兔兒山。
“日往則月來，月往則日來，日月相推而明生焉；”
冷風呼呼吹起厚實的門簾，明目張膽地灌進位於山頂的竹舍，溫暖的室內一時間注入一絲短暫的寒冷。小姑娘手中捧著一本紙頁泛黃的經書盤腿坐在蒲團上，忽而皺起秀氣的眉頭，一副十分嚴肅認真的模樣。
“寒往則暑來，暑往則寒來，寒暑相推而歲成焉。”
“師父！”
腳下晃入一片冬陽特有的明亮。看到竹簾前的那抹白色身影，小姑娘立刻奔到來人懷中。
“師父，閉關這幾日你就又老了。”
說著，就笑嘻嘻地伸手去扯開來人綁在發尾的係帶，師父滿頭的銀發就這樣霎時間散開了。
奸計得逞的小姑娘卻突然笑不出來了，師父不過而立之年，就跟狐仙故事裏麵的年輕書生一樣，可是滿頭的頭發就全都白了。
看著自己徒兒垂下來的小腦袋，知道她是難過了，抱著她的手輕輕地往上托了托，“徒兒丫頭小時候練功，從那梅花樁上摔下來都是沒有紅過眼睛的，怎麼越長大越愛哭鼻子了？沒想到徒兒丫頭竟是個愛哭鬼轉世。”
眼見徒兒眼眶子裏的眼淚就要掉出來了，師父終於歎了口氣說：“徒兒丫頭，後日隨為師下山。”
“下山？”小姑娘臉色微變。寂靜中，隻聽師父淡淡道，“是，後日山下有廟會，我們下山去。”
看來出事了。這是徒兒一直以來最擔心的事。
兔兒山原來不叫兔兒山，原先此處凶獸橫行，地形地勢複雜，素有龍潭虎穴之稱，故名盤龍，而後來被附近的人叫作了兔兒山，隻因近幾年流傳甚廣的一個傳說。
每當師父去蘭房侍弄花草的時候，小姑娘便會去到半山腰的林子裏，看著自己出生那年師父種下的銀杏樹發呆，黑子則懶懶地趴在不遠處的樹蔭下假寐。日子過得很舒適，很平靜。有時小姑娘就帶著黑子打打獵，把捕到的兔子腿上係上一段紅繩，因為同一隻獵物她從不獵第二遍。
偶爾遇到獵戶上山打獵，發現後腿上綁有紅繩的兔子都會感到驚奇，後來甚至有人說反事必妖，這山上的兔子定是成了精的，不然這方圓幾百裏渺無人煙的，誰會給它們係上紅繩？一心發財的獵戶們可絕沒有那麼無聊的。
偏偏有個不信邪的大膽獵人，聽到這番說辭，立即破口大罵一些人胡言怪力亂神，去到盤龍山上將那兔子見一隻逮殺一隻，誰知從山上回來就大病一場，病愈之後轉行賣元寶蠟燭，隻字不再提山中見聞。據說，他在病中說胡話道山上有女子呢喃細語之聲。
於是乎，盤龍山上磨牙吮血的豺狼虎豹並不出名，出名的是腿上綁紅繩子的兔子，再後來，這座山便被人叫作兔兒山。
三人成虎，從那以後，獵人們再看到兔子，無論腿上有沒有紅繩，立即倒身下拜。通常小姑娘就會抱著不會爬樹的黑子坐在樹上靜靜地俯視著他們，然後麵無表情地看著他們倉皇而去。
不過，這一帶猛獸雖然不大出名，但是兔兒山上虎豹居多，加之常常有一些聞所未聞，見所未見的動物出沒，傷人無數，是以這些個獵戶是不會定居在山上的。如果不是經驗老道的獵人，即便是正逢秋狩，上山的人多，範圍至多也不過半山腰，誰也不敢貿貿然地就隻身前去犯險。所以，就給人以兔兒山雖大卻無人居住的錯覺。不過，這倒是也合了師父的意。
師徒二人已有多年不曾踏出過這座大山了。當年，師父看出了大廈將傾，又厭倦了塵世紛爭，於是退身政治，攜徒兒住進了深山，一心追求平靜的日子，從此便與世隔絕。
山上的這些年，徒兒雖然跟著師父在竹舍讀百家經書，習十八般武藝，但是師父平日裏最不喜比試切磋，也不願徒兒整日裏舞刀弄槍。
徒兒七歲那年，唯一一次師父的同門師兄前來探訪，師父依禮設席款待。席間師兄弟談及各自的徒弟，師伯狀似無意地說起如今他門派壯大，他想帶這個小師侄下山去，順道曆練見識一番。可是師父始終沒有接話，師伯也隻好悻悻作罷。
誰知小姑娘卻動了仗刀走江湖的心思。於是一個月黑風高的夜裏，她瞞著師父，悄悄背了把稱手的刀，興高采烈地踏著夜色想下山去找人比試比試，切磋切磋。不想，還未走出竹舍的柵欄便被師父覺察給捉了回來，像拎小雞崽子一樣把她拎到後山麵壁思過。
那一回師父生了很大的氣，氣得臉色發青。師父性子極是溫和，就連年前徒兒貪玩點燃爆竹，差點把山上唯一的竹舍給一把火燒了，師父都沒有生氣，隻是不輕不重地說，你若是把這竹舍毀了，我們師徒二人就要像猴兒一樣睡在樹上。這一次卻真的動怒了。
一日無話，第二日，師父親自帶著飯食到後山。那時正值初秋，入秋了的風一天大似一天，師父對小姑娘說，習武於你我二人，不過是為了保命的手段罷了。師父說這話時，疾風刮起兩人的衣角，師父寬大的衣袖在風中獵獵作響，順帶卷走小徒兒腳邊的落葉，沙沙沙，沙沙沙……入目一派蕭索。徒兒覺得此刻師父眼中都沾染上了淒清之色。小姑娘就此知道，師父避世的背後可能還另有隱情。於是，她再沒有在師父跟前提及下山一事。