\t“喬小姐，你也不能掉以輕心。”老鐵有幾分不安，他看到二爺的舉動與往常不一樣，說：“你要有什麼為難之處，可以通過鍾雷鳴來找我，盡管我的處境比較尷尬，但是我們一起想辦法應付。”
\t雖然老鐵猜出了幾分，喬子琴卻絲毫沒有想到，鍾家兩個男人在算計她，而且讓老實巴交的江龍當說客——鍾二爺要娶喬醫生。
\t老頭子出來看病之外，還有一個目的是來看看這個女人。一見之下十分滿意，說這女人不僅長得好看，而且心眼好，有本事，有學問，對老四家的兒子不錯，對老年人也不錯。
\t鍾家人口多，生瘡害病的不少。
\t醫院裏大多數是男醫生，鍾家女眷到醫院去看病，就等於把家裏的女人讓外麵的男人摸摸捏捏，成何體統？中醫來得慢，也沒有女醫生，如果家裏有一個懂洋文的女醫生，能夠教家人吃西洋藥，那咱家可就什麼也不缺了……
\t兒子更多的是看重她的美貌，家裏雖然有那麼些女人，可是一個個土裏吧唧的，拿不上台麵。重慶成了陪都，是首府了，鍾家要想有更大的發展，就必須要交接方方麵麵的人，包括外國人。隻有這個喬小姐拿得出去，說不定還能助我們增加一臂之力……
\t江龍一聽嚇了一跳，碼頭上混的人，誰沒有聽說過重慶的袍哥？一下船就見到了他們給軍統特務的下馬威。朝天門碼頭上那個陣勢嚇死人的，鍾家人財大氣粗家業大不是一般兩般。
\t聽報社的人也講過，鍾二爺都有八個老婆了，還想讓仙女一樣的喬醫生當他的老九，太拿人不當人了。
\t他氣得半天說不出話，吭哧吭哧地喘氣。可是，畢竟在人家的家裏，吞吞吐吐半天，他才說喬醫生是有未婚夫的。
\t“我打聽過了，她和那個朋友啥子關係都沒得了。”鍾二爺說。
\t“你們不曉得，”江龍說，“就因為她未婚夫在重慶，要不然她吃這麼多苦頭找過來幹嘛？還是她的老公公給她的路費，讓她到重慶來結婚的呀，我跟她是老鄉，難道我不知道嗎？”
\t“沒得這回事兒，”鍾二爺自以為很明白道理，“這個女人不簡單，她掩護那個美國記者，得罪了當地的日本人，非要跑出來不可。要不說她男人在重慶，郎凱不遭男人欺負？她不過在利用你們……”
\t老頭子看得更深刻一點：“要不然，就是她被男人甩了，現在重慶也是花花世界，既然男人家有錢，那小子又在政府做事，在重慶找個女人太容易了。否則投奔男人來，啷凱會在醫院裏住宿舍？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，當太太不好？幹啥子要切和那些半死不活的病人打交道？未必然男人養不活她嗎？”
\t江龍沒辦法回答，這不是他管的事，他搓著雙手低著頭站起來，說他隻請了半個上午的假，馬上就趕回去上班，要先走了。
\t爺兒兩個對視一眼，心想著這是一個木腦殼，指望不上他幫忙，還不如找老鐵，留他在這裏說不定還起反作用，幹脆打發他走了。
\t鍾二爺急吼吼地自己赤膊上陣了。見喬子琴在菊花園裏賞花，走上前要說話，其餘的人當然避開來。他涎著臉湊近：“喬小姐，留在我們家吧。”
\t“留我幹什麼？”喬醫生嫣然一笑，說，“家裏人最多幾種常見病，也不需要養一個醫生在家裏，有病了到醫院看去就是。”
\t她還沒明白對方話的意思，卻不願意和一個陌生男人靠得太近，裝著嗅花的模樣扭身過去，俯身聞一叢淡綠的龍爪菊。
\t見此情況，鍾二爺一把扯起那一叢花，連帶著根部的泥土一起遞給她：“到醫院上啥子班嘛？你隻要留在我們府上，要啥子有啥子，這花園都是你的了……”
\t從來沒見過這樣名貴的菊花，卻被他隨意扯起，真是大煞風景，她連連搖頭：“我什麼都不要，也不要花園。上班不是為了錢，隻是為老百姓服務，為抗戰出點兒力。”
\t“你留在我們家，也是為抗戰出力呀！我們家不但為抗戰出了力，還流血犧牲了的，你為我們家服務，也就是為國家出力。”
\t對方生硬的官話她覺得好笑，直起身來，問江龍到哪去了？
\t鍾二爺說，陪她來的人到報社上班去了。她說自己也要回去了，下午要到醫院去上班。
\t“還沒吃飯，郎凱能走呢？”