“孫大人快快請起，區區小事，何足掛齒，孫大人不必介懷。”朱文羽連忙扶起孫昌旭。
“恩公，當日恩公救得老朽和拙荊性命卻不肯留名，讓老朽十分感念啊。當日老朽便想恩公氣宇軒昂武功了得，定是一位了不起的人物，沒想到居然還是朝廷欽差大人，朝廷有此少年英雄，實是朝廷幸甚、大明幸甚啊。”孫昌旭雖然嘴中好話一堆，不過朱文羽從他眼神中卻能看出來孫昌旭確實是語出至誠，也不禁心中感動。
“孫大人，莫非孫大人和欽差大人是舊識？”魏正行在旁邊聽了個大概，大約是朱文羽曾救過孫昌旭，但心中還是迷迷糊糊，有點狐疑，故作一問。他是想打探明白一些孫昌旭和朱文羽到底有過什麼關係，若是關係密切，孫昌旭在朝中有這樣的後台，那日後自己和孫昌旭相處則更需多加謙讓了。
“是啊，我們數月之前曾有過一麵之緣，朱某還穿過孫夫人親手縫製的一雙布鞋呢。”朱文羽笑道。這話讓魏正行等人更是摸不著頭腦。
“數月之前，老朽奉朝廷之命去往山東，出任山東按察使，和拙荊一同乘車赴任，在淮陰城外馬驚狂奔，多虧欽差大人神功，力止驚馬，免我夫婦二人傾巢之災。朱大人飄然而去，不留名姓，今日幸得重見恩公，不然老朽還不知道救我夫婦二人的是哪位少年英雄呢。想不到恩公不但武功卓絕，而且還是朝廷重臣，皇命欽差，果然是英雄出少年啊。”一番話出，魏正行南宮靈等人才恍然大悟。
“不敢不敢，孫大人實在是過獎了。孫大人一個二品大員，上任時卻隻是老夫婦二人乘坐一輛馬車，身無長物，兩袖清風，良臣風範，也實在讓朱某欽佩啊。”朱文羽也確實從心底敬佩這個孫昌旭，至少他在皇宮中生活這麼多年，還沒見哪一個朝廷大員清貧如許的，更何況還是個二品的封疆大吏，若是旁人，四五品的官員官威都比這孫昌旭那輛馬車氣派得多得多。“不知孫大人往山東赴任，卻如何又來了這成都府？”
“下官還未到得山東，途中又接到燕王令諭，著我改屬四川成都府按察使衙門，即刻赴任，還特意專撥了四輛馬車，送了老朽不少細軟盤纏日用雜物，派兵丁送老朽來此成都，燕王如此體恤下情，看顧下臣，孫昌旭怎敢不舍此殘軀，為朝廷肝腦塗地？便又急急趕赴成都上任，來此方三月有餘。”
“孫大人的清名天下共知，一身風骨，兩袖清風，為朝廷表率，皇上都曾為此大為嘉賞，燕王也是愛惜孫大人清名，才會如此多加體恤。燕王英明睿智，明察萬裏，實是朝廷的棟梁之材，擎天之柱。”魏正行在旁邊插言道。
“朱某奉燕王之命，前來協辦滅門命案，孫大人主管四川刑名，不知能否略加詳述？”朱文羽見寒暄已畢，便進入正題。
“此案乃四川成都府治下從未發生過的滅門大案，共被害五十三人，上至八十老婦，下至數月幼童，無一幸免。下官曾查閱成都府曆年舊檔，未曾發現過如此大案，倒是在去山東上任途中聽說山東也發生過數起滅門血案，但詳情不得而知。此案受害之人乃地方縉紳，當地聲名尚好，據查並無結怨極深的仇家，當不至因仇而橫遭滅門。有四名婦人家眷先遭強暴，後被刀劈劍刺而亡，但從現場勘察，當為劫財而為，張家乃當地富戶，案後卻不見絲毫浮財，細軟金銀俱被劫去，暴徒還妄圖焚屋滅跡，但被鄉民所覺，數百鄉民相約救火，將賊人嚇跑，被焚房屋數間，但大部尚在，屍首等殘跡被燒焦數具，餘者也大部留存下來。據下官看來，賊人劫財是實，強暴隻是強人順手而為，其目標當為張家家財，至於滅門焚屋，當是不願留下任何痕跡。”
“那孫大人對此案凶犯有何看法？”朱文羽聽孫昌旭說得有條有理，層次分明，心道：“這位孫大人不但為官清正，更是一員幹吏，實屬難得。”又追問道。
“據下官推測，此案應非當地強人所為。從屍首所受刀傷劍傷來看，凶手定是孔武有力的江洋大盜，且為數眾多，至少十數人以上。據前往救火的鄉民所見，曾見十餘條黑影遁往山林，大約是江湖人常穿的夜行衣。多數受害之人一刀斃命，正中要害，賊人定然武功甚高，絕非鄉間混混所能為者。其餘的線索尚在勘查之中，現場下官已派兵丁守衛，閑人不得靠近，屍首收進仵作房，未曾下葬，幸得冬日嚴寒，保存完好。此乃要案，下官也已將目擊鄉民收監，隻是囑咐獄卒好生照料，未叫他們受委屈。”