"我們要拜見皇帝陛下！"
"請首相大人出來！"
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從兩個月前，就陸陸續續有人從各地向王都集中，他們的目的都很明確--前來探聽皇帝的消息。最近一段時間，人數更是大為增加，有些諸侯甚至不顧禁令帶來了私兵。眼看局麵越來越亂，為了避免發生動亂，阿魯巴下令封閉城門，禁止這些人進入。卻不料這一天早晨突然接到急報，說有人打開了聖佛朗西斯城的城門，阿魯巴匆匆趕來時，人群已經衝到王宮門口了。
"怎麼啦怎麼啦？他們怎麼都進城來了？"
與阿魯巴一同接受大主教海因委托，共同主持王都局麵的財政官渥斯德急匆匆跑過來，一邊喊一邊往腳上套靴子--他也是剛被人從被窩裏叫出來，與阿魯巴一樣是滿臉的莫名其妙。
"我也不知道......是誰？誰下令打開城門的！"
享有"鋼鐵之男"稱號的猛將暴跳如雷吼叫著，卻隨即聽到從台階下麵傳來一個聲音：
"是本官，是本官下令守城士兵打開城門的。"
阿魯巴朝下一看，竟然是駐守大天使要塞的法爾桑侯爵麥蘭！此刻他正與一大群來自南方城郡的諸侯領主站在一起，抬頭冷冰冰朝台階上麵看著。阿魯巴頓時倒抽一口涼氣--麥蘭的爵位相當高，當前王都中隻有老侯爵雷金納德與他平起平坐。再加上此人手中擁有整整一個軍團的兵力，和一般的小領主可大不一樣。如果連他也和那些貴族們一起動作，王都的局勢可就不堪設想了。
"麥蘭侯爵，您這是幹什麼？閣下可也是在軍議會上保證過，要一同維持國家穩定的！"
財政官渥斯德顯然也同樣吃驚，他大聲地叫嚷著，試圖挽回局麵。但麥蘭卻冷冷一笑，回答道：
"不錯，本官是做過這樣的保證--但那也要有個限度。眼下皇帝與首相失蹤已經超過半年，難道還要我們不聲不響，隻做瞎子聾子不成？朝廷的事務，不可能永遠把持在海因和那批科夫諾人的手裏吧！"
"你......"
渥斯德一時間說不出話來，隻得回過頭去，向著阿魯巴低聲私語：
"雷金納德侯爵呢？趕快把老侯爵請來，他德高望重，或許還能鎮得住局麵......"
"早就派人去請啦，可不知為什麼，到現在都還沒過來。"
阿魯巴粗聲粗氣地說道，正在焦急之時，隻見那個名叫坎貝爾的年輕人急匆匆跑過來，渥斯德連忙一把拉住他，急聲問道：
"雷金納德侯爵呢？老侯爵怎麼還不來？"
坎貝爾喘著粗氣，苦著一張臉：
"叔叔他......生病了，暫時不能前來......"
"什麼？偏偏在這時候生病......"
渥斯德一時啞然，而旁邊阿魯巴則暴跳如雷的吼叫起來：
"老東西，一到關鍵時刻就做縮頭烏龜了！"
這句話可謂大不敬之至，但坎貝爾竟然沒什麼表示，反而把頭低下去。這時下麵的人群愈發開始哄鬧起來，衛兵已經有點抵擋不住。人們一遍又一遍推搡著衛兵所組成的人牆，同時不停地狂喊大叫：