南斯拉夫第5軍團被賦與防守東南部邊界的克裏瓦帕蘭卡及希臘邊境，當德軍進攻時，南斯拉夫軍隊仍未充分摩托化及缺乏足夠的現代化裝備及武器，德軍進入保加利亞後，希臘軍隊放棄了西色雷斯，這時，防衛保加利亞邊境的希臘軍隊共有大約70,000人，隸屬於希臘第2軍團，剩餘的希臘軍隊——希臘第1軍團，包括14個師——正在阿爾巴尼亞作戰。
1941年3月28日，在馬其頓中部的希臘軍隊：第12及第20步兵師被轉交給亨利?梅特蘭?威爾遜將軍指揮，他在阿迪達斯西北部建立了自己的司令部，新西蘭師負責防守奧林匹斯山而澳大利亞師封鎖哈利阿科門山穀到沃米歐山，皇家空軍將從希臘中南部機場起飛作戰；不過，隻有少數飛機可供作戰，英軍已接近全摩托化，但其裝備較合適在沙漠中作戰而不是在希臘山區內的道路，他們缺少坦克及高射炮，而渡過地中海的交通路線十分不穩定，因為護衛艦隻必須接近在愛琴海的敵人控製的島嶼，這方麵的問題限製了希臘港口的運輸能力。
德國第12軍團由陸軍元帥威廉?李斯特指揮，他負責執行馬莉塔作戰，其軍團下轄6個軍事單位：
第1裝甲集團，由保羅?路德維希?埃瓦爾德?馮?克萊斯特上將指揮；
第40裝甲軍，由格奧爾格?斯圖姆中將指揮；
第18山地軍，由弗朗茨?伯梅中將指揮；
第30步兵軍，由奧托?哈特曼中將指揮；
第50步兵軍，由格奧爾格?林德曼中將指揮；及
通過南斯拉夫南部及進攻塞薩洛尼基
4月6日早上，在德國空軍轟炸貝爾格萊德時，德國陸軍入侵希臘，第40裝甲軍（本來進攻南斯拉夫南部）在早上5時30分發起進攻，在2個不同地點越過保加利亞邊境，4月8日晚上，武裝親衛隊第1阿道夫?希特勒師攻占樸比達，從而切斷了貝爾格萊德與塞薩洛尼基之間的鐵路線，及從盟國間孤立了南斯拉夫，德軍因而占據了有利的地形，4月9日晚上，斯圖姆將軍將其部隊在比托拉北部展開，準備穿過希臘邊境向弗洛裏納展開大規模進攻，從這裹可以包圍在阿爾巴尼亞的希臘軍隊及在弗洛裏納、埃德薩及卡泰裏尼的W軍團，當一個突然的進攻從南斯拉夫中部發起時，德軍第9裝甲師向西進攻與在阿爾巴尼亞邊界的意大利人會合。
1941年4月6日早上，德軍第2裝甲師（第18山地軍）從東麵進入南斯拉夫，通過斯垂蒙山穀向西進攻，他們隻遭到少量敵軍的微弱抵抗，不過卻因為要清除道路障礙物、地雷及泥濘而受阻延，不過，該師依然在當天到達進攻目標，斯垂蒙鎮，4月7日，南斯拉夫向該師北翼發起反攻，第2天該師橫過山區及攻擊在朵伊倫湖南麵的希臘第19摩托化步兵師，雖然因狹窄的山區道路而受阻，4月9日早上向塞薩洛尼基進攻的德軍進入該市，沒有遭遇抵抗，希臘第2軍團跟著投降了。
梅塔克薩斯防線
梅塔克薩斯防線由東馬其頓軍防守，下轄第7、第14及第17步兵師，由康斯坦丁?巴科普洛斯中將指揮，防線由距離奈斯特韋茲河170千米向東伸展，沿保加利亞邊境到達接近南斯拉夫邊境的比拉斯薩，平時防線有超過200,000名守軍，但由於缺乏人手，實際上守軍隻有70,000人，由於兵力不足，防線相對薄弱。
德軍對防線的進攻由2個山地師組成的第18山地軍負責，他們因遭遇到頑強抵抗而進展甚微，在第一天的德軍報告顯示德軍第5山地師雖然有強大的空中支援下付出大量傷亡下仍難以攻破魯佩爾要塞，在梅塔克薩斯防線上的24個要塞隻有2個被攻占，而且它們是因為被守軍破壞後才陷落。
經過3天激戰後，德軍終於在火炮及俯衝轟炸機的支援下攻占所有要塞，行動成功主要歸功於德軍第6山地師，他們翻越了海拔7,000英呎高的充滿積雪的山嶺及突破希臘軍隊防守薄弱的地點，他們在4月7日晚上到達前往塞索洛尼基的鐵路線，第18山地軍的另一個師在麵對頑強阻擊下前進，第5山地師與增援的第125步兵團，在4月7日瓦解了斯垂蒙的防衛及渡河攻擊，他們通過時將碉堡逐一攻占，不過由於麵對慘重傷亡，他們在到達預定區域後便撤出了戰鬥，德軍第72步兵師從布拉格耶夫格勒進攻越過山脈，雖然缺少馱獸、中型火炮及登山設備，他們在4月9日晚仍然到達塞雷斯及突破梅塔克薩斯防線，在巴科普洛斯中將決定從防線後撤後，孤立的堡壘堅守了4天，直至德軍重型火炮到達才陷落，一些孤立的守軍繼續戰鬥，令後撤的希臘軍隊能從海上撤退。