船到碼頭車到站，葛援朝今年已經滿55歲了，按照洛山州任用幹部的規則，這個歲數的領導幹部該是內退的年紀了，在馬駿還沒有來洛山之前，葛援朝曾經不止數次向何自強提出要休息，可是何自強沒有允諾。
何自強沒有答應葛援朝的要求，當然有他的考慮，葛援朝是從紅光縣的縣委書記調上來的，他的前任，還有他前任的前任，都因為貪汙腐敗落了馬，可謂是前赴後繼，唯獨葛援朝，在任五年，沒有人舉報他違法亂紀，連打小報告的都沒有。再者，洛山州的建洛高速路在年內上馬，這可是省裏的重點工程，何自強不敢大意，所以，他並不想臨戰換將，拍著葛援朝的肩膀，說，老葛啊，你看你，精氣神一點也不比年輕人差，就再安心地幹一兩年吧。
何自強的話，葛援朝不能不聽，答應了下來，不過，這以後，他幹事創業的激情就大不如以前了，業務上的事交給副局長丁誌強，機關一攤子事派給了副局長王新照，除了建洛線上的事外，他過問得很少，頗有當甩手掌櫃的意味。
葛援朝任交通局長的時日不多，幾個副手都心知肚明，雖然州交通局局長的位子曆來由下麵縣市區的領導出任，仿佛成了定製，但是凡事都有破例的時候，倘若真的破一回例，州黨委決定從局內部幾個副職中擢升一個，如果不努力表現爭取，豈不是誤了前程？所以，幾個副職都在暗中角力使勁，表現最突出的，莫過於丁誌強和王新照了。
王新照分管著機關，是名義上的二把手，文件方案裏、工資冊上、考勤表中、甚至是過年分福利的分配表，他的名字總排在丁誌強的前頭，頗有事業接班人的架式。丁誌強分管業務，大大小小的項目從他手裏過，是下麵縣市區熱捧的對象，整天喝得頭紅臉赤的，一開口說話就打酒嗝。在下麵跑項目的人的眼裏，丁誌強才是交通局的“籃缽碗”。
丁誌強在一次酒後曾經對下麵一位副縣長說過，分蘋果發沙丁魚這樣的芝麻綠豆事你莫來找我，我不跟有的人一樣，要開口就開大點。這句話，不知怎的傳到了王新照的耳朵裏，王新照一聽，冷冷一笑，說，你就得瑟吧，我就不信，他能罩你一輩子。這個“他”，王新照指的是普全知，果不其然，到年底的時候，普全知就瘋了，瘋得連他老婆都不認識了，這一下，丁誌強受到了沉重打擊，在官場上，沒有比這個更讓人沮喪的事了，後台垮了，丁誌強覺得自己的後背一個勁的發涼，說起話來，一點也沒有底氣了。
王新照跑葛援朝的辦公室一天比一天勤了起來，要知道，葛援朝是有推薦權的，州黨委首先要征求的是他這個交通局長的意見，至於葛援朝的推薦能有多大作用，還真不好說，不過，有這個推薦，總比不推薦或推薦別人要好。
通過幾次促膝談心，葛援朝還真的認為自己的接班人非王新照不可了，這次馬主席住院，他帶著王新照在第一時間趕到，他得帶著王新照在馬主席麵前，多多美言幾句。