淩蘭兒聽見任家出了變故，連忙告辭、帶著剩下的女孩子離開了。但她可並沒有閑著，托人暗地裏觀察任家的一舉一動。
而紅顏送走了蘭兒，便火急火燎地問瓊霞：“怎麼回事？”
瓊霞道：“表小姐原本老老實實在船上暫且租的小隔間裏歇著，為著避暑和等大少爺。不知哪個淘氣的在船上走了水，一時間救不過來。表小姐身邊隻有一個老乳母和一個極小的丫頭，哪裏就顧得了她？表小姐和一堆名門閨秀上了大船，不知為何失足就掉下水去了。”
紅顏蹙眉，忙問：“可有事？”
瓊霞雙手合十、念了一聲佛：“萬幸門下省侍中家的公子和柳公子在附近玩，見出了事，門下省侍中家的公子奮不顧身跳下去救的表小姐。”
紅顏舒了一口氣：“神明庇佑！”
王瀟瀟要是就這樣出事，任家肯定要背負一個不體恤孤女的罪名，娘也會愧疚一輩子。
瓊霞突然想起什麼似的，又添了一句：“表小姐原本上來已經沒氣了，是一位上京來投奔親戚的公子略施針救了人，還囑咐快送醫呢。大少爺已經托人請相熟的禦醫過來瞧了。”
紅顏點點頭。
哥哥這回做的不錯。雖然有點仗著自己姑母是淑妃就玩關係的陣仗，但好歹讓臨安的人知道王瀟瀟落水跟任家沒關係，任家可寶貝王瀟瀟了呢，自家小妹長期臥病都舍不得托關係找禦醫，王瀟瀟一個表親都給她費盡心思請好大夫。
紅顏追問：“他們現在人呢？”
瓊霞道：“大少爺帶著表小姐、門下省侍中家的公子和柳公子往家裏走呢。那位救人的公子，一時沒注意走了。”
紅顏垂下眼瞼略思慮了一番，對著瓊霞囑咐道：“把我的霓羽樓收拾一間跟我同等規格的房間來，年前我做了一張桑木的羅漢床，原本是要自己在及笄之時用的，先搬出來給她。被麵一應先挪用小妹的，生活用具什麼的庫存裏挑頂好的來——我記得好像有一套全翡翠的飲具，給她送去。”
瓊霞點頭，一一記下。
紅顏托著下巴想了想，又補充道：“去讓榮璟在北院備下熱湯給門下省侍中的公子沐浴，進京後哥哥做的那套天青色襇衫還沒穿，你親自去翻出來給門下省侍中家的公子換上。至於柳公子，把我藏的那壇好東西備上，讓他去跟興兒說說話。”
“是。”瓊霞應著下去了。
紅顏目送瓊霞的背影消失，稍微調整了一下麵部肌肉，把呈現在臉上的緊張換成了嚴肅和淡漠，她睥睨著地下站著的四排丫頭，高高在上的氣勢咄咄逼人：“從今之後你們就是任家的人了，我會吩咐人來教你們規矩。若是聽話，日後榮華富貴、和平安泰；若是敢有半分歪心，你們也是知道我的，我不會像洪夫人那般仁慈。”
幾個丫頭麵麵相覷。
淩蘭兒已經是一個兩麵三刀、殺人不見血的了，紅顏的手段她們都已私下打聽過，如今又見了本人的氣派，心中早就嚇得一凜，急忙跪下磕頭表忠心。
紅顏滿意地點點頭，道：“你們先在這等著，一會兒你們雲檀姐姐自會來管你們。”言訖就要轉身去向母親回稟一切事宜。隻是······
紅顏又側目。
剛剛那個最後排的苗族少女······
紅顏瞄了瞄那個清瘦、眼睛卻像兩眼汪源源不斷的山泉的透著山間精靈般的女孩。
紅顏繼續走。
但願是自己轉身轉得快了看錯了，千挑萬選的，怎麼會挑進一個眼睛裏閃著精光的女孩子呢？也罷，先忙過這一陣。反正簽了死契，怎麼發落她都是自己一句話罷了。
紅顏向章氏回稟了王瀟瀟的事，章氏連忙讓阿赤把自己梳妝打扮起來，但卻稍微顯得有些憔悴，捏了手帕和紅顏一起趕去大廳等著。紅顏命人關閉大門、隻開側門讓人回來，做個樣子告訴大家：我們是為了保全王瀟瀟的麵子才特地開的側門，留個關愛親戚的好名聲。