內僚一去，甘茂的王帳班底便隻有五個人：一個外臣熟悉的老內侍，一個常侍秦武王身邊的美妾，一個太醫令李醯，一個侍衛將軍孟賁，一個擬詔出令的掌書，在一起議事。
這時各地加急公文快馬送至，都是關於河西之地，遭受盟軍占領，請求大王下令，從巴蜀調運糧草，準備開春反撲盟軍，趕出關外，目前楚軍進攻藍田武關，趙國從北部攻打榆林關，兵伐九原、雁中之地，魏國、齊國、韓國則在河西之地駐軍。
“遍地狼煙，秦國危矣！”甘茂輕輕一歎，感觸良多。
本來，秦惠王之後的秦國已經非常強盛，隱隱成為第一軍事強國，獨抗五國問題不大，可這次卻輸到如此慘，而且秦武王還有一個難題，全部原因，便在他沒有王子而隻有八個嫡庶兄弟。
嬴壯與秦武王嬴蕩是嫡出同胞，秦惠王正妻惠文後所生，秉性也與秦武王十分相似，目前為鹹陽國尉令，嬴稷遠在燕國做人質，贏顯先鋒大將，手握兵權，還有幾個少年兄弟。
忽然，帳外王齕望見一輛青銅軺車轔轔一隊人馬飛奔到轅門口外，接著便是一聲高亢明亮的楚音秦話：“櫟陽令魏冉奉詔晉見——”
中軍司馬王齕進帳稟告之後，甘茂心中一動，魏冉是當年羋王妃嫁入秦國時，護送來的將軍，也是羋王妃的親弟弟，如今在秦國手握大權，頗得秦武王的寵信，權傾一時，函穀關之戰時，魏冉被封為櫟陽令，鎮守櫟陽，後來被辰淩夜襲櫟陽後，突圍出城，趕來鹹陽了。
甘茂喝道：“請櫟陽令進大帳覲見大王！”
緊接著，他又對周圍內侍說道：“除內侍和王妃外，其它都退出吧，孟賁將軍在帳外時候，如果有異動，聽我號令！”
“遵命！”孟賁、太醫令、掌書三人起身退出了大帳去，而秦王美妃、老內侍則起身踱入內帳。
秦武王有個朝臣熟知的喜好：但凡居所行營，都要燈火大亮纖毫必見，這轅門內便是軍燈高挑，風燈夾道，王帳內外更是一片通明；不一會，魏冉帶著大將任鄙、謀士王稽走過明亮的夾道，進了帳內。
這魏冉身材高大，頭上一頂四寸黑玉冠，身上一領黑絲鬥篷，身穿鎧甲腳下更是一雙長腰牛皮戰靴，一副連鬢絡腮大胡須圍著又長又方的白亮臉膛，斯文中透著威猛。
他一看大王不在帳，反而是甘茂坐在正位閱覽奏折，頓時臉色大變，手按劍柄，怒喝道：“甘茂，你要造反嗎？大王呢？”
甘茂知道秦國朝野對自己多有微妙之辭，尤其是魏冉，與自己更是政敵，但是此時此刻，身兼救秦重任，非常之時，也就放開個人恩怨，心下不以為忤，依舊微笑道：“今日關涉機密，終不能與足下慷慨高聲也。”
魏冉目光隻一閃，喝道：“少說廢話，大王在哪？我要覲見大王！”
此時內帳中走出了那個常隨秦王的侍妾麗人，對老內侍吩咐道：“我王傷痛初眠，熄滅帳內外大燈。”
老內侍站在帳口便是一聲低呼：“王眠滅大燈——！”
話音落點，便見王帳外轅門內的夾道風燈一齊熄滅，帳內周遍六盞銅燈也一起熄滅，隻留下甘茂公案邊兩盞銅燈，內帳燈火竟是全部熄滅，隻有帳口一支蠟燭搖曳著豆大的微光。
魏冉心頭一驚，難道秦王受傷的事，是真的？那麼秦國新君之位，將如何抉擇呢？這一刻，怒氣衝衝的魏冉，反而冷靜下來，與甘茂對望，充滿謹慎對峙的意味。