到了除夕的那一天,醉道人同各位劍俠正在雲房閑話,羅浮七仙中的萬裏飛虹佟元奇說道:“諸位道友俱都各隱名山,相隔數千裏,每三年前往峨眉聚首外,很少相見。這次不但同門師兄弟相聚,許多位全不在本門的前輩道友也來參加。更不要說這位承了純陽道統的沈圖道友,同時小兄弟們也彼此多一番認識,將來互相得到許多幫助,可以算得一個大盛會了。隻是相隔破寺之日不遠,嵩山二老、掌教師兄以及餐霞大師等,為什麼還不見到來呢?”
髯仙李元化答道:“師兄有所不知。此次追雲叟道友,原是受了掌教師兄之托,替他在此主持一切。一來掌教師兄要準備最後峨眉鬥劍時一切事務,現在東海煉寶,不能分身。二來這次慈雲寺邀請的人,出類拔萃的有限,隻二老已足夠應付。所以這次掌教師兄來不來還不能一定。餐霞大師就近監視許飛娘,這次飛娘如不出麵,大師也未必前來。她單指派她一個得意女弟子,她名叫朱梅,前來參加,想必日內定可來到。”
沈圖這時開口說道:“餐霞大師女弟子,怎麼會與矮叟朱老前輩同名同姓?雖說不同門戶,到底以小輩而犯前輩之諱,多少不便。餐霞大師難道就沒有想到這一層,替她將名字改換麼?”
髯仙聞言,哈哈大笑道:“沈道友,你在山中修行,不涉紅塵,不問世事,自是不知道那朱前輩同餐霞大師女弟子朱梅同名同姓這一段前因後果。”
沈圖與李元化熟識,幾日相處,倒也脾氣相投,借著酒席宴上有酒遮臉,便問究竟,各位劍仙也都想聽髯仙說出經過。
髯仙被追問不及,隨即笑道:“起初我也不知道。前數月我奉追雲叟之命,去請餐霞。她說要派弟子朱梅參加破寺,同各位前輩劍仙以及同門師兄弟見一見麵,將來好彼此互助。我因她的弟子與朱前輩同名,便問大師何不改過?大師才說起這段因果。原來大師的女弟子朱梅與朱老前輩關係甚深,她已墜劫三次,就連拜在大師門下,還是受朱老前輩所托呢。”
大家正要聽髯仙說將下去,忽然一陣微風過處,朱梅業已站在眾人麵前,指著髯仙說道:“李胡子,你也太不長進,專門背後談人陰私。你隻顧說得起勁,你可知道現在危機四布了麼?”
眾劍仙聞言大驚,連忙讓座,請問究竟。
朱梅道:“不用忙,少時自有人前來報告,省得我多費這番唇舌。”
言還未了,簷前有飛鳥墜地的聲息,簾起處進來一人,隻見他麵如金紙,見了諸位劍仙,還未開口,便匍匐在地。
離得近的沈圖,連忙從身上取出一粒破棺神丹,朝那人口中塞了進去。
醉道人與髯仙見來人正是岷山萬鬆嶺朝天觀水鏡道人的門徒神眼邱林,不知為何這樣狼狽。急忙將他扶上雲床,用一碗溫水將神丹灌了下去。待了半盞茶時,邱林腹內咕嚕嚕響了一陣,臉上由金紫色漸漸由白而紅,這才恢複原狀。