四月，文遠發出告天下士民書僅僅一個月後，幽州閻柔就派出齊周來鄴都朝奉，除了申明臣服之意外，請文遠發兵北上平定公孫瓚也是齊周此行必須完成的任務。
之前劉和請文遠出兵討伐公孫瓚，文遠因為考慮到獻帝的變故而沒有立刻答應，現在獻帝的事情已了，文遠自然不會拒絕齊周的請求，好言安撫了齊周一番之後文遠答應，待征得天子詔諭之後便會立即準備，克日興兵！
得了大將軍的許諾，齊周大喜拜謝而去。文遠也即日奏報天子，請天子下詔出兵。
公孫瓚殺害獻帝皇室宗親，天子自無不允之理，下詔令文遠出兵。
得了天子明詔，文遠立即召集文武商議起兵。
這是文遠逢迎天子後的第一戰，正是宣揚朝廷威信的時候，此一戰可以說是隻許勝不許敗，若敗，則朝廷和河北軍的威信掃地，那些左右搖擺不定的地方就會蠢蠢欲動，天下將再起紛爭。
文遠最北伐幽州這一站可謂是相當重視，他本本意要親自出征，不想卻遭到帳下文武的一力勸阻。這一次，文武官員的口徑出了奇的一致，理由是天子駕幸鄴都未久，朝局未定，主公應坐鎮鄴都！
這個理由，確實確實足夠充分，天子剛到鄴都，如何處理於天子的關係還沒有形成固定的模式，一應牽涉到天子的事情都需要文遠點頭，這個時候，文遠確實不能親自出征。
此外，幽州如今時局紛亂，閻柔領導的反公孫瓚勢力除了遣使結好文遠，還和幽州三郡烏丸牽上了頭，勢力不可小覷，即便是公孫瓚也在與他對陣交鋒之中吃了幾次苦頭。
所以這個時候，眾人都主張遣一上將領兵出征，接連閻柔、烏丸一同討伐公孫瓚便以足夠。
眾人說的有理，文遠也就順從答應，這一段日子一直出兵在外，很少有陪伴妻兒的空，正好借著這個空檔，好好與家人享享天倫之樂。
文遠掃視帳中眾將，肅聲喝道：“爾等誰願領兵出征？”
“末將願往！”趙雲、顏良聞言應聲而出，慨然喝道。
徐晃也緊跟出陣，拱手道：“末將願領本部兵馬為先鋒！”
“小將也願往，此去勢必砍下公孫瓚首級獻於主公麾下！”魏延不甘人後，也跟著站出，他這一請纓，和他交好的呂蒙、陳武也隨之而動。
文遠默默盤算，這幾路戰兵加在一起有三萬五千兵，若再帶上輔兵當有六七萬眾，對付公孫瓚想來已經足夠，唯獨這些人皆是武將，勇猛有餘而智略不足。
文遠目視眾謀士道：“誰原為參軍一同出征？”
徐庶長笑一聲而出道：“庶願隨各位將軍蕩平幽州！”
文遠大喜道：“元直若去，大事必成！”當下封趙雲為前將軍，統領大軍出征，徐晃為先鋒，顏良為偏將軍，魏延、呂蒙、陳武、呂曠、呂翔等為副將，起兵七萬，擇日進兵。