落草（短篇小說）
經典重讀
作者：馮苓植
一
按說，喜鵲是老二從老家接回來的……
民國十八年，口裏遭了年饉。河曲府穀一帶，大閨女小媳婦兒任挑任撿，一個大活人也就值鬥二八升的。
老大說，趁便宜，該換她幾個來。
老二說，對著哩，哥說了算。
老三說，算就算，換就換。
也難怪。是歲，後大套大豐。在這遠離塵世的荒蠻之地，陡然間沒了往日的猙獰。莽蒼蒼、惡煞煞的黑叢莽深處，隱忽閃現出一張張昔日逃荒漢汗流汙垢的臉。竊竊私語，蠢蠢欲動，都打算殺回老家換回幾個婆姨來。
先議條件。
老大說，種地要用短腿牛，娶老婆要娶一簍油。
老二說，對著哩。實受。
老三說，毛花眼，嫩手手，走起來賽似那風擺柳。
老二說，對著哩。耐看。
標準不一，徒生分歧。但當家作主的還是老大（似更覺得換回婆姨迫在眉睫）。
長兄如父。
想當初，家鄉遭災，二老餓死。多虧賣了妹子換下三升高粱二鬥糠，這才拉把著十五的老二、十一的老三，走西口，出塞外，好不容易逃到這天高皇帝遠的蠻荒地界。拜莊頭、求掌櫃，總算在這惡草叢中熬了過來。
一晃就是十年。
誰料想，雖一個個倒也生得膀大腰圓，但老二卻越來越軟，老三竟越來越野。軟的需要婆姨支腰，野的需要女人上絆。罷！罷！罷！管他娘的個是醜是俊哩，先換回她幾個再說。
該誰去？
老大說，老二去。俺還得守這攤攤哩。
老二說，俺嘴笨，還是老三去合適。
老三說，哥是怕俺半道都點了炮。
老大說，你嚼蛆。
老二說，要不還是哥去哇？
老三說，哥還得留下看俺哩。
老二說，這？
老大不吭聲，老二就得動身，老三躺在麥垛垛上隻顧嘻嘻笑著。
該咋哩？走哇。
趕上一頭灰毛驢驢，馱上了三鬥半麥子，告別了荒野深處的黑土地，鑽進了雜草叢生的荊棘林。兔跑蛇竄，野鳥驚飛。還沒走出二裏地，就嚇得差點退了回來。
但脊梁後有老大威逼的目光。
還有老三竊竊的笑聲。
走哇！隻得走。
都需要女人……
二
兩個月後。
灰毛驢驢背上沒了三鬥半麥子，果然換上了個活生生的女人。但就不該隻有一個。低著頭兒，垂著辮兒，一顛一晃地被馱進了這茫茫的荒野。
她叫喜鵲。
是差點餓得丟了小命兒。但畢竟才十七八歲。一沾上糧食顆顆，沒過幾天，渾身上下還是像塗上了一層水色色。
又是幾天，眉梢懂得帶憂了，嘴角懂得掛愁了，眼裏也懂得撲簌簌往下掉淚了。抽開空兒，還懂得偷眼瞅一下走在前麵那牽驢的青頭愣後生。
這就是老二。
可這青頭愣後生卻顧不上回頭看，隻顧想咋個回去交代哩。
一鬥糧，眼看著賣給人家的妹子又要賣兒女，總不能筒起袖子不管不顧。一鬥糧，全村村人都餓得發瘋了，不施舍就要給爹娘來個開墳掘墓。再一鬥糧，不敢怠慢，趕緊從餓殍堆裏換出了這麼個大閨女。
三個對一個，這該咋辦哩？
她也知道這點……
活是活了。可一想起總有一天會麵對著如狼似虎的仨兄弟，就由不得眼望著這蠻荒世界渾身直打顫兒。
但既然能從死人堆裏爬出來，也就該能從這三條光棍中想出個主意。
舍了哇！攬住一個，也免得由著弟兄三個翻烙餅。
喜鵲在灰驢驢背上叫出聲了……
她說，俺爹可是個本本分分的莊戶人。
他說，越本分越挨餓。
她說，俺也知禮兒。
他說，一樣。咱換的是女人。
她說，你們三個？
他說，一個二十八，一個二十五，一個二十一。
她說，拿俺咋辦哩？
他說，俺問誰？
她說，這……
又斷了話頭。眼前還是一片片鑽不盡的紅柳林，腳下總是一鋪鋪走不斷的芨芨灘。莽莽蒼蒼，荒無人煙。就連灰毛驢驢也似耐不得這不聲不響，驀地扯開嗓子就是一聲長嚎。隻驚得惡草叢中猛然飛起幾隻怪鳥，撲喇喇地從她頭上掠過。
