“重建台兒莊古城，不僅是一種勇氣，更是對民眾生活的高度負責。”台兒莊區區委書記王廣金告訴《民生周刊》記者。
重建古城規劃的首期拆遷麵積達22萬平方米，涉及1700戶。劉美霞家就被列入了第一期拆遷範圍。十年前，劉美霞就在古運河畔開起了餐館，運河老鵝、特色甲魚、辣子雞成了餐館的招牌菜。“聽說要把我們的家和餐館都拆掉，說真的，開始非常抵觸，不過，政府承諾可以在重建後的古城裏繼續營業。”
像劉美霞一樣的拆遷戶都被安置到了陽光家園居住。自此，古城片區的5000多戶居民擺脫了“吃水難、排汙難、取暖難、如廁難”的窘境。
不過，拆遷安置隻是重建古城過程中的一小步。規劃中的古城麵積為2平方公裏，總投資48億元。資金從哪裏來，成了王廣金最頭疼的事情。
最後，棗莊市的一些煤老板願意拿出手中的煤作為股份來開發古城。棗莊市內五家國有煤礦企業，各拿出10萬噸煤，相當於一次性投入4億元，以此作為古城建設的啟動資金。
“我挖了一輩子煤，燒掉都變成二氧化碳了，隻有這10萬噸煤用得最值。”豐源集團董事長陶誌遠說。
“沒有啟動資金，就無法開展工作。但是僅有啟動資金，還遠遠不夠。”王廣金說：“古城重建離不開主要領導的推行，陳偉書記當初提出傾全市之力打造古城，從實踐上看，是非常關鍵的舉措。”
經過3年建設，台兒莊古城已經到了市場開拓的關鍵期。
王廣金透露：去年，台兒莊區深入實施以古城重建引領城市轉型戰略，旅遊服務業強勢突破，成為全區經濟的重要增長點。去年“十一”黃金周結束時，全區共接待遊客360萬人次，同比增長162%。
“我在世界範圍內看過很多曆史文化名城，感到做得最好的是京都。今天我意外地發現，台兒莊古城做得比京都還純粹，它的意義已經超出了中國的範圍，可以在世界上立得住。”長期關注古城保護和發展的知名學者舒乙如此感歎。
台兒莊因古城得到了迅猛提升，但古城能否持續發展和繁榮，同樣考驗著台兒莊人。
去年，棗莊市通過了一項《關於加強台兒莊古城保護的決定》，並提請山東省人大常委會，對台兒莊的城市建設和相關產業進行了保護性規範。《台兒莊古城保護管理條例》已納入立法計劃。
“立法可規範古城的建設、運營和保護。”王廣金說。