穀穗未等馬駿同意，就坐在沙發上看起了電視。馬駿吃完麵，想跟穀穗說點什麼，但見她愛理不理的樣子，就站在陽台上抽了支煙。然後，他按響了對麵的門鈴。白巧英開了門，熱情地把馬駿迎進了屋，她問：“小馬，你怎麼來了？吃飯了沒有？”馬駿說：“白阿姨，我剛吃了麵，穀局長在家嗎？”穀明溪正在沙發上生著悶氣，見馬駿找上門來了，連忙走到他的麵前，說：“馬處長，你怎麼來了？快請坐。”
馬駿說：“穀局長、白阿姨，今後我們就是鄰居了，有什麼事，還要您多多關照啊。”穀明溪說：“馬處長，關照可不敢當，我們家現在是也不太平啊，穀穗年輕不懂事，我擔心她被宵小之輩所蒙騙，現在，正在想辦法呢。”馬駿聽出穀明溪話裏有剌，他說：“穀局長，有沒有空？我們好好地聊一聊？”穀明溪猶豫了一下，說：“我們去書房吧。”
“穀局長，您也喜歡收藏字畫？”馬駿為了消除他的敵意，把話題一下子扯到了滿書房掛著的畫上。“玩玩罷了，怎麼？馬處長也有此愛好？”穀明溪的臉上雖然掛著笑，但感覺不到一絲熱情，馬駿感到的，隻是一種有禮節的敷衍，要不是穀明溪看在他是周琦峰的跟前紅人的份上，這掛在臉上的笑，也會沒有的，馬駿回答說：“談不上愛好，隻是有個朋友送了我幾幅，閑暇時看一看，有一些小小的感悟。”
“都是誰畫的呀？”穀明溪打量著自己的寶貝，仿佛一個闊綽的老板領客人參觀自己奢華的別墅，雖然目光散淡，但炫耀的神情是無法遮掩的。“有範曾的《遼鶴歸來》，有黃永玉的《鷺鷥荷花》、還有……”馬駿的話還沒有說完，就把穀明溪給震住了，馬駿說的這些當代名家的畫作，他何曾沒有聽說過，光是名字就能嚇他一跳，何況這些作品正是名家的巔峰之作！
“這些畫是你朋友給你的？”本來想借畫在馬駿麵前炫耀一下的穀明溪有些難過，看來，自己這一大把年紀的處級幹部哪一方麵都比不上這位新來的年輕人了，但他不死心，他認為馬駿的所說的畫真偽待考，說不定是拿著膺品當寶貝哩，他不過是一個從鄉裏來的人，見過什麼世麵？能結交擁有這些畫的朋友都不能讓人相信，何況還是把這些畫送給他的朋友。
馬駿從穀明溪的話裏聽出了話音，也從他的神情裏看出了一些端倪，他說：“穀局長，沒什麼大不了的，我朋友就是一個畫商，這幾幅作品他請專家鑒賞過，絕對是真品啊，如果穀局長喜歡，我可以送你一幅。”穀明溪的心頭不由得一陣亂跳，如果是真品，這一幅畫起碼得要幾萬幾十萬的，就這麼就送給自己了？雖然內心狂喜，但他卻拚命地按捺住自己，他需要維持自己道貌岸然的形象。
“穀局長，今天我來找您，是想聊一聊穀穗的事。”馬駿遞給穀明溪一支煙，不吸煙的穀明溪鬼使神差地接了，可能是心裏還在想著畫的事吧。他把煙放在嘴裏，馬駿打燃打火機，穀明溪伸過頭點著，吸了一口，嗆得一連咳嗽了幾聲，他說：“你講吧，我也正想跟你談談。”馬駿說：“穀局長，一直以來您誤會我了，說句老實話，這讓我哭笑不得啊！”穀明溪眯起眼睛，問：“哦？”馬駿笑了笑，說：“如果我說我是憑著一份良心走近穀穗的，您相信嗎？”