看著這些貴重的節禮，五郎皺了皺眉頭，越堅定了要考上聽濤書院的決心。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ他不想再接受他人的饋贈，也不想在沈謙萸及韓七麵前抬不起頭來。更重要的是，越是與這些人接觸，五郎越加覺得自己渺，還好沈謙萸和韓七目前對自家都抱著善意，倘若這些官宦富貴人家對自家有惡意，他是連半點反抗的能力都沒有。
要保護家人，他必須要強大起來。而要改變命運，最好的途徑便是科舉。
五郎的想法與徐向晚不謀而合，飯後兄妹二人一邊在地裏掐豌豆尖，一邊聊著近日家中的變化，同時也定下明年家中的計劃。
徐向晚之前本是打算年後先讓九到私塾念書，畢竟五郎在三心書屋做工，有朱掌櫃教導，暫時可以不用到學堂去。不過今日韓七的一席話卻令徐向晚改變了主意，她打算讓五郎年後就把工給辭了，也到私塾去念書。
對於徐向晚的提議，五郎卻有些猶豫：“朱掌櫃對我很好，我要是辭工了，會不會不好？”
“哥，這個你大可放心。你辭了工之後是要專心念書的，朱掌櫃肯定不會為難你，不定還會為你高興呢！這樣吧，等朱掌櫃初八從府城回郭家鎮的時候，我和你一起去給他送節禮，到時候再把你的打算給他一，如何？”徐向晚提議道。
五郎將掐好的豌豆尖放進菜籃裏，眉頭鬆了鬆，笑道：“你當你哥我是九呢？不就是辭個工，還需要你陪著我去？我是擔心辜負了朱掌櫃的一片好意。而且朱掌櫃這段時日對我多有照顧，我還沒好好報答人家呢！我就是覺得我這麼一走了之不大厚道。不過，你得對，朱掌櫃是個讀書人，對我也多有期許，如今看我辭了工專心念書，應該不會怪罪於我。”
看五郎想通了。徐向晚也跟著笑了起來：“沒錯。隻要咱們記住朱掌櫃的恩情，將來咱們日子過好了，總有機會報答他。”
五郎點了點頭，又埋頭飛快地幹著活兒。
張氏和徐秋怡在摘另外一隴地。隻有五郎、徐向晚、九湊在了一塊兒。
良久，五郎又聲道：“你與七爺在咱們去甘泉縣之前就認識了吧？”
一句聲的疑問如同驚雷一般陡然在徐向晚腦海裏炸開，她張了張嘴巴本想否認，忽然就想起了之前她隱瞞五郎識藥之事時五郎失望的樣子，到了嘴邊的謊話一下子就卡在了喉嚨裏。無法吐出來。
徐向晚沉默，五郎也沒有追問，隻是兩人之間的氣氛陡然就詭異了起來，一下子就被鬼靈精的九識破了。
“哥，姐，你們這是咋啦？幹嘛表情都怪怪的。”九眨了眨黑白分明的大眼睛，壓低了聲音嘿嘿笑道，“知道你們定是在打什麼啞謎？你們放心的吧，我的嘴巴最嚴了，一定不會讓娘知道。”
徐向晚瞪了九一眼。沒好氣地道：“你的嘴巴嚴？上次咱們被馬車撞的事兒是誰漏嘴的？還有上次我偷偷上山又是誰給娘告的狀？”
九一下子就蔫了腦袋，撇了撇嘴，無奈道：“被馬車撞的事兒，又沒人給我不能給娘。至於姐你偷偷上山的事情，我那不是擔心你一個人上山不安全麼？”