兗州、東平。刺史劉岱府。
“主公，不好了，大事不好了！探子回報，青州數十萬黃巾賊攻破任城，已殺了任城相鄭遂，大軍已到東平城外三十裏處！”府堂下，一個兗州軍士倉皇報道。
“大膽黃巾餘孽，竟敢犯我州境，來人，點起兵馬，與我出城迎敵！”正座之上，劉岱拍案而起怒道。
麾下軍校出班應命，正要出府，隻聽一人高喝而出：“且慢！”
劉岱視之，乃濟北相鮑信，疑問道：“允節（鮑信字）有何話說？”
鮑信拱手進言道：“主公，黃巾賊據數十萬之眾，攜大勝之勢而來，我兗州民心紛亂，軍無戰心，不可與賊正麵交鋒，我觀敵軍中老弱婦孺極多，軍中糧草物資極匱乏，唯有靠搶掠維持給養。依某之見，我方不如采取堅守戰術，養精蓄銳，等待機會。到時候讓黃巾軍想戰不得，想攻不成，時間一長，供給不上，必作鳥獸散。屆時我們再選精銳之兵，攻其要害，便可給以致命一擊。如此，則賊兵可破矣。”
劉岱不屑冷哼道：“我兗州兵多將廣，諒此一群烏合之眾有何能為。”當下不顧勸阻，領兵而出！
四月，青州黃巾賊首司馬俱領賊眾七十萬大舉入侵兗州，攻破任城，任城相鄭遂被殺，五日後，在東平城外大破官軍，陣斬兗州刺史劉岱。青州黃巾劫掠二郡，向壽張轉進，兗州刺史被殺，士民驚慌，群龍無首。
是時，東郡人陳宮、陳留太守張邈、濟北相鮑信遊說兗州士人，公推東郡太守曹操為兗州刺史，濟北相飛馬至東郡，請曹操入主兗州。
三十八歲的曹操，此時終於等來了他的人生中最重要的一次飛躍！而此時依附在公孫瓚麾下的劉備，也剛剛有平原縣令升為平原國相，終於成為一郡之守！
“恭喜大哥！遷為平原相，我與三弟共祝大哥從此雄圖大展，壯誌得籌！”
“是啊大哥，如今做了一郡之主，咱可得喝頓酒好好慶祝慶祝！”
平原相府內堂，關羽、張飛滿臉喜色賀道。
劉備不答，在堂上來回踱步，臉上非但沒有喜色，反倒有些僵硬。
“大哥，如此喜事，大哥為何並不高興？”
劉備含淚負手而立，仰天長歎一聲：“如今天下群雄割據，彼此攻伐，肯為漢室效忠之人何其少也！備身為漢室宗親，上不能解大漢傾頹之危、下不能救百姓倒懸之苦，何喜之有？”
關張二人麵容一滯，霎時羞得滿臉通紅，齊齊跪伏道：“不能為大哥分憂，吾二人之過也！”
劉備眼中一抹精芒閃過，扶起兩位兄弟好生撫慰，突然門下來報：“幽州信使來報，公孫瓚命主公引本部兵馬至龍湊，一同進擊袁紹！”
“知道了，你且退下！”劉備揮退門下，眼中閃過一絲怒容，切齒道：“袁紹、公孫瓚，一群野心之徒！”
“二弟、三弟，傳令點齊兵馬，即日起兵！”