曹昂將精兵伏於傅山做好準備的時候，這邊廂文遠大軍長途跋涉，終於陸續抵達淮南郡境內，三十幾萬人馬，被文遠分成前後左右中五軍，驍騎軍在前，玄纓衛居中，中軍在左，冀州軍團在右，還有近二十萬輔兵一半隨中軍而行，另一半則在後方運送輜重補給。至於水師，由於黃河和淮水暫不相通，水軍隻能順流出海繞上一大圈子，再逆流而上趕到淮水流域。
驍騎軍是此次南征的先鋒，人手兩匹戰馬，因此走得最快，提前了七八天就來到當初高順等人駐紮的下蔡縣內。新替下呂布接管驍騎軍的越兮也不駐紮在城中，派出哨騎四下哨探一番，便令兩萬騎兵直抵淮水下寨，警戒對麵曹昂來襲！
傅山的山林裏，曹昂這三萬兵馬埋伏的很深，派出去的探子也帶回來晉軍壓境的消息，曹昂立即將曹仁、曹洪召來商議。
“主公，張遼的兵馬到了，咱們打不打？”聽到探子的回報，曹洪急不可耐的問道。藏在這山林裏可不是長久之計，關鍵是時間越久，他們心理的壓力越重！
“再等等，來的隻是晉軍前鋒而已，而且他們並沒有紮在下蔡城裏，等張遼大軍到了，必定屯於下蔡，到時候咱們再給他來個出其不意！”曹昂望向曹仁，後者想了想建言道，他是曹昂麾下經驗最豐富的將軍，這次為了對付張遼，曹昂特意將他從汝南調到此地。
曹昂點頭同意，來的不過是晉軍前軍，而且聽說都是鐵騎，騎兵來去如風，一個大意說不定還要陷在他們手裏！冒這個風險去突襲晉軍的前軍，顯然是不值得的！
這邊曹昂下令兵馬繼續潛伏，直到七八天後，文遠的中軍終風塵仆仆來到下蔡！
隨護文遠的是每次出征從不離左右的近衛軍團——玄纓衛，經過北伐後的擴充，許多各軍團的精英分子穿上了厚實的重甲，兜鏊插上了夢寐以求的黑色翎羽，如今的玄纓衛已經擴編製一萬五千人！其中中壘營五千，破軍重騎一萬人！此外隨行的還有七萬輔兵。
文遠來到下蔡，果然是出於安全考慮屯駐在城中，由於下蔡城下哦，城中隻留下五千中壘武卒守禦，破軍營則出於機動性的考慮將營寨紮在城南五裏，其餘三個方向也紮下三個輔兵大寨，不分日夜的開始向著下蔡城裏搬運糧草軍器！顏良的中軍軍團和太史慈的冀州軍團也到達下蔡縣境，分別護持在下蔡城周圍！
下蔡城這麼一個不起眼的小縣城，在文遠到達之後儼然成了晉軍南下的大本營！
傅山的山林裏，曹昂焦急的等待著，這幾天不斷有晉軍來傅山伐木紮營，將他逼迫的又向山林中退了五裏！在這人跡斷絕的荒山野地，曹昂已經潛伏了七天！每日隻能派出軍事喬裝成當地樵夫出去打探消息，再待下去，連他自己都覺著隨時要崩潰！
好在這時候探子終於帶來了消息！
“來了來了！主公，張遼果然進了下蔡城裏！”
“軍師神算！”曹昂禁不住慨歎一聲！果然如司馬懿所預料的，張遼此來，中軍必然屯駐在下蔡！而且也隻有這樣，曹昂下一步的計劃才能進行下去！那就是趁夜奇襲下蔡城！
緩過神來，曹昂繼續問道：“可哨探到張遼兵力布置如何？”
探子費盡千辛萬苦打探到了一些晉軍的消息，也隻能知道大概有數千甲兵守城，重兵多半駐紮在下蔡城四周數裏之內！
“真是天助我也！”曹昂又是精神一振，下蔡城隻有幾千晉兵，這讓曹昂仿佛看到了一絲成功的曙光！難道這真的是上天庇佑他取得這樣一場勝利？
曹昂慨然喝道：“傳我命令，依照原定計劃，準備奇襲下蔡！”
…………
入夜的下蔡城中，文遠正在和賈詡對弈。說起來文遠的棋力本來是很臭的，在來到這個時代之前，文遠幾乎沒有接觸過圍棋，為了這事還沒少被郭嘉笑話，不過這個時代確實沒有什麼娛樂項目，後來除了操持政事、習武強身，文遠沒少在下棋上花費精力！
圍棋這東西，暗藏韜略玄機，除了考校智力，對用兵也相當有益，現在他的弈棋水平，雖不敢說沒有對手，卻也是相當不錯！身邊能下得贏他的隻有郭嘉、賈詡寥寥數人而已。
而賈詡就是其中之一。
說賈詡能下的過文遠，起初文遠並沒有根據，因為文遠找賈詡下過幾局，不過都是張遼半子小勝。文遠還道賈詡的棋力確實不如他，直到有一天一直在下棋上沒少完虐文遠的郭嘉說他都不是賈詡對手的時候，文遠才知道，原來賈詡一直是讓著自己！