奧尼爾麵對貝尼特斯一點不給情麵的批評毫不在意，他微笑著解釋說，這是球場管理者的問題，他對此毫不知情，如果他知道，是絕對不會讓這種情況出現的。他更崇尚公平競爭，無論對自己，還是對別人都是這樣。
奧尼爾有點耍賴的意思，當然也可能真的不知情，作為敵對一方，他不可能事事都為利物浦想的那麼周到，對此貝尼特斯也不好一味指責，不然沒有風度和度量的就是他，而不是奧尼爾了。
開場兩位主教練就撕逼，結果肯定也是不會愉快的，記者們雖然很喜歡這樣的場麵，可是兩位主教練都興趣缺缺，心思都在隨後的比賽上，賽前的新聞發布會也就是草草散場了。
英超四大豪門的比賽時間都安排的晚一點，利物浦和阿斯頓維拉的比賽被安排在11號晚上17點45分進行，這是四強中比賽最早的一場，切爾西、曼聯、阿森納的比賽都在12號進行。
阿斯頓維拉此前麵對利物浦12場不勝，主場9場不勝，就算是美國大老板入主，足智多謀的奧尼爾上任，阿斯頓維拉也沒有能夠扭轉頹勢，這讓阿斯頓維拉的球迷球員都有著強烈的複仇願望，在這個願望的驅使下，前來維拉公園球場看球的人數暴增，能夠容納42584人的看台三年來首次爆滿，場外還有很多買不到票的球迷在等退票。
維拉公園球場的現場解說員今天也顯得非常興奮，在雙方的球員還沒有入場的時候，他就不斷的用各種煽情的語言來調動球迷的情緒，在雙方球員進場的時候，這種情緒馬上彙聚成了一股狂風暴雨一樣的掌上和呼喊聲，當然這是對維拉球員的，迎接利物浦的則是巨大的噓聲。
彭南特還是倍受關注的一個，在利物浦的球員遭遇噓聲的時候，他得到的是罵聲，而且有一夥球迷專門針對他，甚至還編出歌曲來嘲笑辱罵彭南特。
彭南特在賽前被隊長隊友和教練特意囑咐過，麵對對手球迷的羞辱，他雖然非常憤怒，但是卻極力克製住了自己的情緒，準備在比賽中用表現和進球去打他們的臉。
比賽很快就要開始了，在利物浦和阿斯頓維拉的球員握手的時候，現場的解說員開始向球迷們介紹雙方的首發球員，以及陣型和打法。
阿斯頓維拉是一個穩健的4-4-2的陣型，門將13-泰勒；四後衛：5-勞爾森，3-鮑馬，4-梅爾博格，26-加德納；四中場：20-雷奧。科克，19-彼得羅夫，6-巴裏，11-阿邦拉霍；雙前鋒7-阿什利。揚，10-卡魯
利物浦的首發陣型也是4-4-2：門將是25-雷納；四後衛3-芬南，23-卡拉格，5-阿格爾，6-裏瑟；四中場：17-阿貝羅阿，14-阿隆索，8-傑拉德，16-彭南特；18-庫伊特，9-陳羽
維拉的解說員倒是很務實，他沒有單純的根據雙方的陣型來判斷雙方在比賽中的采取的打法，他分析道：“雖然維拉和利物浦都排出了一個442的陣型，但以奧尼爾的性格，肯定是會打防守反擊的，而且一定是穩守反擊，在奧尼爾這裏，勝利和穩守是不矛盾的，尤其是麵對上個賽季的冠軍利物浦，他不會有一點的鬆懈，一定會把籬笆紮得牢牢的，至於進球，估計還是會讓卡魯站樁，讓阿什利。揚、阿邦拉霍和彼得羅夫用速度去衝擊。不過能不能進球還是要看運氣和貝尼特斯采取的戰術，貝尼特斯也是一個反擊的專家，能夠讓穆裏尼奧和弗格森一籌莫展的教練絕對是一個了不起的教練，不過麵對阿斯頓維拉，他的反擊恐怕用不上了，一個六年沒有戰勝過利物浦的球隊，身為衛冕冠軍，貝尼特斯如果再穩守反擊，哪怕是贏球了，也會被球迷和媒體的口水給淹沒，可以說，實力、名氣和位置決定了貝尼特斯隻能攻出來，無法打他最熟悉的防守反擊的戰術，而一旦他攻出來，奧尼爾的球隊就有了機會……”