張明野敗了，不明不白地敗了，他不知道問題出在哪裏，前前後後地想了幾遍，也找不出半點頭緒。靳魏風待在自己的辦公室裏，生了一會悶氣，組織部長洛海川在彙報張明野考察結果後的幾句話，看起來並沒有不妥的地方，但省長尹長會的態度就在這裏發生了轉變，成了討論張明野提拔問題的分水嶺，靳魏風揣摩了一陣，不禁大驚失色。
穀明溪意外得到升遷，當然喜不自禁，可以這樣說，在馬駿提醒之前，他連做夢也沒有想到自己會走到這一步，而今身為省政府辦公廳的副秘書長兼機關行政管理局局長，可以說達到了他人生的巔峰，他知道自己有今日之成就，得益於周琦峰的賞識，更仰仗於馬駿機巧的謀劃。上任第二天，馬駿就接到了穀明溪的電話。晚上，他應邀來到了穀明溪的家。
白巧英弄了一大桌子菜，穀穗已經放寒假，本來打算出去跟同學們泡吧的，聽說馬駿要來，推掉了約會。何自強走後，穀明溪接任，原先為何自強開車的老嶽理所當然地成了新任秘書長的司機。老嶽不是第一次來穀明溪家，但卻是第一次來副秘書長家，所以不好意思空著手，他提了兩瓶酒，馬駿進門的時候，這兩瓶酒就放在鞋櫃上，赫然是春常在。
穀明溪上次在翡翠山莊中了“馬上風”，差點釀出人命，老嶽卻整這個玩意送給穀明溪，這不是要穀明溪的命嗎？馬駿看了看嶽師傅，嶽師傅正一本正經地喝著茶，冷不丁與馬駿的眼神相遇，臉上露出快活的神情，好像是說：馬處長，我這是借花獻佛啊，這玩意真的不錯，好東西就應該分享啊，何況在新領導麵前。
馬駿想就春常在的事，單獨找穀明溪說明實情，避免上次的事重演，可是沒有機會，因為穀明溪親昵地拉著馬駿的胳膊，說：“馬處長，也沒有準備什麼菜，來，我們老弟兄一起敘敘親熱家常。”入了席，老吳也不客氣，他看了看四周，白巧英還在廚房，穀穗不在一旁，神秘地說：“穀秘書長，我今天帶的這酒，可是秘製的酒，滋陰壯陽，固本生精，好東西啊。”穀明溪走到鞋櫃旁，從盒子裏拿出一瓶來，說：“今天就嚐嚐這好東西。”
見穀明溪拿著春常在，馬駿連忙勸阻說：“穀秘書長，你前幾天不是不舒服住了院嗎，現在還在恢複階段，不喝為好啊。”老嶽把酒盒上的酒精度數一指，說：“才32度，不礙事，就倒一小杯。”穀明溪笑納了。馬駿看了看杯子，這是一個一次約莫倒七錢酒的牛眼杯，算得上兩口酒，按照那首順口溜所講，想想也不會發生多麼激烈的後果，於是他也不好再勸。
白巧英端著湯出來了，放下湯碗，她用圍裙拭拭手，說：“嶽師傅，馬駿，你們多喝點。”穀明溪扭頭說：“老白啊，我跟你說過多少次了，叫馬處長，你這記性呀。”馬駿連忙說：“白姨，您這麼叫我感到很親切，以後就這麼早吧。您還站著做什麼？快來一起吃吧。穀穗不是在家嗎？讓她一起來啊。”白巧英把穀穗喊了起來，她睡眼惺忪，打著哈欠，說：“嶽叔叔好，你們吃吧，我沒味口，馬哥，你過來一下。”馬駿站起身，跟穀穗向臥室方向走去。