可那牽驢的愣頭青還是頭也不回，總是給她留著個展悠悠、憨乎乎的背影影。
逼出的。喜鵲又叫了……
她說，你也不回頭看看俺？
他說，看甚？以後日子長著哩。
她說，俺爹說，女人隻該有一個男人。
他說，你娘才餓死在前頭。
她說，你不能再發發善心？
他說，咋發？
她說，看看俺，好好看看俺……
看就看！但老二一回頭，卻隻覺心裏更犯愁。既不是老大要的“一簍油”，又不是老三要的“風擺柳”。奶頭兒直聳聳，腰肢兒軟悠悠。介乎兩者之間，對上對下都難以交代。
她說，可以不？
他說，就怕挨罵哩。
她說，俺不罵……
他說，罵俺的人在前頭等著哩。
她說，誰？
他說，老大、老三。
她說，你呀你！
他說，俺是老二。
又斷了話頭。是夜，老二拴好了灰毛驢驢，籠起了一堆火，就在紅柳林林裏墊了個草窩窩讓她歇息。自個兒卻一離三丈遠，就著個沙堆堆斜躺下了。
夜夜如此，從不縮短距離。
可她聽說，明天就到那“家”哩！再要攬不住這個後生，可要麵對著三條餓瘋了的愣頭青。這種餓，她知道，是一個黃花閨女難抵難擋的。過了這個村就沒了這個店，隻顧害羞日後可咋活人哩？
喜鵲夜飛了……
她說，俺、俺冷哩！
他說，去、去、去！冷靠火堆去。
她說，俺、俺怕哩！
他說，去、去、去！有俺守著你。
她說，哥……
他說，別瞎叫，起火哩。
她說，起火咋？
他說，就怕半道點炮哩。
她說，俺不怕……
他說，俺怕。
她說，哥……
他說，老天爺爺，難熬哩！
她說，哥……
惡煞煞的蠻荒曠野眼看就要隱去了，隻留下了兩團熱氣騰騰的肉。
驀地，就不該灰毛驢驢眼饞地長籲短歎起來，使老二眼前又頓時閃現出老大和老三。
降溫了，不動了……
更不該她還是那麼熱，偏在此時又輕輕叫了一聲：哥！更壞了。老二惶恐地猛提著褲子跳了起來，躲閃不迭地叫道：
輪大排小小，你是俺嫂嫂！
喜鵲悲啼了……
第二天傍晚，她終於聽天由命地被馱進了叢莽深處的黑土地。
紅柳編的窩棚棚，茅草架的茅庵庵。倒也用泥抹得嚴嚴實實，卻再難見得內地那田園風光。
她一時間癡了、呆了、傻了……
老二也似乎完全忘記了她，竟顧不上解釋三鬥麥子為甚隻換回一個女人，卻一下撲倒在老大腳下哽咽起來。
他說，囫圇的！囫圇的……
三
黑叢莽裏總算有了第一個女人。
大出喜鵲意外，男人們竟比她想象的規矩多了，不但暫時還未被餓虎撲食，甚至還沒見誰來動手動腳。
謝天謝地！莫非都像老二……
其實，誰不餓？誰不饞？還是多虧了老大能壓得住陣。
長兄如父，寬宏大量，特赦了老二的窩囊。還說，妹子是該救，鄉鄰們也該照應，換回一個就一個哇！囫圇的，就更好。
隨之，便把兩個兄弟都攆出了紅柳窩棚，卻單把那女人當神神一般供了進去。自己也不例外，和老二老三一起鑽進了茅草庵庵。
臨到夜裏，還特意把兩個兄弟叫到麥草垛後，背地裏特意立下了家規。
天黑洞洞的……
老大說，咱是本本分分的莊戶人，多了個女人，就該多份兒規矩。
老二說，也就是，該著哩。
老三說，那就一人四個月，免傷了弟兄間和氣。
老二說，三四一十二，正好是一年。
老大說，又在嚼蛆！三四一十二，這不是出了個毛驢驢人家？
老三說，該咋辦？你說哇！
老二說，對對對，聽哥的！
老大說，一不許出出進進，二不許動手動腳，三不許賊眉鼠眼，四不許鬼哭狼嚎！
老二無語，老三冷笑。
夜，更深了……
喜鵲孤零零地待在窩棚裏，也覺得老大有點蹊蹺。怪不得老二不食人間煙火，有這麼個惡煞煞的大哥鎮著哩！
果真要：輪大排小小？
驀地，老大那嚇人的模樣閃現了。說是二十八九，倒像個四五十歲的半截老漢。豹頭環眼，胡子飛乍。光著膀子，虎實實地恰似那落草為寇的山大王。
