周元和謝非乃是同門師兄弟，俱是丐幫上代執法長老“黃臉包公”常明的弟子。丐幫第二十八代幫主“金銀掌”史火龍死於“混元霹靂手”成昆手中後，明教教主張無忌和一黃衫女子揭露出丐幫長老陳友諒的陰謀，史火龍之女史紅石被眾丐幫長老推舉為第二十九代幫主，但那隻是因眾人心中歉疚而已。史紅石一個小姑娘畢竟年幼，又是資質平平，哪能統領得了數十萬丐幫子弟，為了中興丐幫，眾長老商議之後決定在丐幫弟子中公開比武選撥青年俊才擔任幫主之位。這謝非力挫群雄，被選為丐幫的第三十代新幫主，其師“黃臉包公”常明乃是丐幫的執法長老，素來為人行事極為公正，掌管丐幫刑堂也是執法嚴明，頗重丐幫弟子敬重，天生臉黃，故得了個“黃臉包公”的外號。謝非當了幫主之後，按幫規得以修習“降龍十八掌”和“打狗棒法”，故得了個“鐵手天龍”的綽號，隻是因無明師指點，加上資質有限，未能將這兩門絕藝練至當年大俠郭靖和丐幫前任幫主黃蓉的那般武功境地。但即是如此，謝非也已是江湖中有數的絕頂高手，若是有江湖排名也絕對在十名之內，周元身為謝非的師弟，丐幫的副幫主，自然也是一流高手，一出手便和這邊的木雨大師打了個難解難分不可開交，一時不相上下旗鼓相當。
周元敵住了木雨，木靈又未出手，謝非和燕飛虹自然對付的便是那三十六天罡刀陣的僧人了。這天罡刀陣對付的是陣中之人，謝燕二人卻是從外向內而攻，謝非使出降龍十八掌，雖不願傷人未使全力，隻是五分力道，但一掌推去一下便掃倒五六個，根本不容刀僧近身，真力發出，一股絕大的力道便已讓那些僧人無可抵擋。燕飛虹也是手執短棒，左點右架，掌切腳踢，出其不易之下也是一下放倒了三四人，俱都點了穴道倒在地上。
便在此時，陷在最中心十八羅漢陣中的朱文羽也動了。
本來朱文羽學這“乾坤大挪移”神功時日不長，用得也不多，真個上陣對敵還略有些生疏，在那十八羅漢陣中左一引右一帶，十餘招過後居然慢慢地越來越順暢，越來越得心應手，正準備突圍而出，卻被那木靈大師一句話，外邊又圍了一圈三十六天罡陣，弄得朱文羽心下嘀咕，倒一時不敢妄動，好在已找到這十八羅漢陣的訣竅，將那棍僧手中的齊眉棍帶得左邊打右邊，前邊打後邊，互相打在一起，根本就近不了他身，倒也一時無虞，並不著急出去，先看看再說。後來眼角撇見唐韻瑪雅二人衝了過來，然後唐韻又被木靈過來點倒，再又是謝非周元等人出手相助，陡地發威，一聲長嘯，“易氣養生訣”內力勃然而發，雙手“乾坤大挪移”心法，腳上是山西譚家的流星腿法，十八棍僧有些被掌力掃倒，有些被自家人砸中，有些手中齊眉棍被朱文羽一腳踢飛，這十八羅漢陣轉眼間已不成陣形，朱文羽腳尖一點，身形一旋一擰騰身而起，丹田中一口真氣流轉，生生在半空中平移開兩尺，斜斜向陣外落去，眼看就要脫陣而出，便在此時，圈外的天罡陣僧人有七八人手中戒刀居然脫手飛出，直射空中的朱文羽，眼看就能將朱文羽周身紮成個刺蝟。好個朱文羽，身形一旋，運起“易氣養生訣”，團團一掌，掌風已將那紛飛而至的戒刀打飛，但終究受阻而止，身形重又往下掉，依然回到那十八羅漢陣中。那些打飛的戒刀掉落而下，依然又被那些扔刀的僧人接住或是撿起，一人一刀緊執在手，這一手飛刀阻敵自也是這三十六天罡刀陣之中的招數，卻將朱文羽又逼回陣中。
而外麵的三十六天罡刀陣也在謝非燕飛虹二人從外向內一衝之下，陣形散亂，隻是少林僧人一來方丈之命不能不遵，二來畢竟是天下第一大派中弟子，武功不俗，仍是各自為戰，勉力支撐，隻不過陣法已亂，威勢大減。
木靈臉色已變得鐵青，沉聲低喝：“伏魔護法陣聽令!”
隻聽得旁邊不遠處幾聲鍾鳴，不一會便是好一陣雜亂的腳步聲，四下裏湧過來無數僧人，有些執棍，有些執鞭，各色兵器都有，盡數集中到這演武場中，連木靈身後那幾個中年僧人也已退到人群之中，不一會，眾人紛紛齊聚，站定方位，這一百單八人的伏魔護法陣已布成。
這一回為了對付朱文羽和謝非等人，少林寺可說是傾巢而動，先是十八人的羅漢陣，再是三十六人的天罡陣，這回又出來一百單八人的伏魔護法陣，一次出來了近兩百人，少林寺的僧人中除了老一輩的木字輩高僧，一些執事房專事種菜打掃煮飯的僧眾，還有一幫專研佛經不修武功的僧人，餘下的習武武僧也不過隻是三百餘人，此時僅在這演武場中的便占了一半還多，可見這木靈大師為擒下這朱文羽，已是下了決心，不惜以全寺之力相傾了。