穀中地勢開闊，平時多有豐草茂林，但如今早已被砍伐一空，代之是一座座營房。
此時正是夜深人靜萬籟俱寂之時，營地裏卻燈火通明。
周通這幾天一直頗不寧靜，心裏跟長了草似的，亂糟糟的擰成一團。而且時間越長，這些亂草就越發茂盛。
他本是武老會中的一名武者，西門幸的副手，隨西門幸一起來到這裏，準備征伐煉心城。
三天前，西門幸告訴他，說要潛入煉心城中刺殺一名叫作蕭衝的丹師，同時讓他暫且處理營中一切事務。
當時周通很好奇，便多問了一嘴，他很想知道是一個什麼樣的重要人物，竟然需要西門大人親自出手。
在得知西門幸的刺殺對象是名隻有武士修為的丹師時，周通便再沒放在心上。
西門大人可是會中的老人了，武道修為早就達到了宗師境，在他眼裏深不可測。
讓西門大人去刺殺一名武士，周通覺得會裏有些小題大作，是在用宰牛刀去殺一隻弱雞。
在宗師眼裏，殺一個武士如同撚死一隻螞蟻一般，簡單得跟吃飯喝水沒什麼區別。
西門大人出手，自然是手到擒開，不會有任何意外。因此，對於西門大人此行，周通是一百個放心。
然而事情卻好像並沒有周通想像的那般順利，因為西門大人當天夜裏並沒有回來。
許是西門大人不認得路，沒找到那名叫作蕭衝的丹師？那就耐心地等著吧。
第二天清晨，沒見過西門幸的蹤影，周通這樣猜測著。
可是第二天很快過去，西門大人仍然沒有出現。
難道西門大人殺得性起，想讓煉心城內血流成河嗎？還是……
周通心裏升起一絲不安，但這絲不安很快便被西門大人一人獨挑一座雄城的壯烈場景衝散。
還是繼續等吧。
第二個夜晚過去，第三天如約而至，周通的等待慢慢變成了煎熬。
現在是第三天的深夜，周通坐在燈下不淡定了，他心中忽然生出一種很強烈的不祥之感。
“已經過去整整三天了，西門大人怎麼還沒回來？”
“難道西門大人出了什麼意外，栽到那名丹師的手裏了嗎？”
“可是這完全沒道理啊！以西門大人的修為，別說隻是一個武士境的丹師，就算遇到煉心城的城主，大宗師的盛春水，也應該有自保之力啊！”
“打不過煉心城主，逃跑總沒問題吧？”
周通越想越覺得不對勁，開始不安地在營房裏來回走動。因為焦慮，頜下為數不多的胡須已經被他撚斷了一多半。
就在他快把兩條腿走細時，房門輕響兩聲，門外有人高聲道：“報告周大人，煉心城裏傳來緊急消息。”
“快進來！”周通心中咯噔一下，趕緊吩咐來人進屋。
“這是城內傳出來的密函，屬下不敢耽擱，請周大人過目。”
一名武者從懷裏取出一紙密封的信函，輕輕放到周通麵前的桌案上，然後恭恭敬敬地行了一禮，轉身出屋。
等報訊之人走後，周通取過信函，抖抖索索地打開，借著燈光飛速掃過。
“什麼？西門大人真的出事了？”
“夜襲蕭衝不成，反被其殺？”
“已經死了？還是死於一個武士之手？”
“不可能！這絕對不可能！”
隨著眼睛從信件上掃過，周通臉色越來越白，變得沒有一絲血色。
雖然嘴裏說著“絕不可能”，可他也知道，如此重大的事情，若沒有完全把握，城中潛伏之人是絕不敢胡寫一氣的。
哢嚓！
身下的凳子被坐得四分五裂，周通也一跤跌在地上。
“想不到煉心城裏的水竟然如此之深，一名宗師境的強者說沒就沒。”
“完了，完了。西門大人作為此次行動的最高執行者，卻一朝身死，定會引起會中高層震怒，我周通作為西門大人的副手，說不定也要受到牽連……”
“要逃嗎？可是……也不成啊！所有的家眷都在武老會監視之下，我若一逃，家中妻兒老小便會被斬盡殺絕，周家從此就斷後了……”
周通口中失神地喃喃自語，連寒風從門縫吹進來將燈吹滅也沒察覺，就這樣一直在地上坐到天亮。
日上三杆時分，一支數百人的隊伍開進山穀。
看到這支隊伍，有人趕緊到周通的屋中稟報，卻發現周通已經將自己吊死在房梁上。
在他平時慣用的桌案上放著一紙遺書。
遺書裏說，西門幸一意孤行獨闖煉心城，死於非命。自己勸阻不力，唯有引罪自戕，以謝武老會知遇之恩。