喜鵲再不敢往下想了。天爺爺！自己眼看著又要變成鷹爪爪下的小雞娃娃。
她恨老二那天生的沒出息。
卻又隻能戰戰兢兢……
而再戰戰兢兢的一個女人，也足以使親生兄弟手足生分。任喜鵲蜷縮在窩棚裏再聽天由命，外頭早已是按住葫蘆按不住瓢。
後半夜，趁老大睡得死豬一般，老三便把老二悄悄拉出了茅庵庵。瞭著紅柳窩棚的黑影影，憤憤不平地議論上了。
還是為了那個女人……
他說，老大這立的是甚規矩？一不許！二不許！還有個三不許！四不許！
他說，讓咱本分哩！
他說，本分個屁！是想獨吞獨霸！
他說，該咋哩，是咱哥。
他說，哥又咋？麥子是合著汗水瓣瓣打下的，換回的女人咋能獨歸他自己！
他說，唉唉！難辦哩。
他說，咋難辦？一人四個月，誰也不吃虧！
他說，說也是。
他說，別怪俺無情，俺說翻臉就翻臉！
他說，不該哩！好商量，好商量。
他說，咋商量？
他說，他是哥，一年該著六個月。你是弟，一年也該四個月。誰讓俺是老二哩，一年兩個月就知足了。
他說，便宜了那老狗！
他說，咱哥哩。
他說，毬！
果然如此。第二天一大早，老三竟敢繞著那紅柳窩棚抖起了那山曲兒。咋葷咋唱，咋野咋來，最後更幹脆探進腦袋大彎大調地吼了起來：
小青馬兒哎四條腿，
跟上哥哥俺刮野鬼。
刮野鬼？喜鵲聽不明白，嚇得隻顧往背旮旯裏躲。
可老大卻明白是甚意思。就不該放下生茬子不管，偏撿軟柿子捏。
倒黴的還是老二……
老大，咋？你也敢挑上老三發瘋哩？
老二，沒！俺才要了兩個月。
老大，兩個月？虧你出的好主意！
老二，還嫌多？再少點。
老大，呸！都他娘的中了急×瘋，就不怕外人罵咱毛驢驢人家！
老二，俺不要了，還不行。
老大，還不行？委屈你啦！三鬥麥子換回一個婆姨來，還有臉想沾葷腥腥！
老二，侭哥哇！侭哥哇！
老大，滾！
又是一腳，踢開了老二。他走了，撇下了兩個兄弟，猶如困獸一般又鑽回了茅庵庵裏。茫茫的荒野上再沒了聲息，一時間靜悄悄的真有點嚇人。
隻剩下了一雙眼睛……
喜鵲透過窩棚的裂縫，正戰戰兢兢瞧著外頭的老二。要知道，日久天長看慣了他那憨厚的背影影，就由不得心也疼、眼也酸，禁不住為他直灑淚蛋蛋。
稱心哩！人厚道，脾性好，寬寬展展好身條，可就不該到手的女人他不要！
這一腳，今生今世再難了。
喜鵲哭得更痛了……
四
驀地，老大又從茅庵庵裏撲出來了！
好像女人剛剛來了才一夜，他已發現事不宜遲了。怒氣衝衝，一聲呐喊，刹那間便開始了行動。殺豬宰羊，開壇取酒，還親自從芨芨林裏打來了幾隻野兔和沙雞。
宰殺開剝，滿手滿臉濺滿了血！
明眼人一看，就知道這血糊淋拉的是為了個甚，可老二明知沒指望了，挨了一腳，還隻能跑前拾後跟著受。老三卻顯得瀟灑多了，就是背著手兒冷冷地一動也不動。
但也絕非袖手旁觀……
喜鵲在窩棚裏嚇得打顫兒了。她沒顧上看老三，隻顧盯著老大發抖了。一想到今天夜裏難逃的那一關，就猛覺得有個紅臉大漢伸著一雙血手正往她的懷裏撲。
她恨老二！少了點老大的狠，缺了點老三的野，卻偏偏多了一份人家全沒有的窩囊。
但大局已定……
果然，老大主意越來越硬。剛等擺好了大塊的肉，斟滿了大碗的酒，就帶著老二老三當仁不讓地跨進了窩棚。胡子飛乍，渾身沾血，一派急不可待的架勢。
喜鵲當即嚇得縮成一團團。
老二唯唯諾諾，是不敢抗命。老三冷冷冰冰，卻暗伏危機。就不該老大置若罔聞，一進門就虎實實地坐在當頭正麵。
他說，坐下！都坐下！
老二惶恐不安，老三卻說坐就坐。誰也不看那個女人，但又明擺著心裏牽著這個女人。門外，那灰毛驢驢又報功似的長籲短歎起來。敗了興致，老大猛地一拍桌子。
他說，再吼，宰了它！
驢不叫了，人卻還在戰戰兢兢。但千不該，萬不該，老大又偏偏撿那軟的柿子捏。放著劍拔弩張的老三他不管，又先和老實規矩的老二搭上了話茬茬。
老大說，老二，別怨哥！
老二說，俺不敢。
老大說，好兄弟！唾你哩，踢你哩，可毛驢驢人家也不該哩！
老二說，說的是。
老大說，人活臉麵樹活皮，牆頭活得一把苫草泥！不能讓死了的爹娘跟著再丟人，你先給咱死了這份心哇！
老二說，死就死了……
老大說，你要打熬不住，就卷起鋪蓋走人！你要想兄弟廝守，就給咱發個血誓！
老二，哥！
老三在一旁冷眼等待著，巴不得老大這就也來逼他發這個血誓。隻要當哥的敢說，他這當弟的就敢立馬掀桌子翻臉！
也難怪！他早就羨慕上這蠻荒世界的刮野鬼生活。跟上一夥神出鬼沒的強梁好漢，飛身馬背四處打家劫舍。天天有好酒，夜夜有老婆，比這肚朝黃土背朝天的日子愜意多了！
嘿嘿！老大今夜要敢獨自一人摟這綿肉肉，他就敢一把火點了這紅柳窩棚。大不了斷了兄弟情分，就此自由自在遠到天邊去落草！
老二終於刺破中指跪下起誓了……
他等著！
老大果然喚他了，老三！
猛地一側身，隻丟下個白眼。
老大又是一聲，老三！
絕不肯回頭，隻露出腦後一塊反骨。
老大，……
老三，……
驀地，隻聽老大蒼涼地一聲長嘯，隨之便仰天高聲叫道。
爹娘在上！俺也起個血誓！
甚？老三猛地回首。
隻見鐵打鋼鑄般的老大，頓時間竟委曲了雙膝。朝著老家方向，也和老二並排齊刷刷跪倒在地。
老三驚叫，哥……
沒有回答。卻見他猛地抄起菜刀，眼睛眨也不眨，嚓一下便剁下了半截小指。血淋淋的，雙手一端，猛一下就杵在了老二麵前。
老大說，拿著！
老三慘叫一聲，哥！也驀地跟著跪倒
了。
那瑟瑟作抖的女人似乎不存在了，隻剩下三個陡然矮了半截的男人。
但那滴血的斷指又似專門指著她……
半晌。老大這才愴然說，老三！你不
該，你不該哩，想當初，俺背著你、抱著你，一路上踩著淚蛋蛋好容易撲進了這後草地。十多年來，俺又當爹又當娘，寧可委屈了你二哥，總是一門心思護著你。這是咋來哩？你非逼得哥也剁下指頭起誓哩？
隻顧垂著頭兒，沒聲息……
再一陣兒。老大這才又對老二說，老二！是俺不該，是俺不該哩！誰讓爹娘疼小小，臨死就放心不下三三哩！後大套，不安寧。咱老三，不省心。咱當哥的咋忍心看著他去當強梁、當土匪，為了個女人去刮野鬼？傷了兄弟和氣是小事，壞了莊戶人的本分可沒臉見先人！
隻有陣陣抽泣，難言語……
紅柳窩棚靜悄悄的，漫漫荒野更是默默無聲。似變幻莫測，實早有安排。
老大果然聲音一轉，喊，老三！歸你
了！
老三卻慘然一聲大叫，撲倒在地，也
在喊著，哥！俺不要！俺不要了！
老大說，傻兄弟……
這一叫不要緊，竟使得被那血指頭嚇暈倒了的喜鵲，又漸漸從半昏迷中蘇醒過來。恍然間，惡煞煞的蠻荒世界消失了，朦朦朧朧卻似閃現出一戶忠厚人家。
原來，自己的男人是個他？
災禍是躲過去了，免了作鷹爪下的小雞娃。但還是禁不住瞅了一眼老二，留下了滿懷的哀怨滿腔的氣。
可他卻隻顧蹲著抹淚哩……
老大似怕誰改變了主意，借著茫茫的荒野上尚留著一片餘光，竟趁勢就給老三把喜宴擺開了。
嗆人的燒酒，煙熏火燎的肉！
老大吼著，老三叫著。大碗大碗地往肚裏倒，大塊大塊在嘴裏嚼。隻有他似被遺忘了，誰讓他是老二。
但喜鵲還不時偷偷望著他。
完了。夜深了……
回到茅庵庵裏，老大隻留下了一句話：老二！明年哥再給你換一個……倒頭便醉成了一堆爛泥，鼾聲大作。
窩囊是窩囊，可由不住就想往那兒瞭。
紅柳窩棚黑乎乎的……