南宮雷虛弱地睜開雙眼，看著朱文羽，低聲道：“文羽……好生輔佐皇上……拿雷霆劍到……到南宮世家找門主告訊……照應南宮門……江湖險惡，一切當……心……”聲音漸至微弱，終至氣竭而亡。
朱文羽心中大痛，一股重重的抑鬱之氣充塞胸口，卻是一滴眼淚也哭不出來，咬牙切齒，回首問朱元璋：“皇上，這究竟是誰幹的？”
朱元璋鐵青臉到旁邊坐下，不說話。
“此乃昨夜之事。”高誦在旁言道。“今日一早侍衛柳勇有事稟報南宮總管，進門發現南宮總管和侍衛一隊的領隊張千山都倒在血泊之中，張千山被雷霆劍刺胸而亡，南宮總管前胸後背均負鉤傷，當是那張千山手中金鉤所為。皇上急傳太醫救治，哪知南宮總管早已身中劇毒，想來是這張千山在南宮總管身上下了毒，南宮總管中毒在先，又遇張千山謀害，張千山意欲殺害總管，卻反被總管反擊所殺。隻是南宮總管身負重傷，又中了劇毒，實在是……實在是回天乏術……”
“若不是下毒在先，張千山這狗娘養的豈能傷得了我雷伯。”朱文羽悲憤莫名。他知這張千山乃是侍衛一隊的領隊，江湖人稱“殘月鉤魂”，善使一對金鉤，一手三十六式“朝天鉤”鉤法，也算是江湖一流高手。平日裏寡言少語，臉色言行十分冷峻，極少與人來往。朱文羽雖認得他，卻並不熟識，雖曾纏著學過三五招鉤法，但總覺得難打交道和他說話不自在，便也不喜再去理他。隻不過這張千山一向忠於職守，不嫖不賭的，從未聽說有過什麼劣跡，不知此次為何要暗害南宮雷。
“南宮愛卿剛才與我談過，這張千山身後必有主使之人，南宮愛卿當年行走江湖雖有仇家，但也不至於下此毒手，且他已入宮中為官，別人再找他報仇也當有所顧忌。”朱元璋道。
“張千山乃是一流高手，等閑之人不易驅駛得動，因此這主使之人定是非富即貴，或是於張千山有過大恩之人。這張千山據查乃是太原武林世家的‘金鉤張家’嫡係弟子，隻是太原張家早已破敗，隻剩下張千山一人，無所考究，因為人冷竣，少與人交往，亦從未聽說過誰對他有什麼大恩，故而皇上和南宮統領都猜測恐怕是朝中之人指使，或是那些亂臣餘黨，和元宵謀刺之人恐怕也有幹連也未可知。”高誦在一旁補充道。
“張千山刺殺南宮愛卿自是欲去我臂膀，他乃第一隊的統領，南宮愛卿若遇害，接替他的正是這張千山，可見他謀害南宮卿家意在接手皇宮禁衛之權，所謀者自然極大，這主使之人必然大有來頭。好在南宮愛卿拚死力敵，誅此內賊，否則若是讓其奸計得逞而不為我等察覺，後果便不堪設想。”朱元璋依舊鐵青著臉，兩眼死死盯著前方桌案，一邊述說他和南宮雷的談話，一邊顯也在思索誰會是幕後主使之人。
朱文羽突然想起他習武前第一次在內宮中夜遭黑衣人之事，這張千山也是中等身材，不知是否便是那黑衣人。隻是當時那黑衣蒙麵人故意壓低嗓子說話，使的又是尋常招式，此時張千山已死，這個謎團也許已再難解開。
“南宮愛卿方才同朕言到要你攜雷霆劍去往南宮世家報訊，朕雖不知其意為何，但其中必有深意。朕也想這班禁宮侍衛須得仔細嚴加清查，朝中文武百官也須得嚴查分辨，其中難保沒有居心叵測之人。不論主謀者所圖何事，張千山既列其中，自然也還有其他武林人物參與其事。你朱文羽既身有武功，又從未在江湖上走動過，外人不識，不引人注意，正可從江湖中細細查訪線索，若能找著主使之人，查清楚他們的圖謀，也算是替你雷伯報仇。朕想來南宮愛卿也應是如此之意。”
“是，皇上。”朱文羽答應一聲，依舊看著床上的南宮雷暗自垂淚。
“朕安排一下，給南宮愛卿發送過便給你一道旨意，讓你以欽差身份攜劍前往南宮世家報喪。”
“皇上，可否將雷伯靈堂設在我處？讓我盡盡孝？”
“準奏!”南宮雷雖為朱元璋親信，但畢竟非皇族中人，在內宮設靈自是不便，南宮世家又遠在山東，自然是以朱文羽府中最為恰當。看朱文羽主動提出，朱元璋即刻答應下來。
朱文羽數月之內連失兩位最親近的親人，實是痛心異常，回到府中仍自哀哭不已。坐在廂房內手撫雷霆劍，回想起南宮雷音容相貌，想起那日日的殷殷教習，敦敦教誨，愈加傷心，終是心中倦極伏案而睡。