1997年5月，東京。
早晨七點多，往常人來人往的東京國立大學西區學生公寓，此刻卻是悄無聲息。昨夜很晚才睡的野口深樹，這時候正沉浸在香甜的睡夢中。他看見父親在前麵微笑地向他招手，然後轉身走進一片樹林。他開心地叫著父親的名字跑過去，樹林裏薄霧迷蒙，鳥鳴清冷，他左顧右盼卻找不到父親的身影。正自煩惱間，他好象小時候一樣躺在母親的懷抱裏，身體被母親柔軟的手輕輕撫mo著。頓時，一層層發自內心的幸福暖流將他包圍起來。
可惜的是，這種美妙感受還沒來得及細細品味，野口深樹就被一陣陣散發著清脆鳥鳴的電話鈴聲喚醒。
他惱火地把頭藏在被子裏，心裏指望著這惱人的鈴聲馬上可以自動消失，但越這麼期望著，它越是固執地響個不停。沒辦法，隻好伸出手來，胡亂地在床頭櫃上摸索到了手機。他不情願地眯著眼睛看了一下號碼，終於還是打起精神接聽，耳朵裏立刻傳來千葉真美子甜美的聲音。
“野口君，打擾了，破壞你的美夢了吧？”
“噢，真美子。今天星期天啊……”盡管是真美子，野口深樹還是不耐煩，嘴裏嘟嘟嚷嚷的。“懶蟲，起床了啦！”可以想象真美子撒嬌的樣子，“九點鍾要去新書發布會，你答應過的，不會忘了吧？”
野口深樹這才想起來，上周二確實答應了真美子，今天要去參加千葉良行教授的新書發布會。千葉良行是真美子的父親，一個學識淵博且很有風度的忠厚長者。在東京大學的諸多教授中，千葉良行主張以“思考和觀點碰撞”來激發學生的創造性，增加他們的思想深度，不至於跟社會現實相脫節。他創造的這一“思辨”教學法在東大獨樹一幟，使得他的課堂永遠橫生妙趣，因此很受學生們的歡迎和敬重。
21歲的野口深樹是東京大學國際政治學專業三年級學生，雖然他的學習態度不算刻苦，對這個專業也無太大興趣，但是出於對千葉良行教授的好感與回報，他還是特意選修了他的亞洲關係史。他想，如果他跟真美子發展順利的話，他畢業之後很可能會報考他的研究生。
野口深樹一米七幾的個子，還算清秀的臉上架著副黑框眼鏡，語不驚人、貌不出眾，人也不太活躍，基本上被東大如雨帥哥、如雲美女所掩蓋。在這所國際知名的學府中，平凡與內向是兩樣最容易受到忽視的素質，常常很難得到那些漂亮女生的青睞。
千葉真美子作為千葉良行教授的掌上明珠，自然成為眾多英俊男生追逐甚至性幻想的對象，但很少聽到有哪一位獵取了她的芳心。讓人大跌眼鏡的是，真美子卻主動跟他交往起來，使得這個一貫默默無聞的家夥，不僅短暫地成為眾人談論的話題，還使得真美子的崇拜者暗自神傷。就這一點而言，野口深樹自己也覺得不可思議。
第一次見到真美子，是在半年前千葉教授的家裏。千葉良行教授是個講求生活情趣的人，他很少把工作與家庭混為一談，在家裏他追求與妻女親情相處，靜靜享受這份單純的天倫之樂。因此從未有哪個學生走進過他的家門，野口深樹得到教授的邀請，可以說是例外中的例外了。
這種不同尋常的優渥禮遇，不僅讓野口深樹受龐若驚，同時也讓他的內心充滿了感動。他暗自揣測，千葉良行教授的格外開恩，僅僅是出於他慈悲心腸和對他的憐憫而已。因為野口深樹的雙親，剛在一周前的車禍中不幸罹難，而他今世唯一的親人、他的祖父野口龍之介，卻從未對他表示過一絲一毫的關心。祖父的冷漠與無情，從他幼年起便深深鐫刻在記憶裏。千葉教授此舉，對於處於崩潰邊緣的野口深樹來說，恰如一股寒冬暖流，帶給他巨大的心靈安慰。
在教授精致而溫暖的家裏，野口深樹見到了溫柔高雅的千葉夫人，也第一次見到了快樂的千葉真美子。他並非不知好歹的人，無論真美子與他交往是出於同情，還是發自內心的喜歡，野口深樹的心裏都隻有感激涕零。
匆匆忙忙的一番洗漱，野口深樹終於從宿舍裏出發了。千葉真美子的家住在台東區，所以他們約好在淺草寺附近碰麵。
5月份是東京最迷人的季節，處處都散發著櫻花開過後的溫暖氣息。位於東京繁華中心東北側的淺草，離東大所在的文京區很近。幾條獨具特色的商業街使淺草天下馳名，而淺草寺則是初到東京者的必遊之地，通常排在各大風景名勝之首，何況今天早上陽光正濃，正是領略東京神韻的好機會。野口深樹趕到這裏時，四周早已擠滿了熙熙攘攘的遊人，他很遠便看見站在雄偉雷門外的千葉真美子，她正在焦急的向這邊觀望。