出宮，永不打擾姑娘清修！”
“謝陛下。”靈愫雪感激，心裏卻淒苦，五味陳雜，憋悶至極。
本想離開清水鎮就能順利找一個座道觀修煉飛仙，沒想到半路滋生如此多枝椏，纏繞地她困在西秦皇宮，寸步難行。
用完膳後，皇帝領著靈愫雪走至燈火通明的書房，指著北麵牆壁上掛著的一副仙子淩竹圖，溫柔似水道：“靈姑娘，你要是畫上的仙子該多好！孤自從那日幸會這名不知封號的仙子，就魂牽夢繞，日思夜想，遂做賜畫來睹物思人。不知道何年何月才能再與仙子，重見一麵。”
靈愫雪癡楞地望著畫上自己，麵笑卻內心愧疚。
“仙子啊仙子，你什麼時候再現，孤必將已下最美的玉佩贈送予你……”皇帝對著畫情不自禁地自編自吟起來。
靈愫雪聽了內心沉重哀婉，感覺像自己出賣了一個癡情的男子。
片刻，一個奴才弓背扛腰，恭敬謙卑地快步走進書房，將嘴湊近皇帝耳朵輕輕啟奏：“啟稟陛下，皇後在大堂恭候著。”
“就跟皇後孤身體不適，早已入榻休息，無需她陪伴。”皇帝聲命令著。
奴才領命匆匆退出書房。
皇帝轉眸凝視著身後女子，微微一笑：“靈姑娘，你真的與畫中仙子一模一樣。”罷，他滿含澎湃的心情走近她，雙手握著她的雙肩，激動道：“告訴孤，你就是畫上的仙子！快！啊！你為什麼不！是不是因為心中有難言之隱！”