朱祐樘擺擺手，啞著聲音說道：“閣老，我不會虧待你的。”
小太監擦著眼淚，拉著老人的衣袖，一路兜兜轉轉從暗道出來了。剛剛出了皇宮，就聽見絲竹之聲。
小太監眼睛裏含著淚，心中萬分悲痛。“同是皇子，我的主子隻能流落民間，他生下來卻是及萬千寵愛於一身。為什麼這麼不公平！”
“皇宮院牆高深，還沒有民間來的自在。”
小太監知道自己失言了，跪在地上對老人重重扣頭。“請閣老一定要對他好，小人下輩子會誦經念佛，給您和小皇子祈福的。”
“你？”
“小人知道的事太多，自然是活不成了，這塊小小的玉佩，不值什麼錢，卻是小人最珍貴的東西了。還請閣老在皇子及第時贈予他，算是小人的一點心意。”
老人接了玉佩，心中沉重無比，抱著孩子，撿著小路回到府中。府門一關，稱病在家休養，一直等到兒子回來。
第二日，老人攜著兒子，身穿朝服，找皇帝述職了。
朱祐樘如他所言，不會虧待他家。禦筆一揮，一塊鑲著金邊的匾額便掛在老人的府邸：端睿侯。
老人姓機，三歲的小皇子變成了他的孫兒，名為機竺。
小小的機竺非常乖巧，在機閣老的悉心教導下，會寫字了，也會吟詩了。直到五歲的時候，家裏又來了一個和他年紀相仿的孩子，是他父親領回來的義子。
他要叫人一聲哥哥。
那年中秋節，朱祐樘設宴款待朝中重臣及其家人，機閣老帶著機竺去了。
朱祐樘的眼睛一直沒有離開他的身影，看著機竺拿起糕點，甜甜的叫著爺爺，心中一陣發酸。實在忍不住對孩子的思念，便接著考核各家孩子功課做幌子，拉著機竺的小手問道：“你，還聽話麼？”
五歲的機竺眨眨眼睛，歪著頭朗聲回道：“百善孝為先，竺兒自然是聽話的。”
朱祐樘忍著想把他抱在懷裏的衝動，笑道：“那你可會聽我話？”
“額……我爺爺說，你是君，他是臣，他要聽你的話，我又聽爺爺的話，那我是不是也聽你的話？”
“嗬嗬，說的好！閣老，你的孫兒很不錯。”
機閣老臉色發青，見朱祐樘開口了，忙謙虛道：“竺兒疏於管教，頑劣了些。但天真爛漫，對人也和善。”
朱祐樘知道他擔心自己會生氣，可這樣的皇兒卻天真可愛，非常機智。“閣老謙虛了，來人，今天所有的孩子都有封賞，錦緞十匹，玉如意一隻。”
眾大臣忙帶著孩子們一起跪拜，機竺轉身看著眾人都跪在地上，連爺爺都跪下了。轉念一想，撩起小衣襟就要學著大人的樣子跪拜皇上。
朱祐樘大手拉起他，拿起一隻好看的糕餅放在他手中。“吃吧，我的竺兒。”
公元1491年10月27日，明孝宗朱祐樘和張皇後的皇子降生，取名朱厚照。
朱祐樘也和皇後約定，永遠不認竺兒入皇族，皇後也不可再動殺機。
這年中秋，皇後領著一直哭鬧，嚷嚷著要見父皇的兩歲的朱厚照來到正殿。這也是朱厚照第一次看見機竺，機竺笑的眯起眼睛，白白胖胖的小臉滿是糕點的碎渣，手裏拿著他平時最愛吃的桂花水晶糕。
他的父王憐愛的輕輕拭去機竺臉上的糕點，眼睛裏隻有機竺。