當年華山論劍，王重陽等曾邀他參預。裘千仞以鐵掌神功尚未大成，自知非王重陽敵手，故而謝絕赴會，十餘年來隱居在鐵掌峰下閉門苦練，有心要在二次論劍時奪取“武功天下第一”的榮號。此時裘千丈的生性與兄弟已全然不同，一個武藝日進，一個自愧不如之餘，愈來愈愛吹牛騙人。一個隱居深山，一個乘勢打起兄弟的招牌在外招搖。
這鐵掌山中指峰是鐵掌幫曆代幫主埋骨之所在，幫主臨終時自行上峰待死。幫中有一條極嚴厲的幫規，任誰進入中指峰第二指節的地區以內，決不能再活著下峰。若是幫主喪命在外，必由一名幫中弟子負骨上峰，然後自刎殉葬，幫中弟子都認是極大榮耀。郭靖背著黃蓉，慌不擇路，誤打誤撞的闖入了鐵掌幫聖地，是以幫眾隻管忿怒呼叫，卻不敢觸犯禁條，追上峰來。連幫主裘千仞自己，空有一身武功，也惟有高聲叫罵而已。
“原來如此！”郭靖點頭道。
秦南琴笑道：“我師傅孫不二真人與衡山派相交深厚，對這鐵掌幫的事情也就知道一些，再加上上次跟沈道長來過一次這裏，便記得了，我也是見這裏環境清幽，沒人打擾，便時常到這裏打坐靜修。”
郭靖聽秦南琴說完，沉吟不語了片刻之後，說道：“此處既是禁地，鐵掌幫的人不敢逼近，但這山峰穿雲插天，四下無路可走，如何得脫此難？”
郭靖說完，見黃蓉麵色不是很好，又低聲說道：“我先瞧瞧你的傷勢吧。”
接著火光，郭靖解開黃蓉肩頭衣服和蝟甲，隻見雪白的雙肩上各有一個烏黑的五指印痕，受傷實是不輕，若非身有蝟甲相護，這兩掌已要了她的性命。
秦南琴見兩人這般親密，不由得羞道：“你們……這是……”
黃蓉低頭不語，臉上的笑意卻實讓秦南琴敲了個明白，秦南琴笑道：“那真是恭喜兩位了，唉，不像我那苦命的師妹，遇人不淑啊！”
“你說的是穆姑娘？”黃蓉說完，便拉過郭靖，在他耳邊輕聲道：“靖哥哥，你到裏麵探探去。那書說不得便在這裏麵！”
郭靖找了一根兩尺來長的鬆柴，燃著了拿在手中，道：“蓉兒，我進去瞧瞧，但是你們兩個姑娘在這兒，可害怕麼？”
秦南琴笑道：“我在這裏已經習慣了，你家的蓉兒就不知道了！”
黃蓉身上冷一陣、熱一陣，實是疼痛難當，隻是怕郭靖擔憂，強作笑容道：“有秦姐姐陪著，我不怕，你去罷。”
郭靖高舉鬆柴，一步步向內走去，轉了兩個彎，前麵赫然現出一個極大的洞穴。這石洞係天然生成，較之外麵人工開鑿的石室大了十來倍。放眼瞧去，洞內共有十餘具骸骨，或坐或臥，神態各不相同，有的骸骨散開在地，有的卻仍具完好人形，更有些骨壇靈位之屬。每具骸骨之旁都放著兵刃、暗器、用具、珍寶等物。
郭靖呆望半晌，低聲道：“這十多位幫主當年個個是一世之雄，今日卻盡數化作一團骸骨，總算大夥兒有伴，倒也不嫌寂寞。對，這法兒挺好，勝過獨個兒孤零零的埋在地下。”
郭靖見到各種寶物利器，卻如不見，隻是掛著黃蓉，正要轉身退出，忽見洞穴東壁一具骸骨的手上緊緊抓著一隻木盒，盒上似乎有字。他走上數步，拿鬆柴湊近照去，隻見盒上刻著“破金要訣”四字，郭靖伸左手去拿木盒，輕輕一拉，隻聽得喀喀數聲，那骸骨突然迎頭向他撲將下來。
郭靖一驚，急向後躍開，那骸骨撲空，落在地下，四下散開。郭靖拿了木盒，奔到外室，將鬆柴插入地下孔隙，扶起黃蓉，在她麵前將木盒揭開，隻見盒內果然是兩本冊子，一厚一薄。郭靖拿起麵上那本薄冊，翻了開來，原來是嶽飛曆年的奏疏、表檄、題記、書啟、詩詞。郭靖隨手翻閱，但見一字一句之中，無不忠義之氣躍然，不禁大聲讚歎。
黃蓉見秦南琴在一邊很是尷尬的看著自己，便道：“我們來這裏便是為了找這個東西，這可是嶽王爺當年臨終時留下的《武穆遺書》，上麵寫了如何破金的兵法，用了這書……”
秦南琴擺了擺手，正要說話，忽然山腰間鐵掌幫徒喊聲陡止，四下裏除了山巔風響，更無半點聲息。這些時候中幫眾的叫罵聲、呐喊聲始終不斷，此刻忽爾停歇，反覺十分怪異。秦南琴側耳聽了一會之後，過了片刻，靜寂中隱隱傳來劈劈拍拍的柴草燃燒之聲，秦南琴道：“不好！外麵的人在用火攻